天命四年三月二十七日，后金大汗努爾哈赤在赫圖阿拉汗王殿召開議政五大臣會議，商議對鑲藍旗固山額真阿敏作出嚴厲懲罰。
開原之戰，后金四旗損失慘重，尤其是鑲藍旗，旗中真夷傷亡過半，包衣幾乎死絕，鎧甲兵器糧草器械丟失殆盡，盡為明軍所獲。
代善、黃臺吉等人認定，這次戰敗的罪魁禍首正是鑲藍旗旗主阿敏。
當時，開原東、西、南兩門皆被大軍攻克，只有北門的鑲藍旗遲遲沒有取得進展。不僅如此，因為阿敏的無能，還連累正白旗遭受明軍長槍兵攻擊，后來又冒出一支廣西狼兵，拖住正白旗未能繼續攻城，最終熊廷弼援兵抵達開原，正白旗、正紅旗、正藍旗不得不選擇撤兵。
除了莽古爾泰沒有表態，幾位大貝勒一致要求廢除阿敏的旗主之位。
后金高層紛紛指控阿敏，說當時渾江之戰，鑲藍旗大軍明明有機會一舉滅掉劉招孫，阿敏卻為保存實力，放虎歸山，以至于留下這樣的大患。
這次開原之戰，鑲藍旗亦未能竭盡全力，對北門發動全力一擊，導致現在劉招孫固守的開原城，成為阻擋后金大軍南下的堅固壁壘，繞開此城攻打遼沈，不知要多耗費大金多少錢糧、兵力。
總之，開原之戰，所有的罪責，都應該由阿敏承擔。
實際上，想要阿敏死的，不僅是后金高層。
在赫圖阿拉周邊的村子里，家家戶戶都有真夷甲兵在開原戰死。
那些部下傷亡慘重的正白旗、正紅旗中層將領，紛紛難求大汗將鑲藍旗旗主處死，連鑲藍旗中也有一些牛錄額真公開反對阿敏，這背后當然有人在指使。
無論如何，面對這樣的洶洶民意，努爾哈赤也不可能再留下倒霉的鑲藍旗旗主。
雖然大汗對阿敏懷有一定的愧疚之情，但相比絕大部分人的意志，這些愧疚少到忽略不計。
努爾哈赤建國稱汗時，便置議政五大臣共聽國政，斷理獄訟。到了天命四年就是今年，這種五大臣議政會議的體制，基本已經流于形式，它存在的唯一意義，僅在于讓后金大汗的王令顯得更具權威。
歷史上，五大臣議政這種近似奴隸部落制的政治體制，在努爾哈赤死后，即被八大貝勒議政代替。后來，八王議政又被皇太極一步步廢除，后金逐漸由奴隸制政權漸漸過渡到和大明一樣的封建官僚體制。
天命四年三月二十九日，經過額亦都、費英東、何和里、扈爾漢、安費揚古五大臣討論后，最終做出決定：
廢除阿敏鑲藍旗旗主，罰沒阿敏全部財產、妻妾，將其降為普通臺吉，暫領三個牛錄，允許其戴罪立功。
鑲藍旗旗主之位，由濟爾哈朗擔任，由于這次鑲藍旗傷亡慘重，五大臣決意不做進一步處罰，不再罰沒鑲藍旗牛錄與其余七旗。
不僅如此，努爾哈赤還下令將正紅旗、正白旗、鑲藍旗在開原周邊擄掠的兩萬多人口（盡管鑲藍旗慘敗，其余三旗仍有一定收獲），分出八千口來，補充給鑲藍旗，三月底，濟爾哈朗又從蘇不地部落擄掠一千多蒙古丁口，這樣以來，鑲藍旗人口勉強恢復到兩萬左右，接近戰前的一半，總算勉強保住它八旗老末的地位。
阿敏在渾江、開原的連續兩次失敗，導致鑲藍旗士氣跌到了谷底。
在這種情況下，為了扭轉不利形勢，也為排除異己，更為接下來對海西女真的作戰行動，剛剛登上旗主位置的濟爾哈朗，便將鑲藍旗中層將領全部清洗一遍。
十幾個牛錄額真被撤換下來，原先和阿敏關系最近的一個甲剌額真，很快被以貪污罪處死。
除了費揚武不能動之外，鑲藍旗其他中高層將領，幾乎全部擼倒，換成濟爾哈朗的人。
鑲藍旗中高層的權力斗爭，很快波及到底層旗丁。
只不過，底層旗丁們為了生存而進行的斗爭，更加血腥，更加殘忍，他們往往為爭奪幾畝田地、幾個包衣而大打出手，殺戮隨處可見，濟爾哈朗并不阻止這些爭斗，只是將它們控制在一定的范圍內。
