在雪靈幻冰的印象中，帝國的皇帝——或者說前任皇帝德雷尼爾應該已經是一名位于死亡名單上的人物，無論是她在之前與段青、薇爾莉特等人的交流中，還是在之后與瑪姬、蘿拉二人的交談中，大量的蛛絲馬跡都已經向她證明了這一點：來自復辟者的陰謀已經在雷德閃的皇宮深處取得了完全的勝利，他們甚至已經成功地讓皇帝成為了帝都能量紊亂的最后祭品，所以此時從眼前的這位西蒙口中重新聽到他的名字，也根本沒有可能取得雪靈幻冰的信任。
但是那忽然回蕩在自己耳邊的系統提示聲，卻是成為了反駁這位白發女子的最有力證明。
【完成任務：皇帝的考驗。】
【觸發任務：皇帝的賞識。】
【請問是否接受？】
如之前的段青一樣沒有看到是和否的選項按鈕，站在原地呆愣了一瞬的雪靈幻冰瞳孔也隨之微微張大了幾分，名叫蘿拉的女子隨后卻是擋在了兩個人的視線中間，將那雙因為急劇的情緒變化而相互注意的目光逐漸分割開來：“皇帝陛下要面見我們？皇帝陛下不是出事了么？”
“這是世界上最容易回答的問題啊。”恢復了正常笑容的西蒙微微地搖了搖頭：“因為我現在出現在了這里，所以他沒有死，就是這么簡單。”
“你是想說你救了皇帝？你將他起死回生了？”身邊的斗氣聚集得越來越劇烈，蘿拉用一臉不信任的目光望著對方的臉：“就算平時總是神神秘秘的搞那些和命運有關的東西，我也不相信你居然還有這種逆天的本事啊。”
“不，我想他想要表達的應該不是這個意思。”還未等西蒙說出自己的回答，一旁的瑪姬隨后卻是向前一步打斷了蘿拉的話：“他的意思是說——他來向我們傳達的這份諭令，本身就已經能夠說明這個問題的答案了。”
“不愧是曾經統帥公國首都地下組織的首腦，一眼就能看出我這樣的人的風格。”
手指微微地搖動了一下，西蒙的黑色貴族背影隨后消失在了轉身的動作當中：“即使是隱藏在帝國最深處的黑暗，也無法向整個世界隱瞞一些難以隱瞞的事實，更何況還有無數出乎預料的驚喜和禮物在等待著我們，給予了這個世界的命運更多的變化……”
“瑪姬·莎拉卡，你應該是對這一點最為了解的一個人。”那聲音忽然定格在了偽裝成帝國貴族的瑪姬身上：“至少可以說是了解這一點的自由世界人類之一，對嗎？”
“……我可不記得我在命運的旅途中見過你。”與身前的蘿拉相互對視了一眼，瑪姬聲音低沉地搖了搖頭：“我也不覺得你會比我現在遇到的這兩個人更加讓我感到信任。”
“說得好，這也很符合我們這種黑暗人士的天性。”屬于西蒙的聲音低沉地游蕩著：“不過我們還有許多足夠的時間，我會改變你的這個想法的。”
“比如說——用你身邊的這兩名同伴。”
虛無縹緲的聲音瞬間轉過了半個彎，屬于西蒙的聲音隨后來到了蘿拉·羅蘭的面前：“久疏問候，剛剛回歸雷德卡爾的貴族榮耀之花，不知這剛剛經歷了一場巨變的帝都，是否還能讓你滿意？”
“如果你指的是德雷尼爾和卡爾德拉的雙雙陣亡的話，我很滿意。”蘿拉毫不畏懼地嬌聲回答道：“但如果你指的是我現在所看到的這些的話，我非常的不滿意。”
“別著急，你的家人和奴仆們還未離開這個世界。”西蒙的話音悄聲回蕩著：“他們都在帝國的另一個地方等著你，就像剛剛歸來的皇帝一樣，而且……”
“這一次的他，一定能夠向你解答你心中的疑問。”飄蕩的聲音在空中折出了一個回音，似乎是朝著雷德山所在的方向示意了一下：“經歷過這場風雨的德雷尼爾，一定也非常樂于向你分享一些他的全新想法。”
“有沒有興趣？”
“……他現在在哪里？”
