事實上，就算沒有李六帶路，姜維多半也是能找到合適的地方，翻過高塬。
因為在稠桑原和秦嶺的結合處，有一條山溝。
那里正是發現李六的地點的附近——原本派出去搜尋的人馬，已經差不多要發現那個地方了。
順著這條山溝往上爬，可以直接到達稠桑原的頂部。
當然，有李六帶路，肯定要方便許多，至少節省了不少時間和精力。
秦漢時代的稠桑原，可不比后世，乃是草深林密，坡陡崖峭的險要之處。
進入林中，就能感覺到，頭頂枝丫交錯，密集的樹冠遮天蔽日。
抬頭只能看到星星點點的天空，難得漏下的一點陽光，就像色彩鮮艷的昆蟲一樣，仿佛是在蒼苔和澹紅色的枯萎的羊齒上爬行似的。
在日光稍有透露下來的地方，不少雜木纏著老藤，形成了灌木叢。
這些盤著的長藤，不少還帶著倒刺。
叢生的荊棘野草把原來已經十分茂密的樹林越發封得密不透風，猶如天然屏障，阻止人們在林中行走。
故而當年秦國借稠桑原上的密林阻關東六國大軍，并不是沒有道理的。
若是換了不熟悉地形的人前來，說不得繞來繞去，就繞迷路了。
就算是不迷路，但想要在這密林中行軍，亦是極為考驗將士的素質。
更別說僥幸能走出去，但到了另一面，又是壁如刀削，如何下去，亦是個難題。
萬一被秦軍發現，在后無援軍的情況下，那就真是送肉入虎口了。
秦軍被稱為虎狼之師，那可不是說笑的。
“將軍，小人往日常在這一帶打獵，故而熟悉這里。”
李六在最前方帶路，同時解釋道，“這里根本沒有路，若是初入此處，多半是沒辦法分清方向的。”
姜維跟在他后面，見此人所言，并不像是作假。
明明前面看起來是一個灌木叢，根本過不去，但此人走到跟前，再一個轉身，眼前就突然出現了能走過去的空隙。
若非熟悉這里，斷然不會如此輕松。
饒是如此，才不過半日，姜維等人身上的衣服，就被樹枝或者荊棘等掛出了幾個大大小小的破洞。
但不管怎么說，只要能上了臺塬，那一切就好辦了。
畢竟臺塬雖長，卻并不算是太寬，再加上有人帶路。
姜維一行人很快就到了稠桑原的另一邊。
“將軍請看。”
李六帶著姜維等人，站在懸壁邊上，指著下面，說道：
“從這里，稍有些斜坡，要想下去，這附近再沒有比這里更合適的地方了。”
姜維向下看去，但見懸崖底下，一條河流有如白帶，蜿蜒向北，想來這就是函谷關前的絕澗。
再伸長脖子，探頭看向崖壁。
李六嘴里所說的斜坡，猶如被巨人一刀斜削而下。
驚得姜維不禁失聲道：
“此斜坡與陡壁有何區別？”
然后他的目光再看向北邊，又不由地嘆道：
“果然還是有些區別的……”
別處的崖壁，可就不是斜削，而是直直噼下，猶如世間最高大的城墻，根本沒有任何借力之處。
相比之下，此處的斜坡，觀之就顯得沒那么讓人絕望而不知如何攀援。
畢竟此次過來，軍中帶了不少繩索。
只要將繩索連接起來，再綁于樹上，最后借繩而下。
南鄉特產的麻繩，那是久經考驗的，質量沒得說。
反正當年勞力被南鄉麻繩綁死后，想要逃脫，除非變成死人。
“將軍，從這里下去以后，路就好走多了，此水邊上，甚是平坦，只要順著河谷往北，大約百里，便是函谷關。”
周圍的將士聽到這個話，皆是面露喜色，躍躍欲試。
“將軍，事不宜遲，趁著天色未黑，請讓末將先領一隊人下去探路！”
有人已經按捺不住地自動請纓。
“沒錯，將軍，若是吾等突現賊后，賊人必定要被嚇破肝膽，函谷關何愁不下？”
看到將士士氣振奮，姜維心里亦是高興。
只是他看向崖下，目光再順著絕澗向北，若有所思，卻是沒有立刻答應將士的請求。
好一會，他才說道：
“函谷關藏于谷中，深險如函，吾等若是直接下去，順水北下，固然易于行軍，但卻非上策。”
“突降于賊人之后，雖能嚇敵，但萬一賊人縮于關內，死守不降，以待東面來援，吾等未必能一鼓而下。”
姜維眼中露出決然之色：
“吾等歷盡險阻，豈是為了嚇敵而已？要做，就一定要做到拿下函谷關。”
