滎陽城，五軍都督府靈州官署。
裴越在這里并未受到冷遇，不僅僅是因為他如今的身份和開平帝的旨意，此處主事之人勉強也能算作他的熟人，雖然只有一面之緣。
開平三年九月初三，方銳率山賊夜襲綠柳莊，此事的前奏在于席先生被裴永年用裴貞的遺物騙去京都。實際上席先生早已察覺其中蹊蹺，故而在綠柳莊外藏了一個伏手，那便是西大營驍騎衛左軍統領譚宇。
其人領著二百精銳騎兵守在綠柳莊外，如果及時出手的話，方銳等人根本不是對手。
只可惜就如裴戎所言，這世道最容易變的是人心。
身為開國公侯后代，譚宇的先祖是修國公譚大勇，開國九公之中騎兵統帥第一人。論私交，譚大勇和裴元最為親密，兩人在戰場上也是過命的交情。再往下這份香火情從未斷絕，上代定國公裴貞與譚宇的父親譚轍知交莫逆，年幼的譚宇頗受裴貞喜愛，經常待在軍中，席先生指點教授過他很多本事。
只是席先生沒有料到，譚宇最終竟然倒向裴戎一邊。
裴戎被關進上林獄、李柄中被明升暗降調往京軍南大營之后，譚宇也被迫交出領兵之權，進入五軍都督府擔任斷事官。雖然從品階上來看這是擢升，但誰都清楚軍中實權將領和五軍都督府屬官之間的差距。等到開平五年初，譚宇從京都來到靈州，以右參軍之職署理靈州官署，明面上是繼續升官，可卻等同于流放邊境。
裴越在見到譚宇的時候，心中頗為訝異，同時提高戒備和警惕。
令他沒有想到的是，譚宇對他十分熱情，甚至顯得有些諂媚，根本看不出絲毫的怨懟和不忿。
“哎呀，裴老弟，你如今可不得了，老哥我都不知道要如何稱呼你。裴爵爺、欽差大人還是指揮使大人？”譚宇笑容可掬地說道。
經歷過太多虛與委蛇的應酬交際，裴越當然不缺見鬼說鬼話的本事，微笑道：“譚大哥何必客氣？若不見外的話，叫我名字便可。”
譚宇連連擺手道：“那豈不是顯得我年長而不知事？賢弟，愚兄已經接到郭都督發來的文書，一應糧草軍械皆已齊備，你隨時都可以派人來簽領。”
“多謝譚大哥的照拂。”
裴越面上神態溫和，心里卻在思考對方究竟在打什么算盤。
即便拋開曾經的嫌隙，譚宇今日的姿態也著實太低了些。
譚宇又道：“依照咱們大梁軍中規矩，一衛指揮使之下需設副指揮使二人、統領五人、游擊二十五人和哨官一百二十五人。其中游擊和哨官可以由指揮使直接任命，事后再行文報于都督府歸檔即可。副指揮使和統領則由都督府任命，這也是國朝慣例。不過藏鋒衛草創，又逢如今軍情緊張之時，陛下恩旨由你自己任命各級武將，只是官職前面加上暫代二字，待戰事結束后再行論定。”
裴越頷首道：“陛下恩典，臣不勝感激。”
譚宇露出一抹尷尬，緩緩說道：“賢弟，愚兄這里有個難處，不知當說與否。”
裴越心知正題來了，微笑道：“譚大哥請講。”
譚宇愁眉道：“陛下旨意，要都督府負責藏鋒衛的軍馬，可是靈州這邊的情況你也知道。東慶府的馬戶被馬匪卷走一些，如今又被兩座邊營要去大半，實在湊不出上萬匹軍馬，你看這可如何是好？”
裴越恍然大悟，難怪這廝態度如此謙卑，原來是擔心不能完成開平帝交代下來的任務。
他十分驚愕地說道：“譚大哥，沒有軍馬我如何打仗？”
實際上他現在手底下坐騎數量不算少，前前后后加起來足有三千多匹，但他不會傻到就這般輕易地讓譚宇糊弄過去。
綠柳莊的四十七條人命他從來沒有忘記，當夜若不是席先生錯估譚宇的態度，他肯定不會去京都見裴戎，后續也不會死那么多人。
譚宇哭喪著臉道：“賢弟，不是愚兄辦事不利，實在是無可奈何啊。因為那支西吳騎兵在靈州境內的襲擾，東慶府的馬匹都已經轉移到長弓大營的馬場，誰曾想當即就被那位曾侯爺搶走一半。后來古平大營的寧侯爺得知消息后，又強行帶走剩下馬匹的一大半，如今只剩下兩千多匹軍馬。”
“兩千多匹？”裴越面色顯得很難看。
譚宇嘆道：“東慶府的馬匹一直都要供給四座大營，以及虎城駐軍的需求，每年他們都擁有一定的份額，這是西府定下的規矩，所以他們根本不需要同我商量。”
裴越果斷地搖頭道：“不行，不是我不給譚大哥你面子，兩千多匹軍馬太少。陛下命我同西吳騎兵正面交手，你總不能讓我帶著一群步卒去跟人家騎兵拼命吧？到時候我受懲治事小，貽誤戰局那可是死罪，譚大哥你也脫不了干系。”
譚宇撓撓頭，左思右想之后咬牙說道：“愚兄再想想辦法，應該能湊出來四千匹軍馬，賢弟意下如何？”
裴越心中冷笑，面色糾結地說道：“這樣吧，我也不為難譚大哥，你想辦法在五日之內湊出五千匹軍馬，然后你我聯名給西府上一道折子，將此事分說清楚。后續尋到軍馬要第一時間補充給藏鋒衛，同時我自己也會想點辦法，你看如何？”
雖然他的言辭很客氣，但神情卻十分堅決。
譚宇猶豫良久，最終只得點頭道：“就依賢弟的意思辦。”
裴越微微一笑，感激地說道：“多謝譚大哥。對了，藏鋒衛的臨時駐地安置在廣平府臨清縣，明日我會讓人來此交接，煩請譚大哥將準備好的糧草軍械派人送往臨清縣。”
五千匹軍馬讓譚宇十分肉疼，最關鍵的是他竟然沒有從中拿到任何好處，只是說出去的話如同潑出去的水，尤其是如今兩人身份懸殊太大。一個是被幾次打壓幾近于發配的落魄武勛，一個是年紀輕輕圣眷正隆的新興權貴，譚宇只得打碎牙齒往肚子里吞。
裴越告辭離去之后，譚宇沉默地坐著，眼神顯得很兇狠。
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