新歷796年的自由之城，看上去與前一年幾乎沒有什么區別，曾經發生在這里的那場莫爾納之戰所造成的傷痕也隨著這段時間的經過而逐漸被抹平，取而代之的則是越來越多拔地而起的重修建筑與來往于這座港口城市外部的全新商船。越來越多的大陸玩家也隨著這些商船與商隊的往來而出沒于這座城市的四處，連帶著這座城市的商貿程度變得越來越繁榮了許多，屬于這座城市原本應帶具備的混亂和黑暗，也在這些往來之人的喧囂和渲染中逐漸消弭于無形了。
至少表面上看起來像是如此。
“什么？交入城費？之前收的不是叫做安居樂業費嗎？怎么這么快就改名了——不對啊，你們不像是上一次我們交過的那批人！如果換了人的話，請你們自己去原來負責這片城區的幫會確認一下好不好？”
熟稔地對付著面前走入城內的時候湊上前來的三兩名盤問的閑雜人士，段青皺著眉頭隨意地說道，若有若無的刀光劍影也隨著他不善的眼神而流落在他的周圍，與之相伴的還有屬于雪靈幻冰等人努力裝出來的兇煞目光。似乎對此時出現在眼前的這幾個人表現出來的不配合態度感到幾分惱火，擋在前方的這幾名玩家吊起的眼睛里也冒出了同樣的煞氣，見勢不妙的天行健隨后也急忙擋在了兩撥人的面前，招呼著自己的手下開始打起了掩護：“教師團的人前兩天還剛剛拜訪過你們的老大，怎么這么快就不認識了？你們之前提出的交換條件，我們不也都談妥了么？”
“我知道你們對分出來的那三成依舊還有意見，但是有什么意見那也得當面提啊！整天擋在這里堵我們的人，暗地里下絆子算是個什么意思？”
“什么？他們不是我們的人？他們的確不是我們的人，他們是青靈冒險團，是我們剛剛結識的兄弟行會……”
“沒聽說過這個行會？沒，沒聽說過的話——”
砰！
沉重的撞擊聲隨后響起在了自由之城城門的邊緣，伴隨著朝日東升陡然拍出的那柄沉重的巨斧而回蕩在了一眾人等動作定格的上空，將一名玩家掄出去的巨斧戰士隨后也將不屑的眼神從擋在前方的其余幾人身上收回，動作緩慢地將段青請到了自己的面前：“沒聽說過是吧？現在你們聽說了。”
“你，你們給我等著！”
由實力上的差距感受到了不妙的感覺，幾名滋事之人急忙撂下了最后的話離開了現場：“三禾幫的人不會放過你們的！”
“感覺自從進了自由之城以后，你的主動性忽然提高了很多啊。”悄然抬了抬自己的眼皮，同樣收起了盾牌的格德邁恩低笑著評價道：“是不是終于找到了適合你這種無法無天之人的地方，所以放開手腳了？”
“少來，原因你又不是不清楚。”指了指對方蠢蠢欲動之下收起的盾牌，朝日東升毫不客氣地回答道：“只有把獠牙亮得比那些人更長，他們才會因為害怕而不再跑來招惹我們啊。”
“說的沒錯。”
搖了搖自己的頭，同樣收起了繃緊面龐的段青不動聲色地說道：“盡管亮出你們的獠牙吧，咱們也沒有必要在每一個地方都處處讓著他們……唔，馬車找到了嗎？”
“城外的驛站剛剛經歷過一場戰斗，無論是管理者還是旅客都已經不見了。”被段青望著的身軀向下一低，駕駛著一輛馬車逐漸靠近的暗語凝蘭隨后微笑著回答道：“所以凝蘭只能自己借一輛來使用了呢。”
“看來這邊的地方風俗還是沒有任何改變。”微微嘆了一口氣，段青的目光由段青背后的那輛馬車身上收起：“也罷，只要有一個地方可以用來休息就好，芙拉的安全就先暫時交給你了。”
“我們進去吧。”他再度看了一眼周圍，然后與雪靈幻冰相互點了點頭：“一回生兩回熟，更何況我們這些曾經來過這里的人了。”
“如果體驗好的話，以后常來也不是沒有可能的事情。”
