……
小屋里，李威奇飲下一杯清水，復又侃侃而談道：
“在我追尋蟠龍蹤跡的那些年里，和不少蘇族人打過交道，他們之中的一部分人掌握著迥異于艾恩多大陸的進階職業，一名蘇族長老告訴我，在更古老的年代，東方大陸曾出現過一個有能力超脫生死的精英職業，它的名字是「道士」。
可惜乘坐樓船而來的那批蘇族人并沒有掌握全部的道士傳承，他們中的一部分人憑借相關的職業技巧，融合了蠻牙半島的土著薩滿的力量，重新創造出一條均衡生死的道途。
那條高級道途在蘇族人內部被稱為「均衡使者」，只有8級以上的職業者才能進階。
然而均衡使者并不多見，我只在阿魯內海一個偏遠小島上聽說過類似的傳承。
那座島上的蘇族人非常孤僻，過著與世隔絕的生活，我幫他們殺了只海怪，僥幸獲得了他們的認可，但仍然沒有機會接觸到真正的均衡使者。
或許這只是蘇族人內部的一個傳說吧，同時掌控生與死，這艾恩多大陸的職業體系中是違背常理的。”
道士和薩滿。
融合成了均衡使者？
馬修忽然對這個傳承生起了莫大的興趣。
他研究過薩曼莎給予的蘇國資料，可惜里面大多數是捕風捉影的傳說，又或者是如何前往蘇國的路線圖。
關于船長兒子和她提到的那份秘藏，信息是少之又少。
在這種情況下，馬修本打算走一條安安穩穩的道路，也就是進階「高級死靈法師」。
畢竟無論是蒼白之主亦或是其他死靈進階，或多或少都會漸漸偏向邪惡的陣營。
唯有死靈法師本身的進階還能保持微妙的平衡。
而進階高級死靈法師的儀式并不困難。
馬修只需要在荒郊野嶺的地方，找幾個陌生的不死者，跟他們徹夜促膝談心即可。
在天亮之前，通過任意手段斬獲這些陌生不死者的認可，就能完成「死靈之夜」儀式，獲得高級死靈法師的頭銜。
但相對來說，這種進階方式較為中庸，幾乎沒有額外的力量提升。
它是馬修最后的選擇。
可現在不同了。
他意外地從李威奇口中得知了均衡使者的傳承。
無論是薩滿還是道士，應該走的都是施法者的路線，死靈法師去嘗試進階應該也不至于滿足不了前置條件。
當然，這一切目前只是馬修的暢想，按照李威奇的說法，想要取得均衡使者的傳承可謂難上加難。
馬修只打算嘗試一下。
如果不行，就退回來進階高級死靈法師。
反正他坐擁生死之道，又有領域加持，戰力是平常人的數倍，對于特殊進階帶來的額外增幅也沒有那么的渴望。
當下，馬修又和李威奇聊了許多那座蘇族人小島的內容。
當得知馬修有意進階均衡使者時，李威奇二話不說，讓馬修找來紙筆，他替馬修寫了一封引薦信。
此舉令馬修感動不已。
還沒等他將心中的疑惑道出，李威奇便已呵呵笑道：
“橡樹們已經把你在這里的所作所為都告訴了我，馬修，你是個熱愛自然的人，我也不愿意你在未來朝著邪惡的方向傾斜，均衡使者正是最適合你的進階。
只是你不能抱太大的期望，我在小島上行走的時候，發現那些蘇族人并沒有什么特異能力，他們很可能已經徹底地失去了祖宗的傳承——這并不奇怪，無論是什么種族，在漫長的黑暗歲月里都會失去很多很多。”
寫完引薦信后，李威奇又道：
“而且我也不是無償幫你的，接下來的一段日子，我將在滾石鎮長住，喧鬧繁華的小鎮并不適合我，唯有你的橡樹林更適合作為修行居所，希望你能同意我在林子里久居。”
馬修聞言哪有不同意的道理？
伊萊走了，自己也即將外出尋找進階機緣，剛巧就有一個五階大佬主動過來坐鎮。
雖然李威奇留在這里多半是在替雷加監視幽暗地域的異動。
但馬修作為受益者仍是安心不少。
至少在短期內橡樹林很安全。
二人又閑聊了一陣。
末了。
李威奇突然很嚴肅地說：
“馬修，你外出進階的時間最好不要太久。”
馬修鄭重道：
“怎么說？這里會發生大事嗎？”
李威奇點頭說：
“很嚴重的大事——我怕你離開太久，而我又鳩占鵲巢，你的后宮們會愛上我！”
馬修大吃一驚：“后宮？”
李威奇忍不住自己哈哈大笑了起來：
“你的橡樹們呀！”
“想不到吧！”
馬修干笑著附和了兩聲。
說冷笑話這種事，果然還是不大適合武僧！
……
從李威奇這里得知了均衡使者的線索后，馬修開始提速進階前的準備。
除了旅行必備的道具購買之外，情報信息是更為重要的內容。
李威奇的情報還沒清晰到可以當前全部依據的地步。
所以次日清晨四點鐘。
馬修腳步輕快地來到了「坩堝屋」。
依然是開闊的頂層。
馬修見到了脾氣溫和的塔靈177。
“早上好，馬修，伱看上去春風得意，作為過來人，我猜你談戀愛了！而且與伴侶的生活較為滿意，哦，就像曾經的我和小花那樣，想起來真是令人傷感。”
