“有消息了？”
江舟剛剛出刀獄出來，就碰上了找上門來的燕小五。
燕小五直截了當地道：“找到了唐婦了。”
“哦？”
江舟神色一愣：“找到了？”
這么容易就找到，倒是他沒有想到的。
“人在哪里？”
燕小五卻深吸了一口氣，神色有些奇怪，沉重，還有掩藏不住的憤怒。
江舟想起那兩個孕婦的慘烈死狀，心下一沉：“不會是已經死了？”
燕小五搖搖頭：“沒有，還活著。”
江舟心下一松。
不管如何，人沒有死總是件好事。
“你去看了就知道了。”
燕小五也沒有多說，只是讓江舟跟著他。
出了門，沒走多遠，卻迎面撞上了素霓生、林疏疏、李伯陽三人。
三人一直逗留江都，直到今日才想要出城，卻發現江都四處戒嚴，許進不許出，知道城中有事發生，便結伴來尋江舟。
想詢問事由，也有相助之意。
江舟知道三人來意，也沒有多說，讓三人跟著。
他倒是想起，這三人都不是尋常人物，而且見多識廣，沒準真能幫上什么。
一路上告訴了三人城中戒嚴的原由。
說話間，便已來到城西，一處破舊的民居。
城西大多是窮苦之人居住，環境十分臟亂破舊。
因為南楚抽空了江都許多人口，尤其是城中的平民青壯。
此處也因此空出了許多民居，說是十室九空有些夸張，卻也差不了多少。
哪怕是有人居住，也多是些老弱病殘。
此時民間前后都有肅靖司和提刑司的人在嚴密把守。
虞拱也親自在此守著，見了江舟，匆匆行了一禮，便將他帶入宅中。
江舟等人進入其中，眼前所見，令所有人都沉默了。
林疏疏最是性直，直接罵了出聲：“畜生！”
“這……”
一向溫和的素霓都有種怒不可遏之感：“究竟是何人如此喪心病狂？”
這民居已有時日沒有人住，內中臟亂不堪，地上鋪了一堆干草。
干草堆上躺著一人。
卻是渾身鮮血淋漓，不見一片皮，只有腥紅的血肉外露。
令人觸目驚心，若是心志稍弱之人，看上一眼怕是都要被嚇得連做幾天惡夢。
最令人受不了的，還是此人腹部圓鼓。
正是失蹤幾日，有孕在身的唐婦。
只是她竟是被人用極為殘忍的手段剝去了全身的皮。
如李伯陽這等人，饒是他見過無數比這要恐怖千百倍的事物，也不由眉頭微皺。
“……”
江舟沉默了片刻才道：
“你們是怎么找到這兒的？”
虞拱遲疑了下道：“侯爺，那個……不是我等找到的。”
江舟道：“到底怎么回事？”
虞拱說道：“是一個自稱丐幫幫眾的小乞丐，找到了侯爺您的府上，您還在刀獄之中，紀管家本想把他趕走，他卻嚷著要見您，說是百戲門的人在干壞事，”
“紀管家覺得其中有異，便隨他找到了此處，不過當時此處有人把守，紀管家怕打草驚蛇，便找到了我等，”
“某便知會了燕捕頭，一塊帶人圍了此處，那些人竟都是高手，也幸好紀管家為人謹慎，否則真要莽撞來此，怕反要折在對方手中。”
“那伙人眼見不是對手，竟然全都自盡而亡，他們個個都在口中藏了毒，見血封喉，一個活口都沒有留下，尸體都讓燕捕頭帶回去了。”
“只有這位……”
虞拱指了指草堆上腥紅怖人的唐婦，有些不忍道：“我等在此發現這位……尚有一口氣在，不敢輕動，請了司中萬象堂的方神醫，”
“說她遭受了非人折磨，血氣神意兩虧，且其人似與常人不同，三魂七魄不全，已回天無術，只能用針穴之術，吊住她一口氣，只等侯爺來定奪。”
江舟聽完，深吸了一口氣，才說道：“那個小乞丐何在？”
虞拱道：“他見到這位……嚇得暈了過去，某已讓人從旁照料，侯爺若要見他，某這就讓人叫醒他。”
“罷了，不必了。”
江舟擺擺手，掃了一眼，又道：“她腹中胎兒如何？”
虞拱嘆道：“方神醫說了，胎兒尚在，但與婦人一般，也難以施救了。”
江舟又看向燕小五：“全大夫知道了嗎？”
燕小五搖頭道：“還沒告訴他，這般模樣，他要是見了，不得瘋了？”
江舟嘆道：“派個人，將他接過來吧，總歸是要知道的。”
燕小五也沒有反駁，點點頭，便招來兩個緇衣捕快，交代了兩句。
江舟又道：“方神醫何在？”
虞拱忙道：“為防萬一，外邊侯著呢。”
“請進來。”
“是！”
虞拱連忙親自出去，很快帶回來一位相貌清癯，肩上挎著一個箱子的老者。
“老朽方燾，見過侯爺。”
“方神醫不必多禮。”
江舟打量了兩眼，沒有多說，直言道：“方神醫，她真的沒救了？”
方燾搖頭道：“若是常人，或還有一線生機，只是此婦不知何故，三魂七魄不全，本就精血神魂虧虛，再遭如此非人一劫……唉。”
江舟道：“方神醫，此人本是陰魂返陽之軀，并非一般活人，也會血氣虧空？”
“哦？”
方燾一怔，驚訝道：“原來如此，我道為何此婦如此古怪……”
一旁李伯陽聞言也驚道：“什么？陰魂返陽？”
江舟點點頭，也不再隱瞞，說出唐婦本已死去，服用了續魂膠死而復生之事。
“續魂膠……”
李陽陽喃喃道：“世間果真有此奇物。”
江舟也沒有理會他，朝方燾問道：“方神醫，可是有什么轉機？”
方燾點點頭，跟著卻又搖搖頭：“侯爺，若是侯爺所說無誤，或許此婦還有救。”
“不過……”
“此法有也等于無啊。”
江舟道：“這是何意？”
方燾道：“尋常人若如她一般，那是死定了。”
“但既是返陽之軀，那她本來便是活死人，只需再服一次那令其返陽之藥物，自可補其虛耗的神魂，再輔以武中圣人至剛至陽之血，當能續其命，只是無論返陽之藥，還是武圣之血，都是世間難尋的神物，何處去尋？”
“而且，返陽之軀，雖是魂體，卻已與血肉之軀無異，她這身皮都被人剝去，就算救活了，人若無皮，又豈能活？不過是加深痛苦罷了，還不如……”
說著搖了搖頭，沒再說下去。
眾人聽完，也暗算搖頭。
還真如方燾所言，人沒了皮，能活么？
就算可以，又得受多大的痛苦？
若是換了他們自己，還真不如死了算了。
正說話間，兩個捕快已經帶著王平趕了過來。
王平被帶進此間，見了江舟，正要行禮，卻忽然看到地上草堆上的血影，不由一怔。
旋即雙眼中漸漸失去色彩……
江舟輕嘆一聲，朝眾人使了個神色，走出了屋外……