伴隨大量旗丁名額的空出，濟爾哈朗為了在最短時期內獲得更多的支持，不惜破格提拔包衣充當旗丁，便是所謂的給包衣抬旗。
短短一月時間，鑲藍旗中，便有八九十名包衣阿哈被破格提拔，一躍成為旗丁。
此事其他各旗包衣中引起不小的轟動。
悍不畏死、忠心耿耿的包衣兵曹忠清終于抬旗成了主子。
得益于后金政權處于蓬勃發展的上升期，抬旗后的曹忠清，現在手下有五個包衣，其中三男兩女，牛錄額真還分給他三十畝田地，一頭耕牛和一個小院。
除此之外，作為鑲藍旗旗丁，以后曹忠清每次隨大軍出征，虜獲所得的錢財、女子，除少部分上交給本牛錄外，其余大部分都歸他自己所有。
這位打行出身的兇悍包衣，在抬旗之前，每天都生活饑餓威脅中，在渾江、開原兩次戰役中，他差點被南蠻子打死，和他一起的那批包衣，現在已經全部死絕，就剩下他一個。
在他生命最絕望的時刻，是后金提拔了他，讓他成了旗丁，成為后金統治的中堅層。
這樣的經歷，更激發了曹忠清內心斗志和對大金的無限忠誠。
從抬旗的那一刻，曹忠清便將渾江、開原兩次慘敗忘到九霄云外，發誓以后要多殺開原兵。
現在，只要主子一聲令下，他隨時都可以再去攻打開原，哪怕是去填壕，他也義無反顧，給主子賣命。
抬旗后，一連幾晚，曹忠清都夢到自己還在攻打開原城，他拎著把重刀爬上城頭，四處砍殺明軍，大軍攻破開原后，他和幾個包衣一起追趕那些四處潰逃的漢人……
好幾次，曹忠清都在這樣的美夢中笑醒。
四月初，由新旗主濟爾哈朗改組后的鑲藍旗，士氣開始漸漸恢復，丁口也逐漸增加。
為樹立自己權威，在正紅旗的配合下，濟爾哈朗先找到了蘇不地，一番痛擊，狠狠教訓了這個開原之戰中的墻頭草。
他們斬殺蒙古丁口上百，俘虜一千多蒙古人，倒霉的蒙古人被補充進鑲藍旗當包衣，充當炮灰角色。
此戰之后，濟爾哈朗在鑲藍旗中地位更加鞏固，他由此信心大增，準備繼續進攻海西女真，消滅葉赫，讓東西城兩個貝勒知道，偷襲鑲藍旗是什么后果。
開原戰后，遼東戰局陷于僵持階段，努爾哈赤雖已探明開原城內守備空虛，但他暫時沒有繼續攻打堅城的決心，而且相比堅如磐石的開原，海西和遼沈，無疑是更好的目標。
于是，濟爾哈朗的想法很快得到大汗和其余幾位貝勒一致肯定，在努爾哈赤的支持下，其余七旗紛紛出糧出兵，配合鑲藍旗的報復行動。
黃臺吉建議，后金大軍目前不必再和劉招孫死拼，對于開原城只以封鎖為主，斷絕開原通往周邊的商路，然后不斷派出白甲兵焚燒他們的田地莊稼，逐漸將開原變成一座死城。
后金軍接下來的行動，應該先易后難，先征服海西葉赫，然后從東、北兩個方向圍攻遼沈，接著占領鐵嶺，到那時，劉招孫便真正死無葬身之地。
濟爾哈朗對幾位扶持他上位的貝勒言聽計從，至少表面上是這樣的。
天命四年，四月中旬，經過短暫休整后的鑲藍旗，立即發動了對海西葉赫的攻勢。
失去明軍掩護，沒有火器優勢的海西葉赫，在鑲藍旗大軍進攻面前，潰不成軍，布揚古率僅有的三千精銳騎兵出城野戰，迅速被后金佛朗機炮擊潰，三千騎兵四散奔逃。
海西城葉赫出戰不利，金臺石、布揚古分別固守東、西二城。
濟爾哈朗令包衣阿哈日夜填壕，將盾車推到了海西城下，包衣們盾車掩護下，繼續挖掘城墻，經過兩日挖掘后，城墻終于倒塌。
曹忠清望著眼前倒塌的缺口，提起他的重刀，飛身越過壕溝，率先朝海西城中沖去，他一邊跑一邊對身邊一個瘦骨嶙峋的包衣大吼：
“快！跟著你主子沖，沖進去，殺光這群海西蠻子，你也可以抬旗的！”
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