滿天星自稱三國名將滿寵之后，具體是螨蟲第幾代，他也說不清楚。
據說滿家族譜放在山西晉陽，前明朝李獻忠造反，滿家族譜跟著滿天星的三進大宅，一起灰飛湮滅。
作為晉商中的異類，早在前明萬歷時期,滿天星便將主要精力投向朝鮮，而不是和晉商八大家一起，摻和九邊軍鎮的生意，和八大家相比，滿家生意并不算大，不過也正是因為這個原因,滿天星在大齊代明的過程中，沒有受到什么波及,滿家在朝鮮的生意,也大部分得以保留。
武定元年，李倧背叛大齊，入侵遼東，朝軍所需糧草物資缺口巨大，滿天星通過重金賄賂李舜義，獲得了朝軍物資采買權，李倧的那場叛亂最終以失敗告終，然而這位晉商卻賺的盆滿缽滿，一躍成為朝鮮國第一商戶。
這次武定皇帝東征之際，正在京畿道洽談對倭國貿易的滿天星，根據晉商特有的政治嗅覺，很快覺察到了齊軍東征可能帶來的商機，連夜帶上銀兩仆人，趕往平安道平壤府，瘋狂收購糧食布匹，準備在戰后狂賺一把。
可惜,滿掌柜還沒來得及大展宏圖，便和幾個具有同樣想法的徽商,被死死圍在了平壤，一起被困在朝鮮的還有數萬石糧草和布匹。
平壤城破后，晉商徽商的貨物第一時間被鎮撫兵當做逆產，查封造冊，好在滿天星的主要買賣都在京畿道江華道，所以損失并不是很大。
“不是小人信不過大齊，貴國在山東、湖廣做的那些事情，小人們多少也有所耳聞，萬一到時候不認賬，再說這幾百萬、上千萬的大買賣，以前也沒做過，要不還是·····”
滿天星在生意場上摸爬滾打多年，靠的就是魚目混珠瞞天過海之術，他頭腦精明，深知但凡天上掉下餡餅，還有人讓你快去撿時，基本都是陷阱。
放著幾百萬兩的生意不做，要成全自己這個八竿子打不著的外人,天底下哪有這么好的事情？
“謝大人，小人看，要不還是再等等，等太上皇回到朝鮮，小人聯合朝鮮八道的晉商、徽商，一起和太上皇確認一下。”
謝陽拍著自己胸口道：
“哈哈哈，滿掌柜多慮了，多慮了！山東是山東，湖廣是湖廣，朝鮮是朝鮮，不是一碼事兒！朝鮮比不得關內，太上皇英明神武，怎會趕盡殺絕，若真趕盡殺絕了，以后買賣還做不做？再說，大軍很快又要攻打倭國，若讓倭寇知道齊軍是這德行，誰還敢和咱做生意，千金市骨的道理，太上皇他老人家知道，滿掌柜不會不知道吧？”
“只是讓各位掌柜幫著大齊吸納銀錢，不要你們的錢，也不要你們擔保，滿掌柜不會是心疼那二十萬兩的保證金吧？老鐵，你想多了！”
謝廣坤唾星，幾顆唾沫釘子落在了滿天星臉上。
滿掌柜只得苦笑兩聲，人在平壤，剛出城門，除了銀子，身不由己。
他還要再解釋，旁邊站著的劉興祚怒了，特務頭子拍案而起，指著鼻子罵道：
“謝大人乃堂堂戶部尚書，手里管著十幾個省的兵馬錢糧，在大齊可謂一人之下萬人之上，有了這等好事，謝大人最先想到的是你們，你不知感謝，還不識好人心，前怕狼后怕虎！實話給你說了，前幾日太上皇回了遼東，把朝鮮的事都交給謝大人，謝尚書現在就是朝鮮土皇帝，他做不了主，誰能做主？！”
劉興祚哐當一聲將佩刀砸在桌子上，指著桌子上寫好的契約合同：
“簽，不簽誰也走不了！”
滿天星幾人面面相覷，嘀嘀咕咕一番，猶豫不決道：
“小人們剛才商量了，不求多賺錢，只求為太上皇效力，幫著把事兒辦成了，把前幾日被查扣的糧草貨物，還給我們。”
謝陽大手一揮，滿不在乎道：“那是自然，諸位放心。”
見一眾晉商勉強答應，謝廣坤趁熱打鐵道：“太上皇詔令，平安道、咸鏡道富戶入關，須在兩個月后，可趁這點時間，你們派人回山西，讓親舊好友一起入伙，在朝鮮建立臨時銀鋪，有錢要一起賺，事兒辦好了，你們那點糧草貨物，只是九牛一毛，太上皇還有重賞。”
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真武皇帝有言，生而為人，降落世間，不遭足了罪，想死都難。
山西。
晉陽府城八味堂范家，數百年來在晉陽地面上富甲一方，族中科考做官，治理郡縣者不勝枚舉。
范家祖訓，孝悌為先，忠信為本，惟耕惟讀，恩澤子孫。
歷代先祖解囊相助，幫不相干的貧家子弟入庫就讀的不計其數。
晚明之際，天下將亂，范家及時調整策略，棄仕從商，不僅沒有受到損失，反而大發國難財，攫取巨額財富。
萬歷中后期，明朝疲于遼東局勢，對軍火、馬匹等戰爭必需品需求量驟增。
范家將目光瞄向遼東，當時后金雖有七十萬人口，但因為武定皇帝對后金進行經濟封鎖，后金百姓幾乎是易子而食，米價曾高達八十兩一石，布也要二十兩一匹。
