柔城，已是夜幕降臨，陳敬之卻仍舊在城墻上值守。
因為廣郡大軍已經兵臨城下。
陳敬之站在那里一動不動，從中午到晚上，始終安靜的注視著遠處緩坡上廣郡的兵馬安營扎寨，沒有絲毫派兵出城的意思。
等到夜色完全籠罩天地，廣郡的軍營地里亮起星星點點的火光時，有兩隊人馬陸續從營地兩側匯入營地。
天光漸暗，城墻上也開始燃起一支支的火把，將城墻下黑漆漆的護城河對岸照得隱約可見，時不時還會有一名弓箭手將燃燒的箭矢射到護城河對岸，進一步探測河岸虛實。
陳敬之就那么看著，一言不發。
直到他的身邊出現了一個頭戴白紗遮擋了絕美面容的女子時，他才稍稍回頭問道，“千雪姑娘來了，啟星子前輩那里可有異常？”
絕美女子正是千雪，她看向遠處的大軍營地搖了搖頭，然后問道，“敵軍幾何？”
“只看那營地規模與照明數量大概要有十萬之數吧，”陳敬之輕笑道，“只是以我觀之，前后幾批人馬加起來也不過五六萬，結合軍務處對如今廣郡各地局勢的推算，考慮到廣郡東線必然的壓力，云百樓此時最多能調用的精銳人數也差不多如此，就算將勞工后勤全都算上也不會超過八萬人。”
“八萬，那就已經是兩倍于我都不止的數目了，”千雪道。
“想要拿下我離郡一座大城非得這么多兵力不可，”陳敬之毫不謙虛的道，“如果再算上如今這座柔城里我可以強征的士卒數量，以及持久拉鋸帶來的損耗，這點兵力實在不多。”
“所以還是要看鹿頭城和川城的動向？”千雪問道。
“只看川城，柔城不會有失，所以鹿頭城不會有事，”陳敬之斬釘截鐵的道。
“好，”千雪看向東南方向，“我去川城。”
陳敬之搖頭，“太守大人來信曾說讓我替他照顧好千雪姑娘。”
“笑話，”千雪微微抬了抬下巴冷淡道，“我何曾需要誰來照顧？”
“我也是如此想的，以姑娘的實力確實也不需要誰來照顧，”陳敬之道，“不過敬之這里真有一事想求姑娘相助。”
千雪扭頭看向陳敬之，“你還是想讓我在這柔城之中替你抓老鼠？”
“是，”陳敬之正色道，“川城一地確實事關重大，但畢竟有春陽城和梁倉城兩個方向作為牽制，它真想要做些什么我們也能有所應對，再者只要我柔城自身不出問題，便是川城大軍來了也不會比現在更加糟糕多少，敬之唯一所慮......”他回頭看向城內，“便是這柔城本身啊......”
千雪皺眉回頭看一眼身后大城，然后看向城外的營地問起了不相干的事情，“南疆方面可有傳來什么消息？”
“太守大人已與離郡輕騎一同抵達太明，消息的傳遞上會有延遲，同時由軍務處中轉的消息在內容上應該也會有所取舍，今年春天南疆一戰恐怕不會容易，但太明當無問題，”陳敬之十分肯定的道，“陸將軍明白太守大人如今之于離郡的意義，所以不會有事。”
“但愿如此，柔城事了我便要南下去找他，陳將軍，希望此戰過后你又可以升官發財，”千雪說著便閃身離開。
陳敬之則只是看向城外的營地，不語。
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當陳敬之在看城外黑漆漆的營地的時候。
城外營地邊緣的某個不起眼的角落里，有兩個人也正在看柔城。
其中一人一身雪白，即便在光線昏暗的大軍營地之中也頗為顯眼，正是云百樓，只見他雙手負后微微抬頭，遙遙俯視那座城墻高聳的大城，“這座柔城從未拒絕過我，這是第一次，也該是最后一次，”他扭頭微笑著看向身邊一位有些矮小卻很壯碩的老將，“我說的對吧，林老將軍？”
那矮小的將軍須發皆白，滿臉的皺紋，可氣色卻很不錯，看起來精神矍鑠，尤其是一雙大手，青筋暴突顯示出極強的力量感，聽得云百樓所言也不應和而是反駁道，“公子切不可小瞧了這柔城守將，此番我等前來做足了疲敝之師的姿態，扎營之時看起來又幾不設防，明明有機可乘那人卻毫不動心，否則我等埋伏在側的伏兵便可送其一場大敗以挫其軍心，可見其人沉穩有余，且白日里我曾繞行柔城以觀其布防，一座大城被其布置得極有章法，無論遠近內外皆有所伏，一應攻城要地彼此呼應連成一線，實在也算是固若金湯，考慮到此人新得柔城便能布置若此，當是一員老成強將無疑。”
“強將倒確實是一員強將，老成卻也未必如何老成，”云百樓笑道，“林老將軍，此中守將應當便是離郡太守當下最器重的年輕將領陳敬之。”
“是他？他竟親守柔城......”那身材矮小的老將軍面上也沒太過驚訝之色，只是微微皺眉道，“那此戰怕是不易了......”
“天下何曾少了強將，除去最開始的那幾戰，此后每一場仗大概都不容易，”云百樓沒有在這個話題上多聊，而是問起了其它的事情，“林老將軍多年不曾統兵，此番復起覺得這支錦城軍如何？”
“差強人意，”身材矮小的老將軍聞言眉頭皺得更深，“相比較老夫當年那支錦城軍來說，如今的這一支軍隊無論是士卒人數還是裝備質量上都有不小的提升，可戰斗力卻可能反而下降了，哪怕這支軍隊之中的核心枝干都經歷過攻伐河內有過戰陣經驗的精銳，他們身上的殺意還是太過于淺淡了，強軍，一定是要在血與火的戰爭中反復磨礪才可得的稀罕玩意，如今......還差得遠。”
“在林老將軍眼中，離郡可有強軍？”云百樓又問。
“自然有，”身材矮小的老將軍看向柔城的方向，“這個陳敬之不就是陸東風那支太明強軍中出來的？只是若他為了對抗廣郡又在安陵一地招募了新兵混入原本的精銳士卒之中，整支強軍便也稱不上強，倒是與如今的錦城軍半斤八兩了。”
“半斤八兩也就夠用了，”云百樓聞言笑容燦爛，看向柔城方向的目光中卻有寒芒，“方才林老將軍說這柔城固若金湯，或許是的吧，但我卻隨時可以讓他露出致命的破綻，只是......”
那身材矮小的老將軍詫異的看向云百樓，卻什么都沒問。
“......只是要先讓他們將目光都投在我們身上......！！”
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