搬到大鋪子后院的第三天，方老娘就已經完全好了。
她這會還在念叨方王氏不會持家，“之前的院子住得好好的，怎么又換了，這么大個鋪子，得多少租金啊！”
她還不知道這大鋪子是方屠戶家買的。
方王氏并不打算說，也不準方屠戶說，大嫂是個什么人他們是清楚的，就怕大嫂知道了，又來借銀子填補她那個娘家。
方劉氏娘家有一個侄兒在相看，還有一個姑娘要嫁，這些都費銀子啊。
要不，劉家老婆子怎么會往方家村跑得這么勤呢？
“成山不是在鏢局嗎，最近不太平，山賊殺了幾個人呢。”方王氏道，“鏢局又要護鏢，我就怕鏢局人手不夠，成山頂了上去。于是就想著，給他租間大鋪子，做點小買賣，以后也好娶親啊。”
這倒是。
方老娘一聽到娶親的事就不住的點頭，“早就該娶親了，你找媒婆了嗎？成山的事也是太不順了，唉。”
方王氏道，“找過了，前幾日還帶著兩孩子去了縣里的月老廟，求了簽，說是上上簽呢。”
方老娘道，“成山人呢，既然找了鋪子，那就把人從鏢局叫回來。”
方老娘還以為方成山在鏢局呢。
方王氏道，“晚點就去。”也沒敢說方成山去州府的事。
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學堂。
方茹換了男裝，在學堂上課，臉上的疤只剩一個淺淺的印，她又偽裝了一下，現在是看不出來了，臉也涂黑了一點，這樣更像男子。
學堂的教書先生姓賀，五十來歲的模樣，仙風道骨的，就是頭發沒白，打了點折扣。
方茹當日帶著束脩來求學時，賀先生還讓方茹寫了字，當時賀先生看到方茹狗爬似的字，臉都青了。
后來聽說是方成文的兄弟，看在方成文的份上，勉強收了下來。
方茹來了學堂后，坐最后一排，人也老實，背書也勤快，字也每天練著，還是有些進步的。不是那種不肯學的玩劣之人。
方茹一開始或許抱著將自己識字之事過明路的想法，可后來，是真心來學習的。
她學習的認真刻苦程度，幾乎趕得上方成文了。
方成武見哥哥姐姐都在認真讀書，他也比以前更上進了。
方王氏見了，高興得很，讀書是好事，就是有點費錢，這紙可不便宜，就算是最便宜的紙，也比其他東西貴。
方茹跟方成文從學堂回到家，趙良又找來了。
“方兄弟！”看到方茹的男裝，趙良覺得太親切了，臉上的笑都格外熱情！
方成文聽到這聲方兄弟是叫方茹的，臉抽了抽，然后抱著三本厚書，進屋學習去了。
方老娘在里面繡荷包，時不時的往外瞅一眼，嘿，這俊俏小子又來了！
難不成真的是看上她家玉娘了？
雖然這孩子（趙良）跑上說將玉娘當兄弟，可日日都過來方家，找玉娘一起玩，這哪像兄弟啊！
方老娘一開始還對方茹穿男裝有意見，可看到趙良更適應方茹的男裝，就不干涉了。
聽說這位還是個小少爺，還是縣城的人，要是能看上她家玉娘，那方家真是燒高香了！
屠戶這行當聽著賺錢，村里的人聽說是屠戶的女兒看在平日買肉能便宜的份上還愿意娶，可到了鎮上，百姓的心里其實是不太看得起屠戶這個營生的。方老娘心里清楚的很，當初，方小妹嫁不出去，還為這事哭過一回。
“今天先生教了什么？”趙良追在方茹身后問。
“三字經。”
“你還沒學完啊？”趙良詫異。
“在練字！”方茹盯著趙良，“你找我到底什么事啊。”天天都來，方茹真不覺得她跟趙良的交情有那么好。
說起來，方茹有些不懂，“你堂妹的親事已經定了吧，你怎么還不回家？”
趙良聽了這話，沉默下來。
“你要是不想走，明日打家具的就要過來量尺寸，你是有空，幫忙盯著吧。”方茹道。
“好。”趙良一下子就高興起來。
方茹又看了他一眼。
現在她算是看出來了，趙良不想回家，甚至不想去那個堂叔家。
怎么了這是？
她也不好問。
*
又過了十日。
方家收到了一封從州府的寄來的信，李秀才寄來的。
“信上說的什么？”方王氏急問，“可有提到你大哥？”
方成文一目十行的將信看了一遍，然后點了點頭，“大哥在李秀才在，就是碰到了一樁麻煩事，只怕這一時半會的，回不來了。”方成文說這話的時候，臉上竟帶了一絲笑意。