“沒錯，沒錯，就是這樣的表情。”
似乎是注意到了自己此時并不能傷害到這個如同鬼魅一般的神秘男子，蘿拉的氣勢微微地降低了幾分，而這也讓那道飄渺聲音變得高興起來的同時，語氣也變得更加肆無忌憚了：“魔法結構已經被破壞，預言也已經被揭示，這個即將走向全新命運之路的帝國，需要的也正是像你這樣擁有實力走上棋盤的人！還有——”
“我記得你是叫做雪靈幻冰，是吧？”宛如一個突然恢復了正常的瘋癲病患者，那消失在黑暗當中的聲音隨后發出了兩聲深沉的低笑：“你這一次做得很好，就連我都有些對你敬佩有加了呢。”
“……”
不知是沒有從之前的震驚里回過神來還是恢復了以往的冰冷風格，沉寂下來的雪靈幻冰沒有急著回答對方的話，而這也讓這位聲音變得飄渺起來的神秘帝國男子，原本話語中的笑意變得更加明顯了幾分：“寵辱不驚，很有強者的天分……很好，不愧是我與皇帝之前都無比看好的人物。”
“想要知道你同伴的下落嗎？”那飄渺的話音停頓了片刻，然后朝著遠方的皇宮所在的山頭緩緩飄去：“去面見皇帝吧，那里有你所需要的答案。”
“……他走了。”
聽著那道回蕩聲的逐漸消失，一直保持著警戒的瑪姬隨后收起了自己應戰的姿勢，一直保持著平靜的那道目光此時卻隨著氣氛的沉落而逐漸皺了起來，仿佛正在思考著剛才那個人所說的一切究竟具有什么樣的意義：“你們——”
“走吧。”
明白對方此時想要問的是什么，收起了斗氣的蘿拉輕輕地搖了搖自己的頭：“想要知道目前發生在我家族身上的一切，恐怕只能去面見德雷尼爾了。”
“……你呢，雪靈幻冰？”明白這位大陸上數一數二的至尊強者話語中的意義，瑪姬隨后將目光落在了雪靈幻冰的身上：“那個家伙最擅長的不僅僅只有暗殺和黑暗之力，還有擺弄與蠱惑人心的本事。”
“我知道，不過……”
抬頭望了一眼那座帝國的皇宮所在的方向，雪靈幻冰輕輕地搖了搖頭：“如果那個人，我的同伴，現在真的還在世的話——”
“他大概也會率先出現在那里的吧。”
【任務已接受。】
無視了響起在自己耳邊的這些詭異的系統提示聲，白發的女劍士隨后也挎著自己的長劍跟隨在了已經開始離去的蘿拉身后，跨出的腳步也在那名麥色肌膚的少女默默的前行中，來到了前方皇宮的那條大街前。本就不遠的距離也讓這一過程并未耗費太久的時間，阻礙在周圍的無數混亂人群也隨著這里愈發戒嚴的帝國衛兵的出現而變得和緩了許多，而因為昨晚的大亂而顯得無比緊張與肅穆的他們，原本阻攔在這三個人面前的表情也隨著某張面孔的出現而發生了巨大的改變：“什么人？居然膽敢在這個時候接近皇宮！你們不知道——等，等等，你，你是羅蘭大人？”
“真的嗎？真的是羅蘭大人！”
“是羅蘭大人！羅蘭大人回來了！”
“快，快去稟報皇宮！”
振奮人心的傳遞聲很快就如同雪片一樣朝著皇宮所在的方向不斷傳遞著，與之相伴的還有那一張張因為羅蘭家族的家主歸來而顯露在表面上的振奮笑容，已經對這樣的反應習以為常的蘿拉隨后也擺了擺自己的手，面無表情地從這些興奮不已的士兵中間穿了過去：“傳送門應該還是在這邊是吧？不用替我傳告了，我現在就上去。”
“等，等一下，皇宮現在——”
“這是西蒙的邀請。”
回頭瞪了一眼守護在那座傳送陣旁邊的兩名舉手阻攔的帝國士兵，麥色肌膚的少女臉上多出了幾分平日里不曾出現的怒容：“真是的，跟那個家伙扯上關系本來就已經讓我夠煩的了，現在還要從大庭廣眾之下走過去……喂，你們幾個！去守好我的包裹！”