“敢問將軍意欲何為？”
姜維臉上的神情越發堅毅：
“若是我們不下去，繼續穿過這片密林，直至盡頭，便可依據地勢便利，居高擊谷內之賊，譬猶居高屋之上建瓴水也。”
聽到姜維這個話，不但周圍的將士大吃一驚，就連李六都忍不住地勸道：
“將軍，還請三思！真要按將軍之言，少說也要在這等密林里走百余里。”
“更兼臺塬之上，并非全是平地，亦不乏需要攀爬之處，恐將軍麾下虎士不堪受累。”
姜維聞言，看看身邊的將士，問道：
“諸君隨維到此，可曾因為受累而心有怨言？”
眾人哄然失笑：
“只要能陣前立功，性命尚且不顧，受累而已，何足道哉！”
“若僅是受累便能立下大功，就是再累又有何妨？”
……
姜維再看向李六：
“軍中之事，你不用擔心，你中管好好帶路就行。”
李六看到漢軍的反應，心里已是不由地驚嘆：
此誠精兵是也！
再聽姜維所言，又不由地大驚失色：
“將軍，小人雖有些經驗，但亦從來沒有穿過這個林子！”
“翻倍！只要你能把我們帶出這片林子，給你的東西，我會再多給一倍。”
“呃……”李六頓時卡住了。
漢軍給的東西，確實是自己最需要——那可是比錢還要硬的東西。
姜維看到他這副神情，繼續說道：
“反正在我們到達目的地之前，不可能放你離開，你也要跟著我們一齊走，免得泄露了風聲。”
“我要是你，就立刻答應下來，想辦法盡快幫我們走出這片林子。這樣，你能早日拿到東西，我們也能早日離開。”
李六一聽，確實是這個理，他咬咬牙，終于點頭：
“小人，就盡量一試。”
姜維露出了笑容，轉身吩咐道：
“讓將士們就地扎營，今日就好好休息一番，明日再繼續。”
“喏！”
翻上了稠桑原，對于將士們來說，是一個極大的鼓舞。
至于是直接翻下高塬，還是繼續在臺塬上的密林行走。
對他們來說，反正都到這里了，已經沒有太大區別。
畢竟沒有人會想著在這個時候退回去，自然是要咬牙前進。
若不然，豈不是功虧一簣？
就在姜維領軍在臺塬的密林中潛行前進時，一直在翹首以盼的柳隱，終于接到了姜維離開以后的第一個好消息。
“好！”
待柳隱看完姜維派人送回來的密信，不由地一拍大腿：
“不愧是姜伯約！”
他說了這么一句，又抬起頭，看向前方的函谷關，喝道：
“來人！”
“將軍？”
“傳我令，全軍休整完畢，明日繼續攻打關城！”
“喏！”
就在函谷關烽火又燃的時候，大河以北，猶如約好了一般，同樣是兵戈再起。
最先與魏軍接觸的，不是正領軍行走在軹關道上的馮都護，而是從高平關出發，準備前去攻打長子的石包。
長子的第一道屏障，丹水的東面，魏軍早已是嚴陣以待。
“中郎將，賊子這是，早有準備啊！”
跟著石包在水邊察看敵情的胡遵，不由地有些憂慮，“吾等兵力，是不是有些不足？”
“據探子所報，但凡易于渡水的地方，賊軍皆設有營寨以守之，又在水邊沿岸，每隔三里，就設有烽火。”
“末將派出的先鋒，曾數次嘗試渡水，但皆被賊子發現，不得已退了回來。”
胡遵嘴里的先鋒，正是他自己的兒子，胡奮。
胡奮立功心切，在清掃了西岸的魏軍斥侯之后，曾想著在大軍到來之前，架設起浮橋。
但沒想到對岸的賊軍將領，并非平庸之輩，防守極為嚴密，最后不得不在西岸扎營以待大軍。
石包舉起望遠鏡，看向對岸，但見對岸營寨林立，心知胡遵所言，并非虛張。
心里想著，石包開口問道：
“由此逆水而上，可曾全部察看過了？”
胡遵指向丹水的上游，問道。
“此水向上，便是丹水河谷，河谷三面皆是險山，北邊的險山之后，尚有石城關塞，正是賊軍的第二道防線。”
石包放下望遠鏡，目光順著胡遵所指，臉上露出恍然之色：
“那里莫不成就是長平之戰時，趙軍被聚而殲之的地方？”
“將軍明鑒，正是如此。”
當年好歹也是想盡辦法探路欲行私販之事的人物，石包又豈會不知道上黨這個有名之地？
當年趙軍數十萬大軍為什么沒能逃出去，就是因為那一個河谷。