“麻煩事？什么麻煩事？”方王氏的心都提了起來。
方成文憋著笑，就是不說。
方茹見了，直接將二哥手里的信抽了出來，仔細看了。
她看完也愣住了。
怎么會有這樣的事！
拋繡球招親？
這不是話本里才有的故事嗎。
“你到是說啊！”方王氏跟方老娘都急死了。
方茹看著信道，“信上說大哥被一個富戶家的繡球砸到了，那家人要大哥做上門女婿。”說完又添了一句，“大哥不肯。”
上門女婿？
方王氏發了愁，若是做女婿，那她肯定會高興，可這上門女婿，方王氏就不樂意了！
又不是缺錢，還要賣兒子！
不行不行！
方老娘不說話，若有所思，好像在想什么。
“這信上還寫了什么？”方王氏問。
“寫了一些州府的事，”方成文覺得很奇怪，“上面還寫了讓我們多備些糧食。”
糧食？
方王氏道，“秋收快到了，備那么多糧食做什么。”割了稻谷，都會賣給米店，只留一年的口糧就好。
方老娘拍板，“那就多買些一些！秀才老爺說的話，肯定是對的！”方老娘對秀才有一種芒目的信任。
信很短，除了寫了方成山的一些事外，就是讓他們多備些糧食。
方成武踮著腳，也想看信，“給我看看。”他也認字了！
他還比他姐先上的學堂呢！
他姐都能看明白的信，他一定能看懂。
快天黑的時候，義莊的人過來了一趟，來的是李老頭的徒弟小六。
“已經找了塊墳地，裝進棺材埋好了。”小六子低頭說了這事，這話是單獨跟方茹說的，沒讓方老娘知道。
方王氏這會去了小鋪子，不在。
方成文又去苦讀了。
“那就行了。”方茹道。
“還有一事。”小六子猶豫著，不知道該不該說。
“你想說我就聽，不想說就算了。”方茹道。
方茹這一樣說，小六子反而想說了，“那兩人的內臟被人切開了，衣裳也被割成了一條條的碎片，好像有人在找什么東西。”
方茹皺眉，“下手好狠。”
小六子道，“我師傅也這么說。”他語氣不太好，“那段時間義莊晚上周圍一直有人看著，我也不敢過來找你們。”
方茹告訴他，“那就當作不知道，該怎么過就怎么過。”知道得太多，反爾更容易死。
小六點點頭，明白了。
小六子走了，方茹回了屋子。
方老娘眼睛炯炯有神的看著方茹，“剛才那小子是誰？”
方茹本想說義莊的人，可話到嘴邊又止住了，萬一方老娘問義莊的事怎么辦？方老娘還不知道方大伯娘之前干的蠢事呢！
還是叫爹娘自己跟奶奶說吧。
“送口信的。”方茹道，“等爹回來我再跟他說。”
方老娘一聽，以為是方屠戶的熟人，就沒再追問，反爾問起了另一件事，“那趙家的小子呢？這兩日怎么不見他人了？”
方茹笑著道，“他回家去了，離家太久，家里派下人過來接了。”
方老娘看著方茹半響。
方茹摸了摸臉，“我臉怎么了？有黑印子？”
方老娘恨鐵不成鋼的看著她，“你怎么不趁那趙家小公子在的時候，牢牢的將人抓緊！”可錯失這個良機了。
方茹笑，“門不當戶不對的。”高門大院的，不管是姑娘還是小媳婦，想出趟門都難。
她真的不想過那樣的日子。
方茹回了屋。
晚上。
她做一個夢，夢到她穿著大紅嫁衣嫁給了李秀才！
方茹驚醒。
她怎么會做這樣的夢？
她已經很久沒有做夢了！
李秀才？
方茹想了許久，這家伙當她夫婿？
仔細一想，好像也不是不行啊，雖然第一次見面的時候李秀才說話磕磕巴巴的，不過那好像是李秀才病了。后來說話就好了，而且，李秀才長得確實俊，以后成親生的姑娘要是像李秀才的話，肯定比她更好看！
李秀才還是個識字的，又愛干凈。
這么一想，真是個很適合的夫婿人選啊！
方茹的眼睛突然亮了起來。
*
州府，某家小院。
天亮了。
李秀才剛醒，院子外面就傳來了敲門聲。
這是一個只有三間屋子小院，中間那間用來接待客人的，左邊那間是書房，右邊是李秀才歇息的地方。靠著墻子里面還搭了兩間棚子，一個裝柴火，一個是灶臺。
院子很小。
這是李秀才租的院子，在秋試之前，他都會住在這。
因為方成山的到來，左邊的書房給方成山當了臥室，搭了一個小床。
