幾張寫滿漢字的朝鮮紙書信被拋入火中，四周響起悉悉索索的燃燒聲，書信很快化作灰燼。
“混賬！無禮！竟敢威脅幕府！島津、鍋茂他們都是木偶人嗎？還是說要故意縱容賊寇！”
“將軍，鍋島大人已經殉國，蠻夷砍下他的首級，懸掛于千粟城頭。”
江戶城本丸御殿。
征夷大將軍拍案而起，歇斯底里對面前一群大名家臣怒吼。
刀架上的太刀被吼聲震動，發出輕微咔嚓聲。
御臺所淺井江阿江順從的跪在榻榻米上，低頭垂目像一只溫柔的小貓。
四周跪坐著從四國、本州趕來的大名。
他們剛剛獻上蠻夷派發的議和條文——蠻夷稱之為《馬關條約》——惹得幕府將軍勃然大怒，厲聲痛斥。
德川秀忠直接將開原軍呈遞的書信投入火中，擺出一副死戰到底的架勢。
“他們想要搶占九州！讓日本賠償三千萬兩白銀，簡直是白日做夢！”
長門藩藩主毛利輝元在旁補充說：
“將軍，三千萬兩只是賠償的軍費，所有戰死蠻夷的撫恤，需要另算。”
長門藩毛利氏是豐臣秀吉最忠實的支持者之一，秀吉統一天下期間，長門藩出力甚多。
文祿元年（1592年）秀吉出兵侵略朝鮮時，毛利輝元也率一支分隊參與作戰。
好像有一萬五千人馬。
四國島的大名們望著火爐中燃燒的書信，開始相互交換眼神。
“將軍，十二月三十日是蠻夷給出的最后期限，如果到時不滿足他們或是不對議和回復，那些平甲艦就會越過豐后水道，攻擊四國島，然后是江戶····”
土佐藩藩主山內政豊長跪不起，聲音顫抖道：
“蠻夷說要誅殺參與過文祿慶長之役的武士，按照當年各藩各城出兵的人數。”
周圍傳來一片驚呼，須知當年豐臣秀吉率九大軍團，共計十五萬大軍攻打朝鮮，莫非，蠻夷要屠殺十五萬人。
年近六旬的毛利輝元，一邊回憶二十多年前發生的那場惡戰，一邊低聲對幕府將軍道：
“鍋島大人名下的肥前藩從前出動一千六百人，這個千粟城被攻下后，蠻夷砍下了一千六百顆人頭。”
“瘋了！瘋了！”
德川秀忠怒不可遏：
“他們蠻夷連九州都攻不下來，還想著來攻打江戶，簡直是癡心妄想，不必理會！等蠻夷糧食耗盡，自然會退走的。”
江戶城距離九州島尚有一段距離，而是這片海域活躍著英國法國等國商船，這些西洋人已經承諾將“維護日本商業的正常秩序”。
所以幕府有信心和蠻夷耗下去。
“不必驚慌，冬季來臨，他們的糧草很快就會不夠，等他們糧道斷絕，就是反擊之時。”
可是土佐、長門兩藩挨著九州島，尤其是長門藩，距離蠻夷前鋒不過區區數百步，兩邊中間就隔著一條淺淺窄窄的關門海峽。
只要蠻夷愿意，隨時都已殺過來。
長門藩當年可是出動了一萬五千人啊。
若是讓蠻夷渡過海峽，等待毛利氏的便是滅頂之災了。
肥前藩悲劇的消息，早已傳遍各藩各地。
據說蠻夷堅持按照當年征朝日軍兵力殺人屠城，一些小一點主城已被屠戮一空，而那些沒派兵出國的城池，則沒有受到任何侵擾。
幕府知道這是蠻夷各個擊破的計策，然而對此卻無計可施。
因為作壁上觀，九州島的大名們對江戶的猜忌越來越深，當德川秀忠聽從阿江建議，終于出動幕府軍隊時，以島津為首的大名們竟然拒絕幕府軍進入。
九州藩的口號是，“寧予外國蠻夷，也不便宜德川猴子。”
這與歷史上慈禧太后：量中華之國力，皆與國之歡心。
“蠻夷首領是何人？如此猖狂！”
