京都東南面，有地名為秦州。
這里擁有大梁最長的海岸線，松寧城更是舉世聞名的優良港口，每日都有數量繁多的貨船在此停靠，將天南地北的貨物通過綺水轉運至京都和永州境內。
松寧城同時還是秦州水師的駐地，相較于集南境數州之力打造出來的定州水師，秦州水師和云州境內的宣化大營處境相似，一直被人戲稱為后娘養的。
這種情況在近兩年開始發生變化，有心人發現秦州水師不僅悄悄換了好幾艘嶄新的戰船，連水師官兵們的精神面貌都變得積極向上。
平波衛指揮使胡大有便是其中的典型，他站在煥然一新的座船甲板邊緣，帶著腥味的海風迎面吹來，眺望著遠處岸上的松寧城，不禁生出一陣志得意滿的感慨。
“胡將軍。”一個平和的聲音將胡大有從幻想中驚醒。
他扭頭望去，只見來者是位三十歲左右的男子，面上帶著溫和憨厚的笑容。
雖然對方看起來貌不驚人，胡大有卻不敢有絲毫輕視之心，迎上前說道：“見過錢主事。”
來人便是太史臺閣兌部主事錢冰，只聽他微笑道：“多謝胡將軍一路護送，本官感激不盡。”
胡大有連忙擺手道：“錢主事這話折煞末將了，這可是裴侯親自交代的任務，末將不敢有半點輕忽。”
且說當初協助裴越圍堵南周細作之后，裴越曾經許下諾言會對秦州水師施以援手，胡大有起初只當這是大人物的客套，沒想到谷梁入主西府之后，五軍都督府很快便批準了秦州水師添置戰船的申請。
后來祥云號請求秦州水師護送貨船往來南北之間，從水師提督到普通官兵都得了不少好處，胡大有自然也不例外。雖然從那次綺水上的戰斗之后，胡大有便不曾見過裴越，但他對于那位年輕的侯爺可謂打心底里崇敬。
錢冰無意探查面前這位水師將軍和裴越之間的關系，微笑抱拳道：“本官回京之后，一定會向裴侯轉達胡將軍的心意。港口上人多眼雜，為了避免引起旁人的注意，我們會悄悄下船，然后從陸路返回京都，所以提前來向胡將軍辭行。”
胡大有聽到前面那句話便已經眉開眼笑，至于后面那一半干脆裝作沒有聽見。
莫說太史臺閣的人不能招惹，他更不想引起裴越的不滿，故而這段時間連那間客房都沒有去過，更不曾打聽過那個嫌犯的身份。
面對如普通商人一般的錢冰，胡大有愈發恭敬地說道：“如此甚好，末將預祝錢主事一路順風。”
兩人又寒暄一陣，錢冰便告辭返回戰船內部的客房，這里的陳設很簡單，四名頂尖刺客的嚴密看守更是平添了幾分肅殺之意。
錢冰進來之后沖手下們微微頷首，眾人便退了出去。
客房角落，一個年輕人被牢牢捆縛住雙手雙腳，憋屈地坐在椅子上。
錢冰解開他的雙手，然后又倒了一杯茶遞到他手中，微笑道：“五日之后，我們便能回到京都。”
年輕人端起茶杯一氣喝下大半，然后瞇著眼盯著錢冰樸素的笑臉，冷聲道：“錢主事，你們太史臺閣行事未免太過放肆，不知我究竟犯了什么罪名？你們將我監禁幾個月，甚至不許我跟家中聯系，如此肆無忌憚，你們眼里還有沒有王法？”
錢冰不慌不忙地道：“藍公子息怒，我們也是身不由己。”
年輕人咬牙道：“身不由己？”
錢冰點點頭，輕嘆道：“藍公子的叔父乃是手握重兵的雄武侯，這一點人盡皆知。藍公子失蹤之后，你叔父派人四處尋找，甚至連南周清河公主的儀仗都敢窺伺。若非如此，我們又何必在蒲圻城中滯留月余，然后走海路偷偷摸摸地返回京都。”
年輕人名叫藍知秋，他的叔父便是南軍堯山大營主帥、一等雄武侯藍宇。
裴越出使南周之后，藍宇調集數十名武道高手，在建安城中策劃刺殺裴越。此事最終落敗，藍知秋也沒有跑掉，被太史臺閣兌部的一眾高手擒獲，然后在南境戰事爆發之前被送到北岸蒲圻城中。
