事情的發展出乎所有人的預料，一時間院子氣氛凝重。
蕭兮兮回過神，擔心蘇凜方一時沖動中了那個老狐貍的奸計，上前想勸他冷靜。
蘇凜方給了她一個堅定的眼神，她第一次看他露出這樣的神情，到嘴邊的話變成：“我相信你！”
蘇凜方露出一抹溫暖的笑容，內心更加堅定要做這件事。
他在剛剛的一瞬間想通了，以前一直在逃避的問題，沒想從她身上獲得勇氣做出這個決定。
雖然前路會很難，但他不會再逃避！
蕭兮兮發現他的氣場變了，雖然不知道他內心發生什么變化，但他要考科舉的話是認真的。
蘇族長再次出聲：“得有個時間約定，要是你要考到老，賭約豈不是沒有意義。族里給你兩次機會，若兩次縣試不過，就算輸！”
“不需要，若半年之后的縣試我過不了，便請族長把二房從蘇氏族譜剔除，我們也會離開山陰縣！”
“大言不慚！”蘇族長冷哼一聲。
他絕不相信一個整日流連花街柳巷的二流子，僅靠半年時間能過縣試。即便以前在京師有所學，也已經荒廢三年，若科舉那么容易，就不會有十年寒窗無人問，一舉成名天下聞了。
“既然給你機會不要，那就如你所愿！老夫等著你半年后的表現！”
其他人見狀，紛紛閉嘴，這次出奇沒有人出言諷刺。
敢承諾半年時間過縣試的，要么是傻子，要么是真有底氣，蘇凜方顯然不是前者。
就連蘇保生和兩名硯兄也眉頭緊皺，他們想知道這二流子哪來的底氣。
半年時間，說長不長，說短不短，蘇凜方眼下連學堂都未入過，也沒廩生作保，看他如何考縣試。
三房大爺見原本是自家孫兒的童生宴，蘇凜方反倒成了主角，語氣帶著不滿說道：“既然凜方有志向，那老朽也等著看了，只是今日是三房作東慶祝保生考上童生，不必因此事打攪了大家的興致。”
一些人立即出聲附和，恭喜三房出了驕子，年紀輕輕便是童生了，是山陰縣十幾年來最有機會中舉的少年，說不定還能出個進士。
三房大爺對這些話十分受用，笑得嘴都快咧到耳后根，宴會的氣氛恢復原本的熱鬧。
蕭兮兮和蘇凜方還未入座，她看了眼，只剩下小孩那桌有座位，皺起眉頭，太過分了，這般羞辱二房，根本就他們的位置。
她正要開懟，蘇凜方緩緩說道：“今日鬧成這樣，想必你也沒胃口，我們走吧。”
蕭兮兮雖然氣不過，還是聽他的話，沒有開懟：“好吧。”
兩人在喧鬧的宴會中默默離開，大家都注意到，但都當作沒看到。
離開蘇家三房，蕭兮兮一路陰沉著臉，今天來三房感覺比她回娘家還憋屈，她也不知自己在氣什么。
蘇凜方看到她鼓起臉生悶氣，笑道：“昨晚叫你不要來，那些人的嘴很刻薄的，你還說過來讓他們說個夠，現在知道厲害了吧。”
蕭兮兮看他還能笑得出來，一腦門黑線：“你不生氣？”
“有什么好氣的，三年來什么沒聽過，什么待遇沒遇到過。”蘇凜方語氣平淡回道。
她愣住，好像明白他為什么能這么冷淡面對，不是因為練就了百毒不侵，而是千瘡百孔的內心沒地方扎了。
她無奈搖搖頭，說回正事：“你真打算考科舉？”
蘇凜方“嗯”了聲，“話都說出去了，總不好連夜帶著你們逃荒吧。”
……
蕭兮兮又是腦門黑線，逃荒她又沒物資空間，得餓死在路上。
蘇凜方看她黑臉，以為她當真了：“跟你開玩笑的，只是忽然想通了一些事，有些事情不是逃避就能解決的，這或許是個契機吧。”
隨后像是想到什么，叮囑她，“對了，這事兒千萬不能告訴母親和嫂子！”
“為什么呀？她們要是知道你打算考科舉應該會為你高興呀。”蕭兮兮不解問道。
“總之不能告訴她們。”
“知道了，愛說不說。”她懶得多管閑事。
兩人回到家，蘇母見他們這么早回來，有些詫異：“這么早就回來了？沒出什么意外吧！”
“沒有。”蘇凜方回道，“兮兮怕生，不喜歡熱鬧，送完禮我們就回來了。”
蕭兮兮白了他一眼，把鍋推給自己，但也只能順著說道：“是，太多人了，不太喜歡。”
蘇母看著兩人半信半疑，再糊涂也知道肯定在宴會不愉快，沒有追問：“廚房給你們留了飯，去吃吧。”
蕭兮兮和蘇凜方相視一眼，看來蘇母心里跟明鏡似的。
同日，蘇凜方和蘇族長的賭約傳遍縣城，被大家當作茶余飯后的笑料，沒幾個人相信，只當是初生牛犢不怕虎，說大話。
當晚，蘇母突然讓彭姨來喊蘇凜方過去，蕭兮兮見彭姨臉色凝重，趕忙跟過去。
來到一間偏僻的房子，蕭兮兮入門這么久還不知這里有間偏僻小屋。
彭姨停在門外，跟蘇凜方說道：“夫人在里面，少爺一個人進去。”
蘇凜方心里已經猜到什么事了，獨自進去。
剛進屋，蘇母就怒喝一聲：“跪下！”
蕭兮兮在門外聽著都嚇了一跳，這是嫁入蘇家以來蘇母發最大火的一次，比平時怨他不著家怒多了。
看向彭姨問道：“彭姨，凜方今日都和我在家呀，母親怎么突然發那么大脾氣！”
“二娘子自己聽吧。”彭姨回道。
屋內，蘇凜方在一排排牌位前跪了下來，這小房子是蘇家二房的祠堂。
“說！當著你父兄的牌位說，他們臨終留給你的遺言是什么！”蘇母怒道。
蘇凜方低聲回道：“不可入仕！”
蘇母用力一拍桌子，“那今天在三房發生的事情是不是如外面傳的那樣！”
蘇凜方沒想到母親這么快就知道，還以為家里人不出門不會聽到，過兩日就沒人討論了。
“說話！”
蘇凜方沒有辯駁，直言回道：“是！”
蘇母猛地打了他一巴掌，一聲脆響從房間傳來。
蕭兮兮面色一震，蘇母動手了，不行，她得進去，這事兒說來蘇凜方也是為了維護她才發展成這樣的。沒想到蘇母會因為蘇凜方要考科舉勃然大怒，難怪他不讓自己說的。
正要進去，彭姨拉住她：“二娘子不可，里面是蘇家二房的祖祠，此事夫人自有決斷。”
“到底怎么回事！我是蘇凜方的正妻，有權知道發生了什么事吧！”蕭兮兮沉聲說道。
彭姨遲疑著沒有回答，劉燕燕從外面過來，緩緩說道：“彭姨，兮兮說得對，她應該知道蘇家的事，我跟她說吧，阿娘回頭要是責怪就怪我吧。”
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