從那天之后，蕭玄麒就時常和蕭玄辰玩在一塊。
他告訴他父皇的喜好，還教他如何討父皇歡心。
莞貴妃也是個極好的女人，見兒子和蕭玄辰玩得好，時常讓他來自己的宮里王。還會親自下廚，做很多好吃給他們。
蕭玄辰也會把蕭玄麒帶道皇后和太后跟前，驕傲地告訴他們：“我有朋友了！”
再后來，莞貴妃誕下了第二個孩子，蕭玄行。
蕭玄行自小難哄，日夜啼哭，弄得莞貴妃焦頭爛額。
沒想到的是，那孩子卻和蕭玄辰特別有緣似的。蕭玄辰一抱，他竟然就不哭了，還對著他咯咯地笑著。
楚召帝大喜，便讓蕭玄辰把課業都放一放，先到莞貴妃宮里幫著哄弟弟。
作為嫡長子，卻干起了帶孩子的活。太后和皇后本來是不愿意的。
可蕭玄辰卻很痛快地答應了。
他喜歡那個抱起來軟軟糯糯的弟弟，更喜歡因此而自己另眼相看的父皇。
楚召帝甚至會對蕭玄辰笑了，會夸贊他：“心思細膩，善解人意，是朕的好兒子。”
那時候，單純的孩子們，根本沒有太多爭權奪利的心思。只覺得父皇的一個笑，一句稱贊，便能抵得過一切權勢富貴。
“那個時候，雖然我母后說我傻，可對我而言，那卻是難得的一段幸福時光。”蕭玄辰說起這些的時候，唇角都忍不住微微上翹：
“我有時候會想，若是沒有長大該多好，我和玄麒一人拉著玄行的一只手，慢慢地教他走路。而父皇就在不遠處看著我們微笑……”
可惜，一切的美好統統斷送在東平王謀反之后。
蕭玄麒突然病死。
莞貴妃大受打擊，不多久也郁郁而終。
而蕭玄辰的母后，楚召帝的皇后，也突然病逝……
恍恍惚惚多年過去，那些美好的時光留在記憶力成了再難觸及的美好。
也是從那之后，楚召帝對蕭玄辰的態度又恢復了過往的淡漠。
甚至有時候，蕭玄辰覺得他父皇看他的眼神似乎還透著怨怪。
若不是太后處處庇護，若不是他后來上了戰場立下赫赫戰功，蕭玄辰甚至覺得楚召帝可能會把他賜死。
蕭玄辰道：“玄行是他最愛的女人莞貴妃的兒子，這些年來他雖然表面上對玄行一視同仁，并無特殊優待。但其實本王知道，他是刻意疏離，以免其他皇子黨派因為儲君之爭，而對玄行出手。”
云婳道：“以前，魏國公和蘇國公鼎足而立。而齊王的背后沒有母族勢力的支持，在加上他前些年年紀還小，確實很難當上太子。”
“可如今，蕭玄行已經十八歲了，年輕氣盛。魏國公倒臺，蘇國公因為前幾年的打壓，勢力也薄弱了不少。齊王的母族勢力經過多年的養精蓄銳，如今在朝堂地位已經穩固了。”
“即便齊王無心爭儲，他的母族也未必愿意退卻。還有你父皇，他若是一心想把皇位給蕭玄行呢？”
蕭玄辰卻自信地一笑：“云婳，你不了解玄行。他表面上大大咧咧，萬事不放心上。但其實，是個極重感情卻倔強的人。玄行若是不愿意做的事，誰都無法逼她。”
云婳本還覺得蕭玄辰受感情的影響，判斷是未必準確。
可沒想到的是，第二天她就聽聞，蕭玄行在朝堂上，當著文武百官的面，以此番平叛的功勞向楚召帝換一個恩典。
楚召帝還以為這個兒子想通了，想要問鼎儲君之位。
誰知蕭玄行卻說：“希望父皇準許兒臣齊王之王爵世襲罔替！”
世襲罔替，這本是一種尊榮。
可一旦世襲罔替，那也就是代表他的地位止步于王爵，他的子孫后代也永遠只能承襲他的王爵！
向來喜怒不形于色的楚召帝，在聽到齊王的請求后，當場就變了臉色，氣得渾身顫抖。
滿朝文武百官跪下不敢言語。
唯獨齊王，抬起頭來，毫不畏懼地凝視著那位高高在上的帝王：
“父皇，兒臣只想當個富貴閑人，像盧王皇叔那樣。而儲君之位責任重大，需得有真才實干之人才能擔得起。還請父皇成全。”
楚召帝到底是皇帝，很快就鎮定下來，冷哼了一聲：“你倒是好大的臉，真以為朕要把儲君之位給你了？哼，你也知道自己是個不成器的東西？滾下去，朕以后不想在朝堂上再看到你！”
雖然楚召帝最終也沒能同意齊王世襲罔替的要求。可他后來的那話也就是解了蕭玄行的差事，徹底讓他賦閑。
蕭玄行背后的勢力原本準備大干一場，如今也只能偃旗息鼓。
隨著蕭玄行的退出，儲君之選就只有蕭玄辰和肅王蕭玄瑞。
可事實上，不論是從那個角度來看，蕭玄辰都完全碾壓蕭玄瑞。
楚召帝也屢次贊揚蕭玄辰，眼看著大局將定。
可就在這個時候，南方滄瀾江突然決堤，楚國南部定州、忻州兩地全境被淹。災民流離失所，慘不忍睹。
消息傳來，滿朝震驚。
楚召帝下旨，任命蕭玄辰前往忻州，蕭玄瑞前往定州，救濟災民。
雖然沒有明說，但大家心里都很清楚，這一趟賑災之行，其實也是對成王和肅王的考驗。也是決定著誰為儲君，至關重要的一件差事。
蕭玄行對此還有些憤憤不平：“父皇真是老糊涂了，明明大哥處處都強過五弟，卻還要最后再給個考驗，真是磋磨人！”
蕭玄辰表面上并不在意，且還在積極籌備賑災適宜。
可清晨，當云婳過來給蕭玄辰送藥的時候，卻發現他站在窗口前，望著天空，神情落寞。
聽到有腳步聲靠近，他一回頭看到云婳端著藥進來了，便又皺起了眉頭：“本王最近又沒病，為何要送藥來？”
云婳道：“只是調理身體的，以后每天早晚各喝一次，能改善你的虛弱。”
“本王虛弱嗎？”蕭玄辰有些不高興了：“即便如今讓本王帶兵打仗，本王也絕對能勝任。”
說一個男人虛弱，簡直就是侮辱人！
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