聽著錢冰的感嘆，藍知秋雙眼猛地一亮。
對方的話里透露出一個非常重要的消息，那便是南境戰事結束后，藍宇的地位依然很穩固，這意味著裴越還沒有將刺殺之事捅上去。
想明白這一點，藍知秋心中大定，冷笑道：“錢主事，既然你清楚我叔父的身份，為何還不放了我？”
錢冰搖頭道：“本官很想放了你，可是中山侯將你交托于我，你又犯了刺殺重臣的死罪，本官如何能放你走？”
藍知秋輕哼一聲道：“刺殺重臣？錢主事可有證據？”
錢冰坐在他對面，語重心長地說道：“藍公子，只要你肯老實交代自己的罪行，裴侯言明會給你一條生路。至于證據，中山侯遭遇刺殺的時候，你在南周建安城內便是證據。”
藍知秋不屑地道：“這算什么狗屁證據。”
錢冰抬手拍拍藍知秋的肩膀，和善地道：“難怪裴侯說你這種人不見棺材不掉淚，本官好心提醒你一句，凡走過必留下痕跡，沒有人能做到毫無破綻。再者，只要我將你帶回臺閣的監牢，屆時最希望你死的不會是裴侯，而是那些和你有關的人。”
藍知秋心中泛起一陣陰霾。
他知道錢冰的話很有幾分道理，只要自己進了那座青灰色建筑，叔父那邊肯定鞭長莫及。魏國公王平章如果確定無法援救，為了避免自己嘴巴不嚴實繼而牽連到叔父，一定會痛下殺手一了百了。
畢竟只有死人才最安全。
他陷入沉默之中，眼下最大的問題是信息的缺失，臺閣這些頂尖刺客的看守太嚴，他根本接觸不到外面的情況，不知道都中的局勢和風向，在這種情況下他顯然不敢輕易做出判斷。
錢冰極擅察言觀色，見狀便貼心地給藍知秋講起這兩個月都中發生的故事。
聽到裴越在立下大功之后平安渡過危機，如今兩位皇子為了儲君之位展開白熱化的爭奪，藍知秋腦海中變成一團亂麻，遲遲沒有開口說話。
錢冰不以為意，微笑道：“藍公子，既然你覺得臺閣拿你沒辦法，那我只好請你見一個人。”
他朝外面喊了一聲，片刻過后，一位中年男人邁著沉穩的步伐走了進來。
藍知秋抬頭望去，只見此人如同老農平凡且普通，但他卻像見到鬼魂一般滿面驚愕，隨即失態地喊道：“你怎么還活著！”
中年男人赤手空拳，裸露在外的脖頸右側有一道細細的疤痕，宛如蜿蜒爬行的蚯蚓。
他看著身體微顫的藍知秋，平靜地說道：“江萬里見過藍公子。”
“你……你……”藍知秋震驚不能言。
那日在建安城太平街，他脅迫這名中年劍客對裴越出手，雖然沒有親眼見證最后的結果，可是按照屬下的回報，江萬里明明死在臺閣刺客的手里。
等等——
藍知秋驀然驚恐地看向面帶微笑的錢冰，心中登時明白了前因后果。
錢冰贊許地頷首道：“沒錯，當時是我手下留情。對了，還有一件事要告知藍公子，左令辰沈大人在南下之前，便已經親自去了一趟永州城郊的李家莊，將那些被圈禁的可憐人救了出來。”
藍知秋看向眼神冰冷的江萬里，不由自主地涌起強烈的懼意。
錢冰繼續說道：“藍公子，你應該明白自己的處境，我們已經掌握了你謀害中山侯的確鑿證據，無論你承不承認，朝廷都可以直接判你一個斬立決。現在擺在你面前的只有兩條路，一者是死，順帶牽連到你的叔父，二者便是與我們合作，努力為你自己和藍家爭取一線生機。”
藍知秋臉色慘白，良久之后艱難地說道：“你究竟想讓我做什么？”
錢冰咧開嘴角，露出一個憨厚且和善的笑臉。
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