康應乾的獨子康光緒被當做人質，留在武定皇帝身邊，其他大臣的家眷也都得到妥善安排，沒有家眷的喬一琦跟隨太上皇入關南征，名曰監視，其實是保護。
喬一琦這些年口無遮攔闖下了不少大禍，如果不是劉招孫多次庇佑，喬公子早就死無葬身之地。
九月初九日，武定皇帝抵達山海關，在山海關城內，他見到了從荷蘭鹿特丹趕來的萊西船長和卡爾倍教士。
船長對太上皇一番吹捧，當眾向武定皇帝提出了恢復商業允許基督教自由傳教等要求，劉招孫在聽說荷蘭人的訴求后，頗覺好笑。
“朕在兩年前就說過，歐洲人只可來華貿易。”
“看來荷蘭共和國還沒有領會到朕的旨意，這是在藐視朕。不過，既然你們有心與大齊交好，朕也不為難你們，暫且饒恕爾等性命。”
卡爾倍和萊西船長被囚禁在沈陽，隨行的其他水手商人被發配到各廠礦做工。
對這些紅毛夷人來說，可這謂飛來橫禍，誰也沒想到，原本為和談而來到大齊，結果稀里糊涂就成了礦工，比巴西種植園的奴隸還慘。
武定皇帝對歐洲人身上表現出來的傲慢與無知感到震驚，大祭司佛朗西斯科向皇帝解釋，東印度公司很多人都把前明當做野蠻人。
“朕也把他們看做野蠻人，不會用筷子，喜歡吃牛排的野蠻人。”
無論是前世還是今生，穿越者對金發碧眼的歐洲人都沒什么好感，如果是和平與發展是后來世界的主流，那么戰爭與對抗就是十七世紀全球的共識。
既然雙方都把對手當做瘋子，那就只有丟掉所有幻想，連合縱連橫的幻想也不去奢想，時刻準備戰爭。
帝國情報負責人章東向幸存的兩位荷蘭使者表示，他們接下來，要么放棄各自之前的信仰，加入大齊，加入皇帝身邊的顧問團，要么就被處死。
萊西船長毫不猶豫加入了齊國太上皇的顧問團，卡爾倍則表示，他寧死不屈，絕不會向異教徒低頭。
章東對其嚴刑拷打數日，荷蘭傳教士仍不屈服，劉招孫得知此事后，親自下令將傳教士投入開原鐵礦，一月之后，若是這位堅貞不屈的傳教士還活著，便放他一條生路。
章東等人不敢相信自己的耳朵，沒人會在違背武定皇帝旨意后還能存活下來。
劉招孫本人也不知道自己身上的發生的這種變化是何原因。
這個世界的一切都在不斷變化，帝國的疆域在不斷擴張，劉招孫的性格也在不斷變化，一層不變的人物性格只存在于小說電影之中，而劉招孫的經歷要比任何虛構文本更加瘋狂。
十月初，騎兵主力出現在前明京畿地區，迅速將京師、天津周邊盜匪斬殺一空，殘余的流賊、響馬、白蓮教勢力，紛紛退入燕山深處，避開齊軍鋒芒。
奈何武定皇帝發動的這場冬季攻勢，原本就不是普普通通的治安戰，用劉招孫本人的話來說，“要在京畿地區形成像開原一樣堅固的統治”。
為了避免帝國軍隊陷入治安戰的泥潭，太上皇下令，對參與叛逆、勾結流賊白蓮教的村寨一律采取連坐制度，發現一名叛逆，同村男丁全部誅殺。
喬一琦和幾個隨行扈從的舊臣，望著無數村寨燃燒不絕的大火，望著四處奔走的叛民，無不感到驚駭，倒是執行“平亂”的軍隊，對太上皇的詔令執行的頗為徹底。武定給皇帝身邊的戰兵大都是王恭廠大爆炸后新招募進來的，經過各營訓導官、戰兵代表反復洗腦教育，哪怕是讓他們屠城，也能執行的得心應手。
經過短短半月“平叛”，京畿地區支持叛逆的勢力被清理一空，中產以上人家也被征收完畢，雖然又死了兩萬多人，一片嶄新的、純潔的疆土被重新并入大齊。
齊軍乘勝出擊，將勢力延伸向河南河北，接連擊敗兩地豪紳反撲，一路高歌猛進，到十一月底，齊軍已經占據河北大部和河南北部，京師、天津悉數并入大齊，山東全境的統治也更加穩固。