以范家為首的晉商看中了這一點，以張家口為基地，從全國各地采集商品，然后往返關內外，從事販貿活動，為后金政權大量輸送糧食、衣物、炊具等基本生活物資。
后金以人參、鹿茸、獸皮等貴重物品交換，于是雙方建立起良好的雙贏關系。
努爾哈赤戰死后，皇太極刻意隱藏實力，一面偷偷與晉商貿易，后金八旗所需的全部的火藥、八成的糧食和超過六成的金屬，都來自“誠信”通天的晉商。
在這種雙贏關系下，赫圖阿拉得意得以將劫掠來的財物、古董和金銀購變成糧食，來養活被擄掠來的蒙古、生女真、漢人數十萬人口。
在渾河血戰結束后的三年內，后金糧價暴跌，人口持續膨脹，進入黃金發展期。
而以范家為核心的晉商集團，僅在天啟二年便獲利五百萬白銀，由于得到后金全力支持，晉商幾乎壟斷了外東北貿易，甚至把觸角伸向了西伯利亞、莫斯科、彼得堡······東起大阪、神戶、長崎、仁川，西到塔爾巴哈臺、伊犁、喀什噶爾，都留下了山西商人的足跡。
如果照這個速度，范家進入歐洲市場，與猶太人商場決戰也不是什么夢想。
可惜，好景不長，不等皇太極入關，赫圖阿拉便被劉招孫攻克，建州八旗徹底覆滅，晉商在遼東開辟出的商業體系土崩瓦解。
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太初四年，舊歷正月初三，當范永道得意洋洋地沿著游廊繞過映柳湖，順著七顆古松夾道的石階踏上草香坪時，猛然在草坪紛亂的杏林中聽到一陣少女歡笑聲。
“咳咳。”
范永道大聲咳嗽兩聲，杏林中兩個亭亭玉立的小丫鬟立即倉皇逃出，見是老爺在這里，連忙臉色緋紅朝遠處去了。
“小妮子不老實！花了大價錢的！”
范永道咒罵兩聲，想起去年在一位淮揚商人手中花了五十兩，頓時覺得有些不值。
“庭院笙歌邀月夜，園林桃李醉花天。”
在八味堂八進園林府邸中，題刻、匾額、楹聯俯首皆是，其中范永道最喜歡的楹聯便是眼前這副。
這副楹聯乃是前些年他親自題寫，那時范家生意正值巔峰，可謂是鮮花著錦，烈火烹油，范永道每日花天酒地，每當逢年過節，范府上演唱昆曲的班子絡繹不絕，遇到范家老爺過壽，周圍街道上馬車擁堵，連晉陽巡撫都要親自來賀喜········
可惜一切都已過去。
范永道掀起青緞棉簾，走進側邊廂房，一股暖氣撲面而來。
廂房角落，烏木條案上的云紋青銅博山爐里正裊裊地散出一絲爽心的檀香。
范老爺端起案幾上一杯熱騰騰的碧螺春，剛剛挨著嘴唇，忽聽外面有人喊：
“夢龍。”
夢龍是范永道的字。
聽聲音是趙賬房，趙賬房是前明的舉人，因為支持張春叛亂，被革去了功名，處于對大齊的仇恨，自將身份，做了范家的賬房，兼著師爺。
范永道對這位落魄舉人頗為看重，兩人興趣相投，趙師爺年長，范永道雖為東家，卻尊其為兄，趙師爺因此做事更加兢兢業業，一絲不茍。
“進來。”
趙賬房端著一個算盤，站在了門口。
“夢龍，滿掌柜差人來送信。”
“哪個滿掌柜?”
“滿天星，幾年前皮草行倒閉，跟著小姨子逃去朝鮮國的那個，”
“他這掌柜做得舒服，欠了一屁股債，拍拍屁股就去朝鮮了，還帶著小姨子。聽說那可是個美人兒，他給我寫信作甚?”
“夢龍，我看他不安好心。”
范永道拆開信封，就著西窗下草草讀了。
“啥？去朝鮮國給百姓存銀子，只賺不賠，一本萬利？存一千兩給十兩，這個奸商！”
“夢龍，我說了你莫要和那奸商置氣。他必是在朝鮮賠了錢，或是讓劉招孫的人扣了，想哄騙我們也過去。”
“八毛貨！他滿天星竟然把我當傻子!”
“夢龍，”
趙師爺小心翼翼道：“有句話不知當講不當講，我們八味堂原來靠的是后金，有皇太極努爾哈赤當靠山，日子過得別提多帶勁兒，可如今這世道，黑白顛倒，城頭變換大王旗，劉招孫這家丁也能當皇帝，這年頭，你還看不清嗎？有刀子便是爺，眼下陜西山西，都讓大西這群草寇管著，雖說張自成暫時沒動咱們范家，保不齊他只是把咱們當肥豬養，什么時候就拿咱們開刀。”
“說到底，還是得和齊國打交道才行啊。”
趙師爺這番話，范掌柜何嘗不知。
這些年山西不太平，先是李獻忠打過來，完后是鄧長雄殺回去，現在又來了個張自成，每一次兵亂，都要問他們范家要錢要糧。
世風日下，人心不古！
像范家這樣規規矩矩的走私貿易，時不時給蒙古人、建州人透露點情報，自己不殺人不放火，不過是想多賺些銀子，他能有什么錯呢？
“好吧，”
雖然知道此事背后可能是劉招孫在搗鬼，范掌柜還是決定和這個太上皇打打交道。
“讓二掌柜帶些銀子去朝鮮，先去看看風頭。”
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