首輔府廳堂。
“唷，江夫人許久不見了，今個兒什么風把你給吹來了。”秦大娘子笑吟吟地望著江夫人，又朝丫鬟吩咐，“來人，還不快給江夫人看茶。”
“不必了，我今日登門，是為一件要事。”江夫人挺著微微隆起的肚子，在婢子的攙扶下小心坐下，面上沒有半分溫情。
秦大娘子眉頭一皺，隱隱覺得絕非什么好事。
元槐與江勉的這樁婚事，是元閣老和江侍郎酒桌上定下來的。江夫人偶然會來府上，與秦大娘子寒暄幾句，其實她心底明白著，左右不過是聯姻罷了，還能有什么感情可聯絡的？
元槐如今已經周歲十七，上京中的女兒家多的是早早成親的，可元槐畢竟是閣老之女，要結親的人家也需得能夠得上門第二字。
江夫人這一來，要么是急著履行婚約，要么便是……
果然，江夫人開口就是：“元夫人，賞梅宴當日，我兒不過是同你家老四，開個無傷大雅的玩笑，你家老四就逼著我兒給她磕頭，我不能為我兒娶一個如此潑辣蠻橫的媳婦兒。還望你家悉數退還聘禮。”
自古以來，兩姓聯姻，一堂締約，良緣永結，匹配同稱。
現如今男方主動悔婚，還要求退還聘禮，豈不是打了元家的臉嗎？
關鍵是那聘禮早就被秦大娘子私吞了，就算是想歸還，一時半會兒的也拿不出來。
可這就是實情，著實令人難堪，秦大娘子臉色微微變了幾變。
“江夫人有所不知，四丫頭也是無心之失，聽聞貴公子落了面子，她心中也是萬分自責，我這便讓她出來認錯，江夫人可否饒過四丫頭這回？”
“若不是趕上了鼠疫，我早早的就提出來了。這婚，我們退定了。”江夫人向來是好說話的和善人，唯獨在退婚這件事上，態度強硬，始終不愿意松口。
話都說到這個份上，秦大娘子也不好再說什么了，當即派人知會一聲元槐。
*
元槐從一旁抽出一張草紙，手持毛筆蘸取墨汁，在紙上勾勒出了幾筆，時而舒顏，時而蹙眉。
商鋪圖紙沒畫幾筆，倒是寫了不少趙崇光的名字。
她毫不猶豫畫了幾個大叉，又心煩意亂地揉成一團，轉手丟進火盆里。
鼠疫雖得到有效控制，百姓復工，但生產恢復尚需時日。
她仔細研究過，上京人口流動性變低，房產市場供大于求，上京部分樓市出現了崩盤的現象，此時最適合買下商鋪留用。
從江勉那摳來的五千兩，足夠買下一處地段不錯的鋪子了。
元槐重新拿起紙筆，不到一盞茶的功夫，一幅雅致的藥妝鋪子結構便躍然紙上。
門外忽地傳來急促的腳步聲，下一秒，紫蘇推開門，快步朝她匆匆走來。
“姑娘，大娘子叫你即刻去前廳一趟，說是江夫人來了。”紫蘇上氣不接下氣地說完，緊張不已地看著自家姑娘。
元槐頓時就明了，江夫人來此所為何事，只是沒想到比前世來得還要急些。
待走過漫長而曲折的長廊，才走到前廳門口。
“四姑娘來了。”秦大娘子身邊的劉嬤嬤通報了一聲。
元槐踏入前廳的門檻。
“四丫頭怎么現在才來？江夫人可是來找你的，可讓我們好等啊。”秦大娘子臉色發青。
元槐抬起眸子，只說：“身子抱恙，出門遲了。”
前廳的人都彼此噤了聲。
鼠疫一事過后，可謂是人人都知道了元槐的名字，她為鼠疫出了那么大一份力，誰也不好說什么。
片刻后，秦大娘子聲音帶著一絲難以察覺的不耐，“那你可要好好歇著才是。”
然而這一幕，落在江夫人眼中，卻成了秦大娘子有意庇護淑女。
見到元槐這副愛答不理的模樣后，江夫人心中愈發不喜，便主動提起話茬：“四姑娘容貌上佳，本以為你是個安分守己的女娘，沒想到還在鼠疫期間拋頭露面，整日與男子廝混一處，到底是我們家勉郎高攀了。”
元槐抿抿唇角，這話也就糊弄一下前世年少不知事的她。如今再看，退婚與她而言是好事。
她斂眸，看了江夫人一眼。
元槐還記得上輩子，江夫人登門退婚，不過是找到了比她更好掌控的兒媳。
江夫人時年才不過二十有七，偏偏打扮得老秋橫秋，滿嘴女戒女德。她是一個傳統意義上的賢妻良母，滿門心思都撲在丈夫和兒子身上，就連兒媳都想找個任她拿捏的姑娘。
元槐神色從容，若無其事道：“真是太遺憾了，我這種女娘，做不成江夫人的兒媳。”
這江夫人的兒媳，誰愛當就當去吧，她也不稀罕爭。
江夫人見元槐這么識相，訓斥的話到嘴邊，又咽了回去。
該說的都說了，江夫人剛要站起身，卻不料腹部一痛，猛地捂住了自己的肚子，腿間鮮血直流，面上一片痛苦，似乎是動了胎氣。
秦大娘子嚇了一跳，真怕江夫人在府上出點什么事，她連忙扶住江夫人，擔憂道：“江夫人，你可千萬別亂動！”
“元四娘，我知道你懂醫術，求求你救救我家夫人吧。”江夫人的婢女跪下苦苦哀求。
元槐抬手搭上江夫人的脈搏，脈滑而緩，是陰氣勝于陽氣，女胎之象。
不妙的是脈象虛而散，有小產跡象。
“怎么樣？我的孩子能不能保住？”江夫人痛得眼淚直流，任由元槐把脈檢查，這個孩兒無論如何都一定要保住。
其實江夫人何嘗不知腹中胎兒情況。自從有孕，也有大夫說過這胎難保，原本以為孕期八月，胎兒早已穩定了下來，誰知道這時候動了胎氣，即便她不懂醫的，此刻也多少清楚自己的身體狀況。
元槐看著江夫人隱忍的表情，選擇實話實說：“你如今胎像不穩，當以安胎養胎為主，情緒不宜波動，否則腹中胎兒隨時會有危險。”
“你可別嚇我。”江夫人一聽這話還了得，掙扎著坐起身子來，當下要求元槐給她開些保胎藥方。
元槐不太想管這閑事，一來術有專攻，她自己都未曾生育過，哪有什么經驗給產婦開保胎藥方。
二來，江夫人現在懷孕八月，還有兩月就要臨盆，在這種情況下，辦法有是有，但保得住保不住就說不準了。
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