“咦？”
艾羅臉上一陣驚訝，連忙走上前。
“會長，您看……？”
忌廉的手上都是血水，他的手中捧著一個巨大的心臟，這個心臟的上半部分是金子，可下半部分卻依然是由肌肉所組成。兩者的交接處隱隱約約有一種金子正在逐漸生長的感覺。
艾羅皺起眉頭，緩緩搖了搖頭。但隨即想想，他還是將手中的這顆心臟遞交給后面的布偶。
“隊長您看，看起來食尸者并非每一頭的心臟都是金子呢。也有著些正在轉化中的。”
布偶抱起這個半肉半金子的心臟左右看了看，皺著眉頭說道：“所以，這代表什么？”
這代表錢少了。
艾羅心里雖然這么想，但不可能直接開口說出來。在猶豫片刻之后才略微嘆了口氣，說道：”讓我說的話，這代表這些食尸者并非一開始每一頭的心臟部位都是金塊。可能需要一些時間……來……培育之類的。讓我們看看另外一頭吧。“
說著，艾羅走到那邊的布萊德身旁。布萊德在費了一些功夫之后也是把這頭食尸者的胸口剖開，而這一次……
“沒有金子。”
艾羅皺著眉頭，嘆了一口氣，說道——
“這一頭的胸口內就只是一些黏黏糊糊的爛肉組織。從體型上來看這一頭也顯得最小，看起來應該是還沒有成長起來的‘幼年體’吧。”
既然一頭食尸者體內不一定會產生金塊，那么艾羅預想的殺兩白頭左右的食尸者來攢夠一千金幣的想法顯然是破滅了。
不過既然有失望，那么就必須要利用起這種失望的狀態。畢竟事實擺在眼前，想辦法把劣勢轉移成自己的優勢，總好過什么都不做。
艾羅起身，轉向后面的布偶，說道：“不過從另一方面來說，既然一頭食尸者的胸腔內不一定會有金塊，那么我們也可以把這塊半心臟半金子的東西帶回去獻給伯爵，這樣也可以解釋為什么我們在這里那么長時間，殺了三頭食尸者后沒有得到三塊金子了。從這個角度來想，這對于我們之間的協議反而更有利，不是嗎？”
布偶隊長想了想，隨后，他再次從自己的口袋中掏出那塊已經到手的金子。在猶豫片刻之后，他回過頭看了看自己身后的那些隊友。
金塊，并不算小。
對于士兵來說，這些錢絕對可以用來享受很長一段時間了。
既然現在有辦法交差，那么這些金塊與其落在那位伯爵的手中，還不如看在身后那些隊友貪婪而欣喜的眼神之下，做一些讓所有人都高興的事情吧。
這么一想，布偶隊長再次笑了起來，他將金塊重新放回懷里，從隊員的手中取來一塊布，將那塊半金子半心臟的物質包好，讓隊員背著。
“嗯，沒辦法。艾羅會長，我同意你的說法，有了這塊金子，那么我們接下來就算再殺多一點食尸者也沒關系，畢竟不是每一頭怪物的胸腔內都有金塊嘛。嗯……我們可以繼續出發了嗎？”
看著布偶隊長現在的眼神，艾羅知道，這位軍人性格中貪婪的那一面已經被激發出來。
這不是什么壞事，至少現在不是。
轉過身，稍稍做了一番調整，艾羅確認了每一個公會成員的身體狀況，攜帶的裝備，飲食和飲水。確認沒有任何問題之后，這才點了點頭。
“那，我們繼續吧。”
————
舉起火把，繼續向前。
不用多久，打頭陣的人魚之歌再次來到那條狹窄的通道。
微弱的火光在這小小的通道內反而顯得十分的耀眼，那光亮甚至可以將天花板上的圖案和文字全都照射的一清二楚。
所有成員都在緩慢前進，警惕著一切。
尤其是經歷過上一次探索的人魚之歌，作為隊伍最前方的布萊德，他始終都是舉著盾牌，警惕著前方那片黑暗中的一切未知。
四周，那些扭曲的城市雕刻再一次地出現了。
還配上那些讓人看著有些“奇怪”感覺的文字，艾羅不由自主地捂住自己的胸口。
這是第二次的探索，因為上一次自己在這里曾經走過神，挨了布萊德一巴掌，所以他這一次卻是加倍警覺。
同時，他也是警惕自己不要去看墻壁上的雕刻，希望能夠讓自己始終保持在一種不要太過精神緊張的狀態……
~~來，到我的身邊來~~
~~我會驅散你心中的黑暗，賜予你最偉大的禮物~~
“！！！”
啪——！
幻聽再次出現，艾羅毫不猶豫地打了自己一巴掌。這一聲清脆的聲響在這狹窄的通道內遠遠傳開，讓前面的布萊德不由得停住腳步回頭看，后面的布偶小隊也是有些驚訝地駐足看著他。
“你怎么了？”
身后的威士忌開口問了一句。
艾羅沒有直接回答，他屏住呼吸，默默靜聽。
沒有……
那些奇怪的耳語已經消失了。
這真的是因為自己的精神壓力過大而產生的幻聽嗎？