就像是回到了自家的后花園一樣，他緩緩地帶著隊伍朝城內的某個方向走去，無數大街小巷的黑暗與充斥著難聞氣息的護城河隨后也依次出現在了幾個人的面前，最后伴著城主府的經過與陽光的消失而來到了靠近碼頭的雜亂街巷之間：“記得是在這個地方是吧？”
“自由之城的碼頭區域確實是東城會的根據地，不過他們已經很久沒有在這邊活動了。”已經分不出段青等人究竟是不是本地的地頭蛇，天行健最終還是聲音低沉地回答出聲：“當時的人還都將‘前來與荊東之龍呂板凳談生意’這樁事情稱之為拜碼頭，可惜時過境遷，連人都沒有剩下幾個……”
“什么，不在這兒？”一旁的朝日東升立刻豎起了自己的眉頭：“不在這兒你還說得這么有模有樣的干什么？”
“又不是我帶來這里的！”天行健急忙澄清自己：“而且來這里也沒什么錯！呂板凳不在這里，不是還有別人可以接待你們的嗎？你們可以讓東城會的人帶你們去找他啊！”
“我們要的是能立刻幫得上忙的幫手，不是什么拜碼頭之類的程序！要是找不到他本人，東城會的人為什么要聽我們的話？難道靠你的面子不成？”
“這，這個嘛，我們放學后教師團可跟這個煞星不熟，除了一開始曾經在莫爾納之星戰斗的時候曾經見過的那幾個照面……”
“那之前點頭答應得那么好，你究竟是帶著我們來干什么的？來看耍猴的嗎？”
“呃，這個這個……”
“何人在此喧嘩？”
猛然響起的警告隨后出現在了段青等人的面前，將幾個人剛剛想要升起的爭執全部吼住了，胸前貼著一枚東山標志、頭上帶著一頂厚絨氈帽的戰士玩家隨后也帶著幾名手下出現在了所有人的面前，用審視的目光掃過了段青的臉：“找死是不是？”
“他是放學后教師團的天行健，帶著我們一起前來拜碼頭的。”臉上的兇神惡煞迅速轉換成了笑臉，段青等人將天行健推到前方的動作熟練得就像是事先排演好的一般：“如有冒犯，還請原諒。”
“放學后教師團？是周學老師后來又拉起來的那個是吧？”臉上的不善表情消退了幾分，領頭的這位戰士玩家隨后將扣在頭上的皮帽摘起來了少許：“我是砍瓜切菜，目前暫時負責東城會的工作。”
“有什么事情的話，你們就先和我談吧。”
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“原來是砍先生，真是有眼不識泰山。”
一段時間之后的夜晚時分，自由之城靠近碼頭附近的一家簡陋的酒館內，剛剛坐下的段青隨后舉起了自己的酒杯，用碰杯的動作將其中黃褐色的酒液灑出了少許：“我們很早之前就聽說過砍先生的大名，沒想到今日會用這樣的方式得以相見，令人驚喜，令人驚喜啊。”
“不要用這種文縐縐的對話了，我就是個粗人。”
斜著眼睛望了段青一陣，名為砍瓜切菜的玩家此時也將自己皮帽之下锃光瓦亮的光頭顯現在了酒館的燈光之下：“粗人只適合用粗人的交流方式，多余的客套話也不用講——怎么，我聽教師團的那個小伙子說，你們特意指定了要見我們東城會？”
“呃，我們有一些任務線索，想要拜托諸位幫忙查探一下。”撓了撓自己的鼻子，仔細斟酌了片刻的段青隨后干笑著回答道：“我們想來想去，這座城市里適合拜托的只有東城會這一家了。”
“這座城市里比我們東城會強的幫會多得是。”搖了搖自己的頭，又飲了一大口酒的砍瓜切菜隨后將目光放回到了段青的身上：“不過在此之前，我也有問題要問你們。”
“你們想干嘛？”他屏退了自己的手下，目光中的警惕之色卻是沒有絲毫減少：“自稱青靈冒險團的諸位，尤其是你，雪靈幻冰，你在聯盟的事跡，還有你在自由大陸上的所作所為，老子可還記得清清楚楚呢。”
