鄣郡，丹徒縣向西，長江入海口的一座沙丘。
這里就是后世的南通市的雛形，蘆葦蕩中沙鷗翔集，淺灘上停放著五六百條大大小小的船只。
從那條最大的船只上懸掛的旗幟來看，這些正是閩越國的軍隊。
越人淳樸，言出必踐，正如當年項梁允諾他們滅秦之后可以復國，于是閩越人不遠萬里先后追隨項梁、項羽叔侄作戰，在巨鹿之戰中也立下不小的軍功。
只可惜項羽食言，咸陽分封時并沒有如約分封越人為王，于是他們自立為王，后來又投奔劉邦，在垓下一戰時駕船出現在淮水岸邊。
如今閩越王為了吞并東甌，和英布締結盟約因此發兵馳援，只是如今天色漸晚，于是他們選擇停駐在這片沙丘之上，各顯本領，或捕魚捉蝦，或捕獵水鳥，飽餐一頓后，準備明日駛入長江，然后沿巢湖北上，和英布匯合。
清晨時分江面下起蒙蒙細雨，慢慢風雨交加，被雨水澆醒的閩越人正準備前往船上躲雨，順便將船只固定，卻突然聽到一陣陣尖銳的嘯叫聲由遠及近，然后就是泥沙飛濺，木屑橫飛。
“發生了什么事？”
“是漢軍，漢軍樓船！”
“我問你這鐵球是哪來的？”
“不知道，不知道！”
在閩越人的慌亂之中，只見風雨之中，寬廣浩蕩的江面上一字排開七八條碩大無朋的戰艦，宛如一頭頭海中巨獸般噴吐著濃煙。
轟！轟！轟！
長兩米三，重達兩千斤的十二磅炮發出陣陣怒吼，飛射而出的炮彈甚至將雨幕撕裂，留下一條條清晰可見的彈道。
劉交站在旗艦‘西王母號’的船艏，頭戴斗笠向東張望，臉上充滿了對于這種天地偉力的崇敬和畏懼。
嗯，他雖然是封鎖水面的主帥，但指揮這次作戰的指揮官其實是擔任樓船將軍的廣阿侯任敖。
任敖是沛縣出身的元從功臣，他和劉邦之間的感情很好，是劉邦除了盧綰之外關系最好的一個朋友。
而且，任敖對呂雉以及劉樂和劉盈有恩情。
當年劉邦義釋囚徒，跑到芒碭山中落草的時候，秦庭震怒，派人將呂雉和劉盈、劉樂抓進了監獄，古代獄卒的素質可想而知，而呂雉又不丑，落難之后自然遭人覬覦，多虧了當時作為獄吏的任敖拔刀相助，這才給蕭何等人營救呂雉爭取了時間。
所以任敖雖然沒什么功勞，但卻封爵廣阿候，擔任二等人的統帥，也就是樓船將軍。
嗯，在現如今的漢朝，騎兵是一等人。
而任敖也知道自己沒什么本事，為了能夠完美執行計劃，所以一絲不茍的按照戰前的安排進行指揮作戰。
其實所謂的作戰計劃很簡單，就是打光炮彈，順便練一下兵。
因此整個艦隊在任敖的指揮下，不斷調整著位置，左舷開火，右舷開火……
就在整個沙洲哀鴻遍野，到處都是炮彈留下的溝壑，再也沒有一條完整的船只時，耳朵都快被震聾了的劉交看見任敖似乎在不斷的向他招手。
“甚事？”
“大王，該讓楚軍士兵登島作戰了。”
“哎？不是說有水師有陸戰隊嗎？干嘛還要一事煩二主？”
“大王不為自己考慮，難不成還不為楚軍考慮？如今閩越人已毫無斗志，白撿的軍功難道都不要？”
“好好好，還得是任敖兄弟！”
劉交重重的拍了拍任敖的肩膀，依稀找回了他們當初在沛縣時相處的感覺。
……………………………………
衡山郡，邾縣（今湖北黃岡市西北）。
長沙國的軍隊在吳臣親自掛帥帶領下，只用了半天的功夫就攻克了這座淮南國的西南門戶重鎮。
當然了，這和昔日的長沙王吳芮曾任恒山王，都邾縣有關。
而此刻在城中駐扎的吳臣，面臨著一個抉擇。
北上翻越大別山，和皇帝的軍隊會師在六縣（今安徽六安），還是順江而下，和從豫章郡北上的灌嬰會師于居巢（今安徽巢湖）。
嗯，居巢也叫南巢，就是昔日成湯放逐夏桀的地方。
因此吳臣更加傾向于北上去見劉邦，畢竟居巢這地方不吉利，重要的是北上匯合劉邦，能在皇帝面前刷一波存在感……
他自己的艱難繼位讓他明白，諸侯王只有在皇帝面前留下足夠的好感，才能讓子孫后代能夠順利繼承祖輩拼死得來的榮華富貴。
不過吳臣這人有個優點，那就是善于聽從別人的意見。
于是他將自己的想法，完完本本的對實際指揮軍隊的長沙國國相利蒼說了一遍。
利蒼一臉欣慰的笑了笑：