塔靈177說著說著便有些沮喪。
“并非如此，我只是找到了適合自己的進階契機。”
馬修忙解釋道：“我有兩件事想要咨詢你。”
塔靈豪爽地一揮手：“盡管問，在羅南回來之前，咨詢費我都給你打五折！”
馬修有些好奇地問：“難道咨詢費不是你全額入手的嗎？”
塔靈的臉上立刻涌現出悲憤的表情：“不，我只有一成！事實上，在羅南回來之前，我都不打算上交咨詢費，這樣給你打完五折后我仍比先前賺的多的多！”
看來羅南大法師在剝削方面也是一把好手。
馬修識趣地不再問下去。
“兩個關鍵詞，第一個是亡者之痕，我想知道亡者之痕的來歷和故事，以及解決亡者之痕擴散的潛在方案；第二個關鍵詞是均衡使者，這個職業不涉及蘇國，但和蘇族人有關，千萬別告訴我又是保密事項。”
他將自己的來意說明白了。
塔靈沉思片刻，突然高聲喝道：
“1001號！去把柜子上發光的東西給我拿過來！”
很快的，升降梯那邊就出現了一個氣喘吁吁的小家伙。
這是一個只有半身人大小的構裝體，身材看上去也頗為瘦弱，此時它的背上馱著一份文件袋，袋子沉甸甸的，內容似乎不少。
“這是七圣聯盟關于亡者之痕的全部資料，免費，聯盟歡迎任何想要解決亡者之痕的人出工出力，但你很難從中直接找到想要的答案，我建議你帶回去慢慢看。”
塔靈將那個文件袋交給了馬修。
旋即又驕傲地介紹起了那個小構裝體：
“瞧見沒，馬修？這是我新收的兒子，1001號！我一直覺得太過孤獨，總是尋找伴侶也不是個事兒，不如給自己找個兒子，你覺得它怎么樣？”
看著小構裝體瑟瑟發抖的模樣，馬修只能盡量露出由衷的笑容：“很棒的孩子，看著就前途無量！”
“你很有眼光馬修。”塔靈大樂：“我就知道他前途無量，瞧，他的眼睛跟我長得很像，一看我們就是父子，這錯不了！”
說著他就要抱起1001號玩耍一陣。
馬修趕忙提醒道：“還有均衡使者。”
塔靈茫然道：“我剛剛沒說嗎，那是保密內容，和蘇國有關的一切內容都是最高機密，除非你能殺死羅南取而代之，但現在的你肯定不行吧馬修？”
“我的建議是，你可以過去碰碰運氣，但不要陷得太深，我很看好你，當你進階成功之后，請立即來坩堝屋找我，我會為你辦理加入七圣聯盟的手續。”
馬修有些驚訝：“我，加入七圣聯盟？”
塔靈點頭道：“當然，羅南早就給你寫好了內推信，只要你抵達三階，立刻就能成為外圍成員中權限最高的存在，但那之后就得靠你自己的努力了，畢竟羅南生死未卜，你這個關系戶的含金量也要大打折扣。”
七圣聯盟作為艾恩多大陸上勢力最強的法師組織，馬修自然不會錯過。
羅南大法師的種種安排也令他感到暖心。
“怎么，問完問題就準備離開了？”
塔靈一邊抱著小構裝體玩耍，一邊隨意地看向馬修。
馬修露出不好意思的笑容：
“事實上，我還有一事相求。”
塔靈爽快地說：“咱倆誰跟誰呀！我們是「羅南必須死組織」的前兩位創始人，關系密不可分，有什么事情直接說就是！”
馬修直接無視了對方話語中的反賊宣言。
反手從妙法行囊里掏出了那個玻璃瓶子。
“我知道你一直很寂寞，所以給你找了個伴兒，當然我也不是全無要求的，我希望你能好好的調教他——當我從你手中帶走他的時候，我希望能收獲一個聽話的小家伙。”
說著，他把瓶子往地上一砸。
呱呱呱！
瓶子碎裂后，從里面跳出了一只青蛙。
塔靈不滿道：“嘿馬修，你把我這當什么地方了，還調教，當我是窯子里的老鴇嗎？”
“再說了我也不是什么生物都愿意玩弄的，我有自己的興趣、愛好和取向，瞧瞧你都給我帶來了什么？一只青蛙？我一丁點兒興趣都沒有！”
話音落下，那只青蛙的軀體急劇膨脹，變成了一只胖得離譜的食人妖。
“是誰，吵醒了辛瓦克的睡眠？！”
食人妖不滿地大吼。
砰的一聲脆響。
馬修看到塔靈把手里的構裝體1001號砸到了很遠的墻上。
“哦，兒子，你還小，接下來的調教畫面是你不能看的哦。”
塔靈177死死地注視著食人妖肉感的身軀。
表情越發顯得玩味。
……
回到家里。
馬修本想著先去領主府一趟，和澤勒商量成為領主府顧問的事宜。
然而就在出門的時候，鎮子上的郵差意外地給他帶來了一封信。
信封很大，邊緣點綴著綠色的樹紋，外頭還用一根銀色綢緞綁了一個好看的蝴蝶結。
信戳地址顯示。
這封信來自木精靈的圣城「翠玉蒼庭」。
馬修沉吟片刻，拆開信箋。
一股淡淡的芬芳撲面而來。
……
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