“如果我沒有記錯的話，我在大陸上的那些事跡，應該都與你們東城會無關才對。”鎮定自若的模樣在白發間顯現，被對方點到了名字的雪靈幻冰低聲回答道：“既然我們往日并無冤仇，我手底下的這個小小的冒險團與你們就有得談了，不是嗎？”
“道理是這個道理，不過自由之城這座小廟可撐不下你這樣的大神。”撇著嘴巴抱起了自己的雙臂，砍瓜切菜努著嘴朝酒館外瞥了一眼：“要是你們在這個地方鬧出什么大動靜，我們可擔待不起啊。”
“所以說你不用擔心，我們想要拜托給你們的只是一些小事。”雙臂撐在了面前的臟亂桌面上，段青也跟著低聲說道：“因為這些任務比較……呃，特殊，起初我們只想說給呂板凳一個人聽的，如果閣下能夠做主的話，我們現在說與你聽也無妨。”
“這第一件事呢，就是希望能夠幫我們聯系一下萊納城主。”
他的話音停頓了一下，然后望著砍瓜切菜示意繼續的眼神而繼續說道：“有關自由之城的來歷，我們之前也算是調查過一些，但這其中的故事與我們所掌握的任務情報有一些出入，所以想要找這里的話事人，希望能夠得到最有權威的答案。”
“別用這樣的眼神看著我們，這件事必須得保密。”一旁的朝日東升適時地補上了一句：“既然是找人介紹，那當然是知道的人越少越好了。”
“好吧，我們在萊納城主那邊的確還有幾分顏面。”動作緩慢地點了點頭，砍瓜切菜用舉起的酒杯遮掩住了自己的表情：“第二件事呢？”
“我們想要找一個人。”
神情變得嚴肅了幾分，段青的身體也隨之前傾了少許：“這個人叫夢竹，你們也應該認識，她是曾經拯救過這座城市的那個愚者冒險團的團長……”
“等等，你們在說什么？”舉手打斷了對方的話，砍瓜切菜擰著眉毛回望著段青：“夢竹？愚者冒險團的團長？她為什么在這個地方？”
“具體的情況嘛，我不太適合說明。”
刻意壓低了自己的聲音，段青神神秘秘地說道：“總之那個小姑娘現在多半已經被偷偷押送到了這座城市，而且身上還關系著一個天大的秘密，所以我們現在想要找到她的下落。”
“我們與那個愚者也算有幾分舊情。”按了按自己的眉毛，砍瓜切菜用這樣的動作將自己皺起的眉頭舒緩了下來：“不過……押送？我們最近好像沒有聽到過這樣的消息啊。”
“對方可能使用了所有人都察覺不到的手段，而且手眼通天。”指了指自己的頭頂，段青面色微冷地回答道：“我們就是怕走漏了風聲，將事態引到更不利的局面才不敢隨意聲張的，目前也只告訴了你一個人。”
“有這么危險？那還真是——唔。”
沉吟的話音逐漸停住了，與之相伴的還有砍瓜切菜逐漸注意到旁邊的視線，名為暗語凝蘭的女仆玩家隨后也在他宛如實質的視線中走入了這張臟亂酒桌的范圍，然后動作優雅地緩緩行禮：“先生，人已經安頓好了。”
“辛苦了。”點了點自己的頭，段青隨后又像是想起了什么一樣地再度拉高了自己的聲音：“啊，對了。”
“還有一件事。”
就像是沒有注意到酒桌對面另一邊的異常，灰袍的魔法師順著暗語凝蘭前來的方向望了望酒館的二樓樓梯口，然后才在一段時間的皺眉思索中，聲音緩慢地說出了自己的下一句話：“這姑且算是我們的第三個請求吧，因為之前的確沒想到這一點——”
“自由之城里有沒有可以中和‘屠龍’效果的魔法藥物？我們有一位傷員需要稍微治療一下。”
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