“他的名字叫做劉招孫，家丁出身，和賣魚的豐臣秀吉一樣，出身低賤。”
谷</span>幕府將軍大手一揮，打斷毛利藩主。
“九州現在戰況到底如何？他們區區幾萬人馬，就能完全占領此地嗎？”
毛利輝元輕咳一聲，繼續道：
“九州藩諸位大人們，已經逃入深山，只有鍋島大人英勇抵抗。”
另外幾個大名也乘機嚷道：
“將軍，九州藩的人是想將禍水東引！否則蠻夷怎么可能長驅直入，一直殺到關門海峽前，還嚷嚷著要在下官秋帆樓和我們簽訂《馬關條約》。”
“什么？馬關條約？”
德川秀忠面目猙獰。是可忍孰不可忍，連簽訂盟約的地點都給準備好了，這簡直就是對大和族的挑釁！
“從十月份開始，蠻夷就從朝鮮釜山遷徙農民，占據對馬、壹岐等島嶼，給他們減免三年賦稅，接下來，還要從遼東移民到九州·····”
德川秀忠驚叫道：“九州又沒什么可以耕種的土地，他們渡海過來如何生存？也要學島津氏做海盜嗎？”
幾位大名面面相覷，顯然無法回答幕府將軍這個問題。
幾人交換眼神，一起道：
“將軍，眼下形勢危急，再拖下去，賊人就要侵入其他各藩，大人們不敢代替幕府議和，所以請求將軍決斷，接下來是戰是和？”
德川秀忠忽然拔出太刀，目光炯炯望向眾人，見各人面露為難之色，旋即又低垂下頭。
這時，榻榻米上傳來女人咳嗽聲，秀忠連忙向阿江望去。
大奧最有權勢的女人用手對著空氣劈砍了一下，低聲道：
“戰。”
秀忠咬緊牙關，回頭對一眾大名家臣道：
“我會親自去京都向天皇祈福，集結東國大軍，如當年關原之戰一樣，攘除蠻夷，諸位當一起努力！”
進入十二月份，一船船朝鮮開拓團——朝鮮人是這樣稱呼的——穿過對馬海峽，他們占據對馬島、壹岐島。
數萬人侵入九州沿海，占據一切可以耕種的土地，將倭人的糧食物資搶劫一空。
九州各藩實力猶存，不過對手這種動輒屠城的戰術，讓他們感覺恐懼。
這種戰法，只存在于遙遠的蒙古帝國時代。
蠻夷在九州島上的燒殺搶掠，給大和族造成的恐慌，比之忽必烈東征，還要恐懼和真實。
遼東蠻夷用朝鮮人做前鋒，從肥前一路殺到筑前，遇有抵抗便立即屠城。
屠城人數嚴格按照當年文祿慶長之役各藩的出兵人數。
比如肥前藩，當年出動了一千六百人，現在蠻夷便砍下一千六百顆人口，掛在城墻上。
朝鮮人對這場殘忍殺戮充滿熱情。
當年日軍登陸釜山所作所為，現在被他們加倍償還給九州居民。
朝鮮兵的主子，明國遼東蠻夷，對這種殺戮采取默許態度。
既不支持也不反對，只有當仆從軍力不從心時，他們才會予以援助。
于是戰火燃遍九州。
蠻夷以戰養戰，死人為活人騰出了糧食和空間。
大名率武士家臣退守肥后、豐后山區，在深山野林中據險自守，只希望蠻夷盡快向東攻略其他大名。
開原軍派往四國、本州等地的使者將《馬關條約》的內容公之于眾，于是各藩皆知劉招孫的野望。
在目睹九州慘狀后，其他大名開始重新考慮與開原軍的關系。
至少，和談成為選項之一。
在這種背景下，四國島上的伊予藩、本州島上的長門藩，開始向幕府將軍施加壓力。
他們希望德川秀忠能考慮議和，不管最終的條款是什么，現在要做的是，停止戰爭。
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