李秀才不習慣跟人同屋，更不喜歡虧待自己，有條件的情況下，他一定會給自己準備最好的，比如吃，比如睡。
“有人在嗎？”
“方公子？”
敲門聲越來越響。
李秀才穿好衣裳，慢慢走了出去，他往書房看了一眼，那里空蕩蕩的，沒人。
方成山昨天晚上沒有回來。
是他給方成山出的主意，如果不想成親，就暫時避一避。
畢竟，只要稍稍查探，那拋繡球的苗家就能查到方成山的住處，如果不想當苗家的女婿，方成山只能躲。
李秀才想到前幾日那個從二樓直奔他來的繡球，就忍不住搖頭，還好他機靈，閃得快，要不那繡球就該砸到他身上了。
真險。
李秀才去開了門，“方公子不在。”
門外站了四個人，見門遲遲不開，他們差一點就破門而入了。
“不在？”不可能！他們四個昨天就一直盯著這里，他們親眼看到方公子走進來的！
他們不信方公子不在這里。
李秀才往旁邊一避，“你們自己進來看吧。”
不在就是不在。
四人果真進了院子，然后仔細查看，連地窯都看了一遍，連根人毛都沒找到。
李秀才道，“方公子已經離開了。”
“你知道他去哪了嗎？”
“昨天他碰到了一個姑娘，叫荷花，好像是跟那姑娘一起走了。”李秀才微笑說道。
碰到荷花姑娘是真的，跟荷花姑娘一起走是假的。
那位荷花姑娘是跟著商隊過來的，看到方成山，高興的又蹦又跳，差一點將方成山的手捏斷。
李秀才之所以記得這么清楚，還是因為那位荷花姑娘長得太有特點了。
讓人印像深刻。
尤其是荷花對李秀才說的那句話，“你不要盯著我看！我知道我好看！”荷花姑娘驕傲的抬起下巴，“我是不會瞧上你這樣瘦瘦小小的男人的，你就死心吧！”
瘦瘦小小？
李秀才被這四個字震得不輕，連之前那句‘我好看’‘不要看上我’都忘了。
他，瘦瘦小小？
他哪里瘦哪里小了？
李秀才氣得不輕，后來她發現荷花姑娘好像喜歡方成山，便將苗家姑娘看中方成山的事告訴了荷花姑娘。（也不是看上，就是繡球拋中了，要嫁！）
荷花姑娘聽了果然氣得跳腳，“明明就是我先看上的人。”
方成山一臉茫臉，看上什么？誰看上誰了？
最近的女人都好可怕啊。
李秀才趁機帶著方成山溜了。
那位荷花姑娘的手勁真有非常大，手上滿是干粗活的老繭，是個干苦力的好料子。
話說回來。
這四位一大早就過來找人，卻是空手而歸。不過，也算得到了一個有用的消息，那就是有位姑娘跟他們家小姐搶人！
有人搶是好事啊！
本來他家姑娘因為方成山得了繡球，勉勉強強，不太愿意的，要是知道這男人有人搶，那肯定是不能讓的！
李秀才看著那四人走遠，然后關上院門，回了屋子。
他去了書房。
拿了紙筆，臉上帶著笑意，開始寫信。
這荷花姑娘的事似乎很有事，可以告訴方家人，對了，方成山最近怕是回不去了。四個城門都有苗家人的守著呢。
只要一發現方成山的蹤影，就會被捆回去成親。
真有趣。
上輩子怎么沒聽說這么有趣的事呢。
李秀才的臉突然陰沉了下來。
上輩子啊。
上輩子這年時候他還在縣里，中了計，被人推進水里，后來手也廢了，還被白家退了親……
白家。
李秀才輕輕嚼著這兩個字，快了。
白家很快就會受到報應了。
李秀才拿出一本書，翻了翻，從夾層中拿出一封信。他看著這封信，表情有些莫測。
他沒想到這封信竟然會這么早落到他手里。
他以為會費一帆功夫的。
真意外啊。
這方家人真是很會對他帶來好運呢。
這封在未來會引起腥風血雨的信，竟然這么快就出現了呢。
這一次，他可以提前做多很事了。
真讓人高興啊。
方家人，真是他的福星呢！李秀才心中想道。
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方成山想不明白，他不過是來送了封信跟一些銀子，怎么會變成這個樣子！
有生之年，他第一次被女人追！
月老廟竟然這么靈驗嗎？
方成山苦中作樂的想，早知道，他早些年就該去拜了。
“方公子，你在哪？”
該死，怎么又被她找到了！
方成山臉色鐵青，又要換地方藏起來了。
“方公子人呢？”荷花姑娘低聲響道，“明明聞到就在這邊的啊。”狗鼻子嗎？