寧康留下來陪著兩位哥哥，葉蓁蓁差使小丫鬟給寧老先生報信，免得他擔心。
接下來的大半天，葉蓁蓁都待在福禧院陪著孩子們和崔大娘，至于崔維楨，一直在前衙忙碌，無論是午膳還是晚膳都沒能回來。
孩子們熬不住，早早就睡下了，崔大娘還在一邊打盹兒一邊等，葉蓁蓁勸她：“娘，時辰不早了，你先歇息吧，維楨一時半會兒怕是不能回來。”
崔大娘打了個哈欠，終于還是妥協了：“罷了，我若是不睡，也要帶累你一塊兒等下去，都去歇息吧。”
葉蓁蓁與下人一塊兒伺候著，等到崔大娘入睡后又去碧紗櫥轉了一圈，崔執端和崔執明兄弟倆睡得正香，葉蓁蓁悄悄走了出去，又去了西暖閣，馨寧也睡著了，奶娘錢氏正在守夜。
錢氏無聲地行了個禮，葉蓁蓁揮手讓她起來，小聲說道：“夜里警醒些，窗戶不要關得太緊，免得炭火憋了氣。”
錢氏點頭應是：“奴婢省得的，夫人盡管放心吧。”
胡氏和錢氏都是崔家世仆出身，自擔任馨寧奶娘以來一直本分可靠，葉蓁蓁并沒有什么不滿意的地方。
前前后后轉了一圈，葉蓁蓁才出了堂屋。
此時已經入了夜，夜幕黑沉，一顆星子也沒有，只有屋檐下高懸的燈籠散發著朦朧的暖光，夜風吹來，葉蓁蓁不由打了個寒顫。
玉秀及時地替她披上斗篷，綁緊了帶子：“夫人，當心著涼。”
葉蓁蓁攏了攏斗篷：“這天兒愈發冷了，也不知何時才能下雪。”前不久她才和維楨約好了煮酒賞雪，但是以目前的情形看，應該是沒這個閑情逸致了。
玉秀不知主子心中的感慨，一邊追逐著她的步伐，一邊接著話道：“大概就是這幾天的功夫了，夫人喜歡雪，等下雪了就讓下面的人鏟起來，留著給您賞玩。”
“這倒也不必。鏟起來的雪就不好看了。”
夜里格外寂靜，除了夜風呼呼的吹刮聲，只剩下她們踩在抄手游廊上的腳步聲，噠噠噠的聲音傳得格外遠。
興許是黑夜的緣故，白日里浮躁的心已經安靜了下來，連思緒都不自覺地蔓延，葉蓁蓁回頭看了玉秀一眼，一時間感慨頗多。
不知不覺的功夫，玉秀跟在她身邊已經有七年了。
她嘆了口氣：“都與你說過許多遍了，你都是成家的人了，日后不必值夜班，夜里安排秋蕪守著就行了。”
玉秀搖了搖頭：“夫人體恤，但奴婢不能因此失了本分，府上多的是值夜班的姑姑嬤嬤，奴婢隔三岔五還能換班，已經非常滿足了。”
見她還不開竅，葉蓁蓁索性直白地問了出來：“你與張三成親也快一年了，肚子一直沒有消息嗎？有沒有看過大夫？是不是身子有什么不好？”
玉秀立馬漲紅了臉。
夜里天色黑，看不清楚臉上的顏色，但若是伸手一摸，肯定能探出她臉上的滾燙溫度。
她十分不好意思地輕咳了一聲，道：“我娘前不久才寄來家書問過此事，為此我和張三都去找寧老先生把過脈，我們身子都沒什么問題，只是緣分還沒到，還需再等一等的。”
玉秀的弟弟洪知遠年前考中了秀才，是洪家的大喜事。崔維楨對他照顧有加，哪怕來明州府任官也沒忘記給洪知遠寫了封舉薦信，所以洪知遠和他娘桂蘭嬸這會兒已經不在臨西縣，而是重返京城的云山書院求學了。
洪知遠經常寄來問候的信件，信件上偶爾會提及葉家人的近況，這時候崔維楨會把信件拿來給葉蓁蓁看，所以對于洪家母子倆的情況，她還是有所了解的。
當然，她最關心的還是跟在身邊多年的玉秀。
“孩子的事雖然講究緣分，但也得事在人為，你總是值夜班，孩子想來也找不到機會。”
葉蓁蓁說道：“這次就聽我的，明天你和秋蕪安排一下排班，你日后就不用再值夜班了，讓玉盤代替都可以。”
玉秀的臉熱得幾乎能煎雞蛋了，她深知夫人說一不二的性子，感激地道了謝，到底是接受了下來。
主仆倆一路閑聊，倒也不覺得黑夜寂冷了。
忽然，遠遠地有一盞暖光移動而來，伴隨著還有守門婆子的請安聲，聲音在夜風中綽綽約約，但葉蓁蓁還是敏銳地抬頭望去。
一個高大的人影提著燈籠越走越近，慢慢地，一張在夜色中顯得格外冷峻深刻的俊臉出現在眼前，燈影重重，照不亮他深邃的眉眼，在他望來的那一瞬間，葉蓁蓁不自覺地屏住了呼吸，也靜靜地看了過去。
白天鬧的不愉快還歷歷在目，葉蓁蓁不知道他是不是還在生氣，一時間拿不定主意要擺出什么樣的態度。
“怎么現在才回來？”率先打破沉默的是崔維楨，他的聲音夾雜著初冬的涼意，清清冷冷的，就像這化不開的夜色般寒涼。
葉蓁蓁沉默了一瞬：“在等你。”緊接著又補了一句：“我和娘都在等你，娘等不住，已經睡下了。”
“嗯。”
他的聲音似乎多了幾分暖意，低低地說道：“日后我回來晚了，不必再苦等，早些歇息。”
頓了頓，又道：“手掌上藥了沒有？”
“上了。”
葉蓁蓁舉起自己的胖粽子手給他看：“寧老先生親自搗的藥，大概三天就能痊愈了。”
她又主動提起了孩子們的情況，崔維楨沒有接話，靜靜地聽著，默契的步伐越過漆黑的夜色，踏入到明熙苑輝煌的燈光里。
葉蓁蓁這才看到崔維楨眼底濃濃的疲色，心中有了猜測：“你用過晚膳了嗎？”
崔維楨的睫毛輕輕地眨了一下，點了點頭：“用過了。”
葉蓁蓁盯著他，轉頭吩咐玉秀：“你去廚房看看還有沒有什么吃的？若是沒有，讓人下碗面條就行了。”
自打崔維楨出現后就一直隱形的玉秀立馬領命下去了。
崔維楨捏了捏眉心：“我不餓。”
“不餓也得吃，你壓根兒沒用晚膳，休得隱瞞我。”
葉蓁蓁態度非常強硬，推著他進去換衣裳：“你先去換洗，完了就可以用膳了。”
這人一撒謊就會眨眼間，多年的老毛病了，還當她不知道呢！
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