云婳眼角余光出瞥見楚召帝的身影出現在樓上。
于是她憤憤不平地斥責江宏茂：
“陛下對你呵護備至，你一個不學無術、毫無背景的人，能獲封侯爵憑的是什么？還不是陛下的隆恩？否則，你連個屁都不是！”
“放屁！”江宏茂一貫自視甚高，卻被一個女人說成了一無是處，他憤怒地吼道：
“你一個外人知道個屁！是陛下薄情寡義，口口聲聲說把我當親弟弟看待，結果呢？我姐姐才死，他就不管我了。他對不住我姐姐，對不住我！”
他吼著吼著，又自言自語地道：“你們不過是將死之人，何必再多廢話？”
蕭玄辰道：“既然你都看出我們是從京都來的人，還敢殺我們？當真是什么都不怕？”
“怕？”江宏茂哈哈大笑：“我怕什么？怕你去皇帝跟前告狀？死人可不會告狀。等你們死了之后，就算上面要追查，大不了我就偽造一個在城外遇到劫匪的假象。我那個姐夫啊，雖然對我不太好，但看在我那死了的姐姐的份上，不會輕易動我。”
“是嗎？”一個低沉中溢滿了怒氣的聲音突然傳來。
江宏茂循聲看去，看清了那人模樣的時候，得意的笑容僵在嘴邊。
他忍不住抬手揉了揉眼睛，再三確定不是眼花，然后撲通一聲就給跪了。
江宏茂的手下人還一臉懵逼，見他跪下還以為主子腳麻沒站住：“侯爺您沒事吧？腳麻了嗎？屬下扶您起來！”
“都給我滾出去！”江宏茂低低地吼了一聲，手下人雖然不明所以，但還是聽話地退出了客棧。
“姐夫，姐夫！”江宏茂激動地匍匐上前，一把抱住了楚召帝的大腿。
“姐夫您的圣駕來了，怎么也不通知一聲？早知道您要來，阿茂該提前三天出城迎接啊！”
江宏茂擅長溜須拍馬，從前就把楚召帝哄得妥帖，就算屢屢被人參奏，楚召帝也只覺得他年輕沖動犯下的小錯，次次給予庇護。
此刻江宏茂故技重施，可往日吃他那一套的楚召帝，卻根本不再信他。
楚召帝厭惡地把江宏茂踹開，冷嘲道：“你已經提前迎接了朕，只不過是將朕綁到礦上差點折磨死！”
江宏茂這才反應過來：“所以，姐夫……他們去礦上帶回來的人是……是您？”
楚召帝怒吼一聲：“朕見你燕宮門口設立免費飯棚，還覺得你成熟了，終于知道辦點好事了。朕當真欣慰至極，便去嘗個鮮。誰知，一點白菜豆腐，你就敢索要巨額的禮金。給不出來，便送去礦山上活活累死！”
江宏茂眼珠一轉，急忙辯解：“姐夫都是誤會啊！我起初確實是想讓窮苦的老百姓免費吃喝，可恨的是離城的那些燕國遺民貪婪無度，見有免費的飯菜便不顧一切地搶食，搶多了吃不完就胡亂糟蹋。為了能做善事又不會被人糟蹋糧食，我就定了每人來吃飯要付一文錢禮金。真的就是一文錢！不成想底下人卻開出了十兩的高價，我壓根就不知情！”
蕭玄辰冷笑：“不知情？你知道收費的價格，還敢說不知道？真把大楚的皇帝當個傻子欺騙?”
“住口！”江宏茂在楚召帝面前唯唯諾諾，但對蕭玄辰說話時候，還是一副頤指氣使的模樣。
“本侯和陛下在說話，你是個什么東西也敢隨意插話？”
蕭玄辰的眸光冷了下來，“本宮乃是堂堂大楚太子，一國儲君，在你口里變成了‘什么東西’？難怪剛才敢在背后那么辱罵父皇，原來在你眼里當真是誰都瞧不上了！”
江宏茂對蕭玄辰的印象還停留在多年前的模樣，此刻聞言大驚失色，“你……你是太子？當年的大皇子蕭玄辰？”
反應過來立馬又換了副嘴臉：“是舅舅的不對，舅舅沒認出你。哎呀多少年沒見了，你都長成男子漢了。都是一家人，莫要因為一點誤會就傷了和氣。”
“誰跟你是一家人？無恥！”蕭玄辰冷冷地罵了一句。
江宏茂在蕭玄辰這里討不了好，還想要去討好楚召帝。
而楚召帝經蕭玄辰一提醒，想到剛才江宏茂背后對自己的辱罵，又憤怒又傷心。
“朕對你如此包庇，格外開恩，你才能在離城舒舒服服地當個侯爺。卻不知道，原來你背后居然是如此地怨怪于朕？”楚召帝的聲音里透著深深的失望。
“姐夫，我那是一時口快，胡亂說出來的絕非本心啊。姐夫，你相信我！”
江宏茂還想辯解，卻聽楚召帝絕情地道：“朕當真是養了個白眼狼。果然非我血脈，無論如何都成不了一家人。”
說出這樣話，也代表楚召帝再不會留任何情面。
而楚召帝手段有多狠毒，江宏茂又怎會不知道？
他情急之下，急忙抬出已故的莞貴妃：“姐夫，阿茂知道錯了。真的知道錯了！看姐姐的份上，求您開開恩，饒阿茂一次啊！”
“姐姐！姐姐！”他對著虛空又哭又嚷著：“姐姐你怎么去得那么早？若不是你去得早，你唯一的弟弟也不會沒人疼、沒人管！”
“閉嘴！”楚召帝氣得額角青筋暴露：“誰允許你喊她的？誰準你打擾她的安寧？你若真的顧念她分毫，又豈能干這些無法無天的事情？”
“姐夫，饒了我，饒了我啊……”
江宏茂匍匐在楚召帝的腳邊上，哭得傷心欲絕。
可楚召帝的卻再沒有往日的縱容。
“饒你？”楚召帝冷哼，“私開礦山的是不是你？大肆斂財，貪婪無度的是不是你？強拉礦工，草菅人命的是不是你？縱容手下行惡，強搶民女、打殺搶劫的是不是你？樁樁件件，都是死罪一條。你怎么還有臉讓朕饒了你？”
“姐夫……”
“不要喊朕姐夫！”楚召帝偏袒起來是真的偏心，可無情起來便能輕易地掀翻一切情分，“你若當真知錯，自行去官脫服，隨朕回京都，依法定罪！”
依法定罪？
然而江宏茂罪行累累，無論依哪一條法，他都絕無活路。
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