劉招孫對北方這種摧枯拉朽的戰爭并不怎么滿意，不知是因為武定皇帝的名頭太響具備很強的震懾力，還是這幾年流賊肆虐早已掏空了各地的實力，亦或是運河補給時斷時續，物資匱乏之下，守軍士氣低迷，齊軍入關以來，各地土豪劣紳雖殊死反抗以避免田地財富被并入齊國，然而畢竟實力相差懸殊，地方鄉勇土兵哪里是裝備精良訓練有素的齊軍對手。更重要的是，白蓮教和地方土豪劣紳互不對付，兩邊都不怎么看得上對方，齊軍大軍壓境時，兩邊不僅沒有形成簡單的配合，各自為戰，反而乘著對方陷入危局，紛紛落井下石，朝對方身后捅刀子。
盡管戰事進行的頗為順利，穿越者內心卻一直保持警醒，對那些投降的城鎮關隘，太上皇下令進行嚴格偵查，清理掉所有潛在的敵人，按照武定皇帝秘旨，參與攻城的前方部隊對很多城池都采用圍而不攻的策略，哪怕占據絕對優勢，也要等到城中百姓逃出大半或者餓死大半后，才會真正開始攻城。不用說，這樣做是為了盡可能多清理掉帝國的叛逆，為后期的統治減輕成本。從現實層面分析，這些城池糧草都已消耗殆盡，在沒有糧食的情況下，過多的人口就成了最高的成本。
到太初元年臘月初八日萬壽節，齊軍前鋒業已逼近淮河北岸，山西以西，河南全境皆納入帝國疆土。
考慮到冬季作戰困難，糧草難以維計，更主要是為了充分消化冬季攻勢戰國，太上皇命令大軍止步于淮河北部，不得繼續向南進攻。雖然各部兵馬都很不情愿，不過皇命難違，太初元年入關冬季攻勢暫時告一段落。
出乎所有人預料，入關戰爭進行的這般順利，只要按照這樣的進度，估計要不了兩年，武定皇帝便會統一江南東南，大軍飲馬瓊州海峽不在話下。
吳阿衡率領的艦隊已經逼近東海舟山群島附近，那里是鄭氏家族的地盤，一場驚心動魄的海上大決戰即將拉開大幕，吳阿衡急需得到陸地方面的支持，然而這時候，他卻得到了皇帝“攻擊立止”的命令。他在情急之下，連忙向皇帝問詢其中緣由。
“宜將剩勇追窮寇，渡過淮河，直下南直隸，一舉蕩平南明偽帝，再進軍福建，切斷鄭芝龍的援助·····陛下為何不再向前進攻了？”
戚金等幾位鷹派武將，也主張一鼓作氣渡過淮河，順勢滅了南明。
武定皇帝對這些提議全都置之不理，反而向東南發出塘報，責怪吳阿衡輕敵冒進，一未及向皇帝請示，便將艦隊開到了浙東，如果不是眼下戰事危急，太上皇早就把這位海軍主帥丟進詔獄了。
臘月二十三日，小年夜這天，太上皇在大營宴請一眾南征將官，向他們解釋為何要停止進兵，勒馬于淮河北岸。
“朕雖然愚昧，卻從沒聽說過，有兩月之內，占領數省之地的道理？不說將士們疲憊不堪，難以再戰，便是真能繼續向南，也已不是最明智之舉。”
眾人皆沉默不語，大家現在都知道，皇帝需要的不是什么關于軍國大事的良策，而是對自己的絕對服從，所以大家都沒有任何表示。
半響過后，喬一琦在旁邊冷冷道：“只要陛下繼續一路殺戮下去，南方與北方，對齊軍手中的屠刀來說，又有什么區別呢？臣建議，立即班師回朝，休養生息，守住遼東便可，不必再和紅毛夷進行這場無意義的爭斗。”
武定皇帝眉頭微微皺起，強忍著內心狂怒，裝作什么都沒聽見一樣。
“河南、陜西、重慶、湖北交界之處，山高林密，人煙稀薄，此地是各省乃至全國亡命逃竄的目的地。眼下多事之秋，這個小釘子若是不除，以后恐怕會變為洪水般的流民叛亂，”
在場群臣都知道，成化年間鄖陽地區發生的流民叛變，前明出動大軍剿殺數月才將這場流民叛亂平息，
“在剿滅河南等地盜匪之前，大軍不會繼續向南，要擊中精力對付流賊，所謂攘外必先安內。”
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