“圣女大人。”
望著凝視窗外，靜默不語的姜霓，何小花遲疑片刻，終于鼓足勇氣走上前去，在她身后小聲稟報道，“開天域主家的公子已經進入咱們天空之城了。”
“葉開心么？”
姜霓并未回頭，只是淡淡地答道，“本以為他會趕不上這一次呢，到底是葉天歌的兒子，果然天資不凡，從此開天一域雙混沌，聲勢定然會更上一層。”
“不過是來參加選拔。”
何小花撇了撇嘴，不以為然道，“又不一定能入選，現在就說什么雙混沌，未免太早了點吧？”
“長老會的送來的名單里，就有葉開心的名字。”
姜霓輕輕嘆息一聲，緩緩說道，“和徐右卿并列在一起。”
“什么！”
何小花俏臉一沉，面現怒容道，“開天居然跟長老會混到一塊去了？”
“實力到了葉天歌那個級別，又有開天斧在手，想來也不至于任由長老會驅策擺布。”
姜霓搖了搖頭道，“如果我所料不差，雙方定然是進行了某種交易，以葉開心的名額，換取開天域主替長老會出一些力。”
“葉開心的實力遠不如徐右卿和拓拔弒神等人，卻不思勤修苦練，反而走這些歪門邪道。”
何小花嗤之以鼻道，“就算僥幸晉階混沌，又有什么意義？當真令人不齒！”
“當初也不知是誰跑來軟磨硬泡。”
姜霓轉過身來，似笑非笑地看著她道，“非要替弟弟討一個名額的。”
“那、那怎么能一樣？”
何小花俏臉一紅，硬著頭皮道，“小憐的實力幾乎不輸徐右卿他們，又豈是區區葉開心可比？我之所以向您討要名額，正是擔心長老會徇私舞弊，通過這種不當手段擠占了本該屬于他的權利。”
“你啊……”
姜霓忍不住“噗嗤”笑出聲來，“還真以為所謂的選拔是公平競爭么？都是人情世故罷了，以你這耿直的性子，將來還不知道要吃多少虧呢。”
“若是名額早就內定。”
何小花哼哼唧唧道，“那還裝模作樣地舉辦什么選拔，直接放自己人進去不就行了？”
“我神女山好歹是名義上的天下魁首，若不能做到表面公正，又如何能夠服眾？”
姜霓耐心解釋道，“況且要是把名額全都給了自己人，便相當于斷了其他各域修煉者的晉階之路？這般得罪天下人，豈不是要成為眾矢之的？所以在外人看來，每一年都會由神女山和其他十一域的魂相境圓滿強者共同角逐那兩個寶貴的名額，實則真正的名額共有八個，其中六個由羅綺殿與長老會均分，剩下兩個才會開放給外部。”
“既然徐右卿和小憐他們已經被內定了。”
何小花不解道，“為何還要參加選拔？”
“小花，你要明白，放開這兩個名額不過是做給天下人看的，并不意味著我們真的希望外域修煉者贏得選拔。”
姜霓眸中閃爍著異樣的光芒，一字一句道，“徐右卿他們六個但凡有一人能夠獲勝，便會少一個外域修煉者進入混沌之門，你可明白其中的意義？”
“原來如此。”
何小花登時恍然大悟，“無論勝敗，六個內定名額都會被送入混沌之門，而外界之人卻必須贏得選拔才能擁有資格，難怪上一屆的勝利者是我和枂莜嫻，封不錯那小子卻莫名其妙也成了混沌境，這樣便解釋得通了，可失敗者晉階混沌，難道不會被人發現么？”
“除了徐右卿，我神女山的所有魂相境都未列入點將評之中，根本不為外域所熟知。”
姜霓搖了搖頭道，“就算偷偷晉階混沌，外界又有哪個能夠曉得？”
“可徐右卿……”
“徐右卿是個特例。”
不等她一句話說完，姜霓已經生生打斷道，“他的實力早已不輸混沌境，從決定從參加選拔的那一刻起，便注定會奪得一個名額。”
這樣會不會太卑鄙了一些？
何小花愣在原地，腦中不自覺地浮現出這樣一個念頭，嘴唇微微一動，似乎想要說些什么，卻終究連一個字都沒能吐出來。
“是不是覺得這么做太不公平？太不體面？”
