“……這次你提到的新式調料，我悄悄試了一下，的確味道甚佳，只是在烤肉的過程中不小心將黑灰擦在了臉上，被娘親教訓了一頓。裴越，我不太明白你如何會這些，想來在都中的時候你也沒機會去嘗試，莫非又是從某本古書里學來的法子？我卻不知，你原來如此好學。罷了，承你之情，這些事我會幫你保密，連爹爹也不會告訴。”
“之前你說的特別堅固的沙石制作之法，我亦曾查過一些古書，并未發現有相關記載，不知是否你的杜撰。這次的調料倒是新奇有趣，還有你說自己會一種特殊的香料制作方法，假若你的話都是真的，為何不將這些作為謀生的法子？據我所知，你如今從定國公府分了出來，手中雖說還有些積蓄，但將一切都寄托在那些田地上，恐怕無法滿足你的雄心壯志。”
“怕自己沒有能力守住這些財路？想來也是，你如今只是一個白身，若平平無奇，旁人看在你定國子弟的份上，不會如何為難你。可若你身懷那等斂財之法，有很多人會想撲上來分一杯羹，想要保住卻也很難。其實細細一想，你的處境著實艱難，就算你不將這些法子用出來，你那位嫡母也不會放過你，她在府中還是會偶爾念叨你呢。”
“對了，建平二年那樁案子你還沒給出看法，這回若是再寫莫名其妙這種字眼，小心我去綠柳莊找你麻煩。另，還有沒有類似這次的調料之類的新鮮物事？”
……
夜色深沉，裴越獨自坐在書房中看信。
沈淡墨的信越來越長。
三個月的時間里，兩人已經通信四次，且從她派人送來的第二封信開始，裴越就發現這位文藝少女壓根不是什么衛道士，相反是那種天不怕地不怕什么話都敢說的古靈精怪性格。如此一來，那第一封信的內容出自誰的手筆也就不言而喻。
對于沈默云這個人，裴越的態度比較微妙。
他不想與對方產生過于密切的關聯，因為那人掌著太史臺閣，是皇帝絕對的心腹，腦子里不知藏著多少駭人聽聞的秘辛。跟這樣的人走得近了，危險系數太大，說不定什么時候就會變成池魚。但若是拒之千里，他也擔心對方會不會惱羞成怒，到那時候都不用親自動手，只派幾個烏鴉過來，裴越也扛不住。
說到底，他現在沒什么力量，只能想辦法輾轉騰挪。
于是和沈淡墨的通信便在雙方心照不宣的情況下一直持續著。
好在這位沈家才女還算有趣，在裴越試探性地拋出一些新奇的想法，諸如三合土的燒制、燒烤調料以及老掉牙到幾乎穿越者人手必備的香水制作等等，沈淡墨并未表現出驚訝恐懼的情緒，反而很有興趣地和他探討起來。
如此也好，裴越將這些都托詞于古書記載，至少可以避免和這位身份特殊的少女談論時局朝政。
只是今天的信里，沈淡墨顯然不滿足于談天說地，在追問裴越對一樁陳年舊案的看法之后，她又在信的后半部分用平靜的語調講述著裴越現在最關心的問題。
“橫斷山脈中聚集著一群山賊，但我聽爹爹說，這些人不可能是落草為寇的山賊，從他們每次的行動來看，他們就算不是沙場老卒，至少也是經過長期訓練的強者。爹爹這些日子都在查國朝內部的問題，如此突兀又強悍的賊人，若沒有大梁官方的人提供幫助，他們無法弄出這么大的陣仗。當然，這些事與我們無關，只想告訴你，若是遇到這些賊人，不可意氣用事，要保住自己的小命，切記，切記。”
看完之后，裴越將信紙折起來，重新放回信封中，然后將其與之前的幾封信疊在一起，壓在書桌右上角的最下面。
連沈默云都查不出到底是誰在和那些山賊私下合作，可見這件事就像席先生說的那樣，隱藏著令人心驚的黑幕。
裴越現在倍感疑惑的一件事是，這些所謂的山賊究竟想做什么？
要知道橫斷山脈雖然延綿千里，但從頭到尾都在大梁境內，并非是在邊境上，敵人做不到爬上山就進入大梁境內、翻過山就看到京都。想要將那么多山賊送到京都附近，還要在山中準備好數量龐大的生存必需品，最重要的是打通朝堂上一些權貴的門路，究竟要付出多少代價？
光是想一想就知道這個代價多么驚人。
不止于此，即便對方不惜代價做到這些，在距離京都百里之外的山區弄出一幫戰力強悍的山賊，又能做什么呢？
剛開始的時候，因為打了個出其不意，這些人確實得手過數次，劫掠了京都外圍的幾個村莊，可當朝廷注意到他們，令京營大軍針對西南方向設卡監視之后，他們再想行兇已經很難。譬如這次一支三百余人的山賊隊伍，一頭鉆進西大營布下的埋伏里，幾乎是全軍覆沒，即便那三個頭領逃了出去，也不過是喪家之犬而已。
秦賢說的沒錯，京營想要鉆進橫斷山脈徹底剿滅這些山賊很難，但若只是單純地封鎖起來并非做不到，頂多就是雙方形成僵持之勢。
再然后，山賊哪有足夠的補給？還是說在山中當野人？
裴越想不通，他也知道自己掌握的信息有限，無法從全局上分析，只是他可以確認這些山賊的日子不會好過，所以從聽到這個消息開始心中泛起的擔憂漸漸平息不少。
夜已經深了，桃花也回了臥房中，裴越起身正要吹滅蠟燭，忽然便聽到屋頂傳來一聲輕微的響動，仿佛是有什么東西壓到了青瓦。
跟隨席先生修習武道和練氣法門以來，裴越雖然距離高手還很遠，但五感比起以前敏銳了許多。
他停下動作，仿佛定格在原地，只是右手悄悄探下書桌邊沿下方，那里有一把他藏著的匕首。
他的神色很冷靜，沒有絲毫慌亂。
外面萬籟俱靜，仿佛裴越方才聽到的聲音是幻覺。
只有他的心跳聲，輕微地響動著。
當裴越將匕首拔出來的時候，席先生清癯的身影已經出現在書房外面的院子里，他先是目光溫和地看了一眼裴越，然后抬頭淡淡地說了一句。
“深夜來訪，頗為無禮，更何況你還不走正門。是你自己下來，還是老夫上去請你下來？”
裴越放松下來，然后便聽到房頂上傳來一個清亮的聲音：“嘿，想不到這里還有高人啊。”
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