“大王這幾年成熟不少，先王若是泉下有知，必然老懷大慰……”
“不過大王既然咨詢老臣的意見，那么老臣就倚老賣老的姑妄說之……”
“老臣的意見是，大軍就屯駐在這里，哪都不去！”
吳臣皺皺眉頭，疑惑道：“陛下讓孤領兵攻打叛賊，我軍就停在這里，不好吧？況且父親生前也有遺愿，要孤伺機為阿姐報仇，誅殺英布此寮！”
嗯，當年項羽攻破九江國的時候，英布為了逃命，于是和自己的王后，也就是吳芮之女分開突圍，但卻特意營造出自己和對方同路的假相，以此迷惑追兵。
因此吳芮算是和項羽、英布有殺女之仇，項羽已經死了，如今還剩下英布。
利蒼點點頭，正色說道：
“老臣正是有此考量才建議大王駐扎于此。前日接到戰報，說是漢軍在垓下大勝，一戰全殲淮南國十萬主力！如今只待架起浮橋，漢軍便會大舉南下，到時候英布縱有三頭六臂，也無回天之術！”
吳臣插嘴道：“對呀，孤正是為此，才想要北上匯合陛下，合圍英布于六縣，到時候城破之日，就是用英布首級祭奠我阿姐在天之時！”
“假手于他人，也算報仇嗎？”
利蒼直視著吳臣說道：“老臣說了，如今的英布大勢已去，任何一根可能的救命稻草都不會放過！”
“所以我軍駐扎此處，大王再給英布去信一封，言說念及昔日情誼，想要網開一面，允許英布帶上細軟從此地突出重圍，并且派兵護送他去嶺南之地隱姓埋名，做一富家翁，頤養天年……”
利蒼話沒說完，吳臣臉上已滿是恍然大悟的神情。
現如今江南卑濕、丈夫早夭的傳聞早就隨著嶺南的開發而不攻自破，許多北方的有錢人都會選擇在嶺南購置莊園，一則獲取源源不斷的利潤，更重要的是為全家找一處越冬的好地方。
畢竟嶺南冬日無雪，溫暖而濕潤，相比較北方的酷寒而言，那里的冬天對于上了歲數的老年人更加友好。
所以，利蒼讓吳臣勸說英布逃亡嶺南，也算是一個說得過去的理由……
嗯，重要的是英布已經沒得選了。
“得仲父相左，是吳氏之福，長沙國之福！阿姐大仇得報之日不遠矣！”
………………………………
淮南國，六縣。
英布站在王宮的正殿之中，團團亂走，如同熱鍋上的螞蟻。
漢軍已經在淮水上搭建起了數十條浮橋，只用了半天功夫就渡過了他曾經以為的天險，然后被他給予厚望的壽春城，更是不戰而降……
準確的說，是守城的縣令殺死了他作為監軍的兒子，率領闔縣軍民向漢軍乞降，而劉邦單騎出迎，赦免了縣令及守軍和城中百姓的附逆之罪，不僅如此，還宣布承認了他們在淮南國的爵位。
然后，陰陵、鐘離、東城等縣紛紛效彷，不等漢軍到來，就自顧自的殺掉監軍，打開城門，縣令帶著城中富戶趕著牛羊跑到幾十里開外迎候、犒勞漢軍……
于是，僅僅在一天之內，英布就死了四個兒子！
四個兒子啊！
雖然說英布都不大能夠記得清他們的名字，但畢竟血濃于水，那每一個可都是他的親生骨肉啊！
更要命的是，灌嬰已經帶領豫章郡的軍隊北上，當年的噩夢果然成真，朝廷切割了他的廬江郡，設置的豫章郡，真的就是為了對付他！
卑鄙！
一想到自己四面皆敵，英布頗有一種當年垓下之戰時項羽的感覺，食不甘味，夜不能寐……
只不過他比項羽更慘，項羽當年還有個虞姬給他跳了段舞……
“大王，有長沙王密信一封……”
“快快拿過來！”
英布展開信箋，匆匆讀了一遍，然后一字一句的慢慢讀了起來。
信中吳臣細數了兩家之間的情誼，言說愿意看在自己死去阿姐的份上，給英布留一條活路，此時長沙國的軍隊就駐扎在邾縣，只要英布在三天之內抵達這里，他愿意網開一面，放英布南下嶺南做個愚公云云……
“吾兄見字如面，弟吳臣頓首百拜……謹付寸心，希垂尺素……”
英布口中呢喃，滿臉苦相。
如果是一天之前，他對于這封信自然是嗤之以鼻，但現在‘漢兵已掠地’，他已經沒得選了！
或者說，他這是在將死之下，已經來不及分辨救命稻草是真是假了。
“孤問你，府庫之中還有多少黃金？”
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