“要是回來之后發現少了什么東西的話，我可饒不了你們！”
齊齊的應諾聲隨后響起在了山腳下，與之相伴的還有“一男二女”三個人逐漸消失在傳送陣中的景象，感受著傳送之力的雪靈幻冰隨后淡淡的睜開了自己的眼睛，用略顯驚奇的眼神望著同樣凝聚在前方的那名羅蘭家主的背影：“沒想到你在帝國這么有名望呢。”
“他們以前才不是這樣的。”嚴肅的表情換成了氣呼呼的可愛樣子，蘿拉回頭沖著雪靈幻冰比了一個嫌惡的表情，扮開的鬼臉隨后也消失在了她前進的動作中，帶著那再度恢復了威儀的模樣從前來迎接自己的帝國士兵之間緩緩穿過：“以前我還沒有成長起來的時候，他們看我的眼神就像是看著一個早晚會出丑的玩偶一樣，要不是我后來稍微訓練了一番自己的身體，成為了羅蘭家族的繼承人，他們表情還不知道會變成多么可怕呢。”
“稍微訓練了一番？”雪靈幻冰的聲音不由自主地吞吐了兩下：“那是什么意思？是鍛煉自己實力的意思么？”
“羅蘭家族的人天生就有著無盡的力量，那是這個家族的血脈當中埋藏的財富。”一旁的瑪姬也跟著低聲解釋道：“別看我們面前的這位蘿拉小姐舉止隨意，性情天真，她只需要稍微將自己血脈之中的天賦引發出一部分，就已經足以成為這個世界上數一數二的高手了。”
也就是所謂的天選之子啊。
心中閃過了這樣的念頭，雪靈幻冰不由自主地點了點自己的頭，而這也讓走在前方的這名麥色肌膚的少女，回答的聲音里不由自主地多出了幾分羞赧的意思：“我，我也不是你們所說的這樣厲害啦，我只是身體確實比別人結實那么一點點而已，這深色的肌膚一開始還被別人厭惡，天天叫我黑炭頭來著……”
“那只是一個小小的愛稱。”
迎接的聲音由皇宮側殿的前方傳來，屬于奎寧·斯密特的白布身影隨后也由庭院的深處逐漸顯現：“不過……很抱歉當時沒有及時阻止這個綽號的傳播，想必你的心中現在還一直有所芥蒂吧？”
“宮廷劍師叔叔。”
微微地點了點頭，走上前去的蘿拉用平和的語氣低聲回答道：“我知道那些人都不是有意的，反正我現在好像也比之前白不了多少……德雷尼爾在哪里？”
“陛下——”
臉上露出了為難的神色，率領著兩名皇家衛士走到面前的奎寧話語聲變得猶豫了起來，威嚴的聲音隨后卻是響起在了他們的背后，緩緩地傳出了那間德雷尼爾平時用來休息的側殿寢宮當中：“讓她們進來吧。”
“是。”
臉上的溫和之色完全褪去了，望了她們一眼的奎寧隨后深深地低下了自己的頭，包著繃帶的身體也連同那恭敬的姿勢一起退到了道路的一側，將蘿拉面前的道路完全空了出來：“陛下在側殿里等著你們，請進。”
“什么嘛，搞得這么神神秘秘的。”
再度皺了皺自己的眉頭，蘿拉撇著嘴步入了這座看上去有些破敗的大殿當中：“那張老臉我都已經見了這么多次，早就已經看吐了……哇啊啊啊啊！”
驚聲的尖叫隨后回蕩在這所不大不小的側殿之內，將隨后走進宮中的雪靈幻冰嚇得差點打了個一趔趄，穩住了身形的她隨后急忙走進了大門的范圍，將那名少女看到的景象同時納入了自己的眼簾當中：“……什么？”
“啊，是羅蘭家的小家伙，還有冒險者。”
依舊是那副魁梧的身軀，依舊是屬于皇帝特有的偉岸形象，名為德雷尼爾的帝國皇帝就如同真的死后重生了一般，帶著一道道遍布自己身軀的恐怖裂痕與裂痕中綻放出來的燦爛輝光出現在了那張居中的王座之間：“余——”
“很高心能夠活著再次見到你們。”
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