河谷三面環山，只有一個狹窄的河谷口能退出來。
到時秦軍只要尾隨其后，迅速把河谷口一堵，再利用三面的高山地利，就足以圍死河谷里的趙軍。
趙括就是雙脅生翼想要飛出去，怕也要被秦軍給射下來。
而且因為河谷的特殊地形，外圍的趙軍就算是想要過來增援，也是不易。
白起部署的速度只要夠快，能及時派出偏師占據地利，就能輕易阻擋住趙軍的增援部隊。
河谷里的趙軍主力，除了活活餓死，別無他法。
說不得，白起就是故意要餓死趙軍，至少要餓得他們沒有絲毫力氣，不能動彈，所以拖了那么久，最后才接受趙軍的投降。
反正換成是石包自己，他就會這么干。
畢竟接受數十萬士氣未墜，體力尚存的敵軍投降，肯定是有危險的。
但若是換成站都站不起來，而且還自相殘殺吃人肉，連同袍都不敢相信，甚至要相互提防的數十萬敵軍，那可不就輕松多了？
至于趙括明知道有秦軍就在河谷口下游，為什么還帶著數十萬大軍一頭扎進這個明顯是口袋陣的陷阱，大約只有當年參與此事的當事人知道了。
石包自己斷然是不敢把大軍往里面領的。
所以說，丹水雖長，但眼下最適合渡水的地方，還真只有河谷口下游這一段。
數百年前，秦軍大約也是在這里與趙軍隔水相望吧？
石包能想到這一點，對面的魏軍將領自然也能想到這一點。
所以雙方很是默契地在河谷口兩岸山口，各自駐扎了一隊人馬，監視對方。
“吩咐全軍，立刻伐木作筏，吾今日就要試探一番，看看對岸賊人的防備如何。”
胡遵聽到這個軍令，不禁就是有些擔心：
“中郎將，將士們從高平關急行而至，一路不免有些勞累，不如讓他們今天先行休息……”
石包舉起手臂，止住了胡遵所言，解釋道：
“胡將軍，我這一路，讓將士們急行，就是要讓魏賊知道，我要急于收復上黨。”
“如今到了這里，若是不表現得急切一點，如何讓魏賊相信我們是要著急渡水？”
胡遵恍然：
“中郎將這是打算迷惑賊人？”
“不，不僅僅是迷惑。”
胡遵是突陳軍的主將，而突陳軍又是此戰的主力，有些計劃，石包自然是要與胡遵說清楚。
“我所要做的，就是盡可能的把上黨的賊人盡可能地調動過來。”
“所以我們迷惑賊子的方式，必須是要真打，打到讓賊子不敢留有余力。”
“真打？”胡遵聞言，越發地有些不解起來：
“中郎將，請恕遵直言，就算是我們著急渡水，最好也要先行謀劃一番……”
明明中郎將在高平關時，籌劃有度，頗有大將之風。
怎么到了這里，卻是讓人感覺有些莽撞了呢？
石包哈哈一笑：
“胡將軍，我非是著急渡水，我說了，我只要把賊子盡可能地吸引過來就夠了。”
“若是他們不過來，那我們就真打過去，趁機強渡丹水。若是他們過來了，那壺關那邊，自會有人切斷他們的退路。”
“反正急的不是我們，而是他們。”
胡遵聞言，這才恍然大悟：
“中郎將的意思是說，我們給鎮東將軍創造機會？”
“然也。”
鎮東將軍可是自己的貴人呢，收復上黨的大功，自己豈敢與鎮東將軍爭？
收復上黨以后，才是自己大展身手的時候。
鷹爪就要有鷹爪的覺悟。
石包自認是中都護的爪牙，自然是要站在中都護的立場考慮問題，方能對得起中都護的栽培。
上黨那些世家豪強，以前是沒有機會收拾他們。
現在他們居然敢通賊作亂，簡直就是不知死活！
胡遵自然不知道石包心中所想，但聽到石包的打算，他心里不由地油然升起一股欽佩：
中都護當真是御下有方啊！
換作他人，豈有不搶功之理？
偏偏中都護麾下，諸將雖隔千里，不能通信，卻能如此配合，非但沒有絲毫爭功之意，反而主動謙遜讓功，難得啊難得！
怪不得大漢這些年來，屢戰屢勝。
士卒精銳驍勇，諸將團結無二，何愁大業不成？
這般想著，胡遵看到石包忍不住舔了舔嘴唇，有似豺狼流涎，不知怎么的，又突然打了個寒顫。
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