大抵是從生意有了些許的回溫開始，她就減少了這樣迫不得已的決定，她把被退回的人偶收集起來，只有在深夜里的時候，才會悄悄放它們出來活動。不為什么，只是因為她荒唐的以為人偶也會煩悶無聊的錯覺。
或許她的大多數顧客說的都對，她總是一個多情的人，在精心刻畫人偶的五官和妝容的時候，她的眼中總是含情脈脈，就像是在看待自己心愛的男子。
她當然沒有成婚，也沒有訂婚，沒有能夠托付終身的對象，也沒有人會注意到藏在角落里并不起眼的她。
陰天里做生意似乎運氣都不太好，這不，她還沒停下手里忙碌的刻刀，就已經有一位客人風塵仆仆的走近鋪子里，褪下了他那被雨打濕的蓑衣。斗笠卻是沒有摘下的，帽檐故意壓得很低，以至于她根本就看不到男人的臉。
“我們家夫人得病死了，老爺吩咐所有訂制的東西都原樣退回，如果付了訂金的話，訂金可以不退。”男人的口氣低沉沙啞，像是害怕被人記住他的音色，他偽裝的十分成功。他將身后背著的一大口黑木盒放在了地上，若不是因為木盒之上刻畫的圖案大抵真的會被人認為這是一口棺材。
她低垂眼簾掃了那黑盒一眼，緩步走到了它的面前，在負傷被紗布纏繞的食指與拇指的一陣擺弄下，黑盒內響起了機關被觸動的聲音，隨后漆黑的蓋子以一個扇形的弧度緩緩開啟。
黑盒里面躺著的是一只雙眸緊閉的人偶，她先是用手大抵的檢查了一番，發現人偶并沒有任何破損和損耗。或者說，這只人偶在離開店里之后，甚至都還未被它未來的主人啟用過。
人偶能夠做到的事情有很多，只要在進行簡單的教學指令之后，它們腦袋里的妖絲就會記住教學者的所說所為。有些人購買它們充當自己最為貼身保護的心腹，也有些人將它們訓練成為沒有感情的殺手，還有些人，只為那張令自己魂牽夢繞的臉，借由一個人偶完成自己與愛人相伴一生的虛假幻夢。
只不過，購買一只人偶的價格是十分昂貴的，普通的百姓家根本拿不出那么多金銀來，而那些爽快的金主，支付的大部分銀兩都進了聯盟的口袋。
至于這個聯盟，它建立于赤水一帶，是維系妖與人的某些微妙平衡相處的紐帶，在幫助妖融入人類社會的同時，它也會收取一筆巨額的費用，美名其曰‘協議費’。葉卿離賺取的絕大多數銀兩都進了聯盟的口袋當中，當然，在赤水，有很多的妖怪都與她一樣，面對巨額的壓榨忍氣吞聲，直至成為習慣。
“人偶沒有問題，全款已經交付了，現在這個人偶是你們的東西。”她垂下了手，在心里長長的嘆了一口氣。
也許只有人偶師才會懂得這種感受吧，當你精心雕刻制作，設計出了一件自以為精妙絕倫倍感自豪的作品后，你親手將它封箱打包托運出去，等來的卻是賣家無法收貨退還的消息。你無法違約，可也不甘心就如此看著它成為一件流落到別人手里的無主之物。
“一只人偶能拿來做什么？夫人并沒有跟我們提起過它的用途。”男人繼續試探的追問說，企圖想要從她的嘴里聽到絲毫破綻的言語，而她對男人的心思一無所知。
她攤了攤手，繼續坐到了她的工作臺前，提議道：“你可以用它來搞搞衛生啊，灑掃庭院，它還會做飯，只是手藝不大好。人偶里的指令設定是我最先設計的，我基本上沒下過廚房，當然你也可以讓它學習，只要找個人在它的面前示范一遍就好。不過……它畢竟不是人，有些事做不到你親力親為的那種效果，這點希望你提前知曉。”
“打掃衛生、做飯，就只有這些嗎？”男人的話語里透露著不滿。
她不以為然的看向了男人，眼里多了幾分偏執與不悅：“對，就只有這些。但是有些事情人做的甚至還不如一個人偶，它們的作用非凡，而且可以長時間的重復做事而不知疲倦。光是這一點，人就很難做到吧？”
“嗯……”男人用極長的鼻音代替了沉思，隨后，他像是確認了什么，點了點頭說：“我知道了，打擾你了小姑娘。”
見男人收拾東西合上蓋子就要走，她終是不舍的再多看了那沉睡的人偶一眼，叮囑了一句說：“人偶的部件可以保持百年不壞，但是抵不住人為造成的損傷，只要我的店還在這里，有任何的問題你都可以來找我。”
想了想，她又補充了一句說：“更換零件也不會收取任何的費用。”
很顯然，在她說最后一句話的時候，重新背上了黑盒披上蓑衣的男人已經頭也不回的離開了店里。她的心里頭有點沉悶，目光望著手里的部件發呆。
希望它能夠有一個好的歸宿吧，她在心中如是想道。而那些在購買之前與她有說有笑談笑風生的賣家，大多在得到貨物以后都銷聲匿跡在了人海，連同她制造出的那一只只栩栩如生又勤勞能干的人偶。
她也有過一個朋友，是位尚未出閣的姑娘，她們關心甚好，也常常坐在樹蔭底下一起說著心里話。傻姑娘總是抱怨家中給她挑選的婚事這里不好那里不好，責備自己的父母既要門當戶對的，又要是勤奮好學的翩翩君子……而她在聽到這些怨聲載道的時候，心里面浮上的總是羨慕之感。
“你還愁著沒人嫁呢？我連自己的營生都成問題。”她這樣自嘲說。
“哎呀你是不知道，雖說我爹爹是做大生意的，可他沒讀些什么書，還總對我要求這要求那的，花錢托關系也要把我塞進學堂里。我才不樂意，但是他總說這個是為我好那個是為我好讓我學東學西的，說我有了學問以后到了婆家不會吃虧。”
每次在看向她的時候，葉卿離那雙清澈如水的眸子里滿是羨慕與憧憬，她羨慕她有那樣好的出身，有那般設身處地為她考慮的父親，更羨慕她得了全家上下所有人的寵愛。
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