艾羅抬起頭，看著四周的眾人，問道：“你們剛才有聽到什么聲音嗎？”
滌綸倒是哈哈笑了起來，這家伙揉著自己還帶著傷口的肩膀，笑道：“只聽到你打自己耳光的聲音。怎么了？人魚之歌的會長還有這種癖好？打自己耳光取樂？”
艾羅不回答，只是略微緩了一口氣。
當他抬起頭再次掃過四周墻壁上的雕刻之后，確定自己精神狀態應該并沒有緊張到會產生幻覺之后，才說道：“沒事，我們繼續前進吧。前面是一個很大的空洞，有一個巨大的水池，可能有許多的食尸者在那邊駐扎。剛才那頭食尸者王也有可能在那里，我們務必小心。”
既然艾羅沒事，那么人群繼續前進。
可一邊走，艾羅的心中還是掛念著剛才那個在自己腦海中低吟的聲音。
那究竟是什么？
是什么東西可以驅散自己心中的黑暗？
如果自己真的到達那個東西的身旁的話，那個東西……會把什么東西當成禮物……“賜予”自己？
越是想越是不明白，在即將到達這條隧道出口之時，艾羅搖搖頭，把這些想法全都拋到腦后，專心迎接眼前的狀況。
走出坑道……但，眼前的狀況讓艾羅卻覺得有些不同。
首先，就是光線的問題。
上一次來的時候，整個天花板全都籠罩著一些宛如星辰一般的發光苔蘚。這些光亮雖然沒有到達把這里照的如同白晝一般，但至少可以讓人看清這個水池空洞的大小。
可是現在，這里卻是一片漆黑，幾個人手中的火把僅僅只能照亮附近大約二十米左右的范圍，卻是壓根就沒有辦法照亮遠處的地方。
“小心。“
沒有光線，那片黑暗中不知道隱藏著多少頭食尸者，這讓艾羅有些緊張，輕聲叮囑。
布萊德，忌廉，可可，芭菲四名成員也是提高警惕，做出防御姿態。威士忌和滌綸雖然沒有來過這里，但看到艾羅如此緊張，也是不由自主地舉起手中的武器站在公會成員身旁。
倒是后面的布偶小隊并沒有展現出一副如臨大敵的表情，身為隊長的布偶向著身后一名成員揮了揮手，那名隊員點頭，隨即從自己的裝備口袋中取出一張卷軸，打開，輕輕在卷軸上劃了幾下。
噗——
伴隨著一聲輕微的聲響，一團光球驟然從卷軸上彈射而出。這如同陽光一般的光芒慢慢升到半空，算是一口氣徹底照亮了這個讓艾羅無比緊張的地方。
“卷軸法術？”
艾羅微微愣了一下，但隨后他就露出一副羨慕的眼神。
畢竟，這可都是錢啊！能夠把魔法封印在特殊的卷軸之中然后再使用，這代表這種卷軸的價格可不便宜。至少，這絕對不是自己這種小公會能夠每出一次任務就能夠用得起的。
這么想著，艾羅猛地把目光轉向旁邊的可可。
而這個小小的死靈法師突然接觸到艾羅的眼神，似乎一下子被這種認真的眼神嚇到了，有些畏縮。
不過，盯著她也沒用。畢竟死靈法師怎么想也不可能放出這種光明魔法來吧？唉，算了吧。
艾羅收回緊盯著可可的眼神，轉向觀察整個洞窟。
和上一次不一樣，中間原本以為是一個水池的地方現在竟然完全空了，取而代之的是一個巨大的，仿佛直達地心深淵的巨大空洞！圍繞著空洞的四周有許許多多的螺旋形的向下通道，這些通道似乎經歷過人工雕琢，每一條通道都能夠容納兩輛馬車并排直行。看起來這不是一個簡單建造，只讓人通過的道路。
“呵，這個鐵礦坑當時探索的還真深啊。”
布偶走到深淵巨口的邊緣，看了看下面。
即便是光明魔法的力量也沒有辦法到達洞窟的底層。他將手中的火把往下一扔，眼看著火把的光點越來越小，最后一直到消失不見。這個深淵巨口究竟有多深，卻是誰也不知道。
艾羅也是看著那火把墜落，皺著眉，搖了搖頭說道：“這里的水會消失，那么就代表這下面應該通往海水吧，漲潮落潮的時候會有區別。現在情況不明，我建議我們暫時先后退，等到確認這里的潮水起落時間之后再來探索，不然我們走到一半，海水突然漲起來我們就太危險了。”
只可惜，艾羅的建議卻是被那位布偶隊長搖頭拒絕。他看的出來，這位隊長的眼神中已經充滿了對于金塊的執念，這種心情艾羅實在是非常能夠理解。畢竟憑借著自己的人多勢眾，那些已經構不成很大威脅的食尸者實在是一種容易對付的目標。運氣好一口氣就能夠收到幾百金幣的收入，這種美差誰不想？
尤其……
是當一對十分熟悉的紅色光點從那螺旋階梯上出現的時候。
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