似乎猜到了她的想法，姜霓突然伸手拍了拍她的肩膀，語重心長道，“小花，切記，立場永遠大于是非，你是神女山的人，凡事須以神女山為重。”
“是。”
何小花無奈地點頭應了一聲，隨后突發奇想道，“不過那鐘文也是個魂相境，倘若他跑來參加選拔，還把徐右卿給淘汰了，那該如何是好？”
此言一出，姜霓神色微變，整個人陷入到沉默之中，久久沒有言語。
或許是鐘文近期的戰績太過耀眼，隱隱然有了幾分天下第一高手的架勢，以至于人們常常忽略了他的真實修為居然還停留在魂相境。
一個在天空之城來去自如，還能隨手將混沌境大能摁在地上摩擦的魂相境，上哪兒說理去？
“選拔機制完全由咱們來制定。”
好半晌，姜霓才緩緩開口道，“就算他當真不要臉跑來參加選拔，我也有辦法讓徐右卿避開他，況且……”
聽她口氣，竟然只是謀劃著避開對方，完全沒有要借著主場優勢將鐘文干掉的打算。
“況且？”
聽她欲言又止，何小花本能地追問道。
“沒、沒什么。”
姜霓卻似不愿再糾結這個問題，而是含糊其辭道，“他還未必會來呢，現在擔心，未免太早了一些。”
他可是神女山最大的敵人！
混沌之門開啟這樣的大事，怎么可能會缺席？
何小花嘴上沒說什么，心中卻大為不解，只覺圣女大人表現得怪怪的，與平常似乎有所不同。
“圣女大人。”
心知問不出什么，她果斷轉移話題道，“不知這一次的六個內定名額除了徐右卿、葉開心和小憐之外，還有哪三個人？”
“長老會那邊原本選擇了一名吳家長老，不久前剛剛死在鐘文的亂劍之下，如今已經由莫家家主莫不平頂替。”
姜霓并未隱瞞，而是一五一十地和盤托出，“咱們這一邊原本則是秦紫霄和拓拔弒神，如今秦副堂主叛變，便換成了十八天女之首的甄夜蓉。”
“拓跋弒神？”
何小花不解道，“鐵無敵在戰場上臨陣脫逃，為何還要照顧他家弟子？”
“這一次鐵老半途而廢，我許諾他的四個名額自然是不可能兌現了。”
姜霓耐心解釋道，“不過兩年前為了請他出面對付鐘文，風殿主曾經代我許諾了拓拔弒神的名額，一碼歸一碼，既然答應下來，那便給了他又何妨？為了區區一個名額得罪鐵無敵這樣的頂級劍修，并不值得。”
“又是風無涯！”
何小花一臉不爽道，“他怎么這么多幺蛾子？”
“說起來，他剛剛傳信相邀，說是有要事相商。”
提及風無涯，姜霓忽然想到了什么，柔聲說道，“小花，你和我一起去罷。”
“是。”
何小花對風無涯極為反感，一聽要去見他，登時滿臉的不情愿。
“小花，給你個忠告。”
姜霓緩緩踱至門邊，突然腳下一滯，莫名其妙地來了句，“不到萬不得已，千萬不要得罪風無涯這個人。”
說罷，她再次挪動玉足，一步跨出門檻。
“啟稟圣女大人。”
還未走出兩步，耳邊突然傳來了一道輕柔悅耳的嗓音，“劍閣的鐵閣主和四大弟子剛剛已經進入天空之城。”
“哦？來了么？”
姜霓一臉平靜道，“夜蓉，這點小事，何須你親自來報？”
“稟大人，另有一名魂相境圓滿也出現了。”
被她喚作“夜蓉”的女子恭恭敬敬地答道，“還是和鐵閣主一道來的。”
“是誰？”姜霓淡淡地問道。
“顧天菜。”女子如實答道。
“居然是他！”
姜霓臉色一變，神情登時不自然了起來，沉吟半晌才緩緩嘆了口氣道，“該來的，終究還是會來么？”
若是鐘文和顧天菜同時參加選拔，那徐右卿……
一念及此，她的臉色登時陰沉了下來，表情再也不復從容。
……
就在姜霓得到消息的時候，顧天菜已經大搖大擺地來到一座奢華的宅邸跟前，抬眼凝視著門上匾額，眸中閃過一絲復雜的光芒。
匾額上刻著兩個金光閃閃的大字，銀鉤鐵畫，龍飛鳳舞，筆力煞是雄渾。
司！府！
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