當日一早，韓風就從無間湖啟程趕往帝都。
隨行者只有一人，正是熊天罡。
這也是武帝的意思，其未嘗沒有讓熊天罡，護送韓風回京之意，雖然，韓風并不需要保護。
路上，熊天罡以真陽境強者的遁光，帶韓風趕路，速度驚人至極。
第二天一早，兩人便已經從無間湖駐地，趕到了距離帝都只有千里之遙的一座驛站。
兩人在此停住身形，并非要休息，而是看到了一些熟悉的身影。
驛站虛空，一艘刻畫著乾嵐帝國標志的航船，已在此等候多時。
航船上，禁軍守衛，三道身影站在甲板上，憑欄遠眺西北虛空。
三人左側，是一名身著五品官服，身材肥胖，活像個人形“葫蘆”的青年。
右側則是一名身著禁軍統領服飾，身材魁梧，劍眉星目的英武青年。
而二者中央，是一名眉清目秀，約莫十一二歲的秀美少年。
三人眼望著西南方，眼中帶著期待之意。
當三人看到熊天罡與韓風的遁光，劃破天際，出現在眼前，都是驚喜萬分。
“先生！”
“韓兄！”
“外公！”
……
熊天罡與韓風降落在航船之上。
看向來人，韓風不禁面露親切笑容。
來人不是別人，正是八皇子朱宏奕，小公爺褚寶玉，以及熊尚書的外孫君北玄。
三人得知韓風二人今日返京，早早在此迎接等候。
一見到韓風，朱宏宇忍不住沖上前來，拉住了韓風的手臂。
“先生！”
小皇子聲音微顫，眼眶已然濕潤，抑制不住心中的激動和驚喜。
八皇子自幼生長在宮中，因為出身和天賦問題，沒有朋友，連兄弟姐妹都不與他親近。
武帝忙于政務無暇照顧，唯有長公主這位親姑姑，對他疼愛有加。
但自從遇到了韓風，他就多了一位朋友，一位老師，更多了一位親人。
當得知韓風在無間湖遇險，八皇子擔憂，不顧阻攔，執意與長公主一同前往無間湖搜尋韓風的下落，最終卻是一無所獲。
為此，八皇子沒少暗自悲傷，很多次想要落淚，又想起先生說過，“男兒有淚不輕彈”，他都努力將眼淚憋了回去。
可今日見到韓風，他終于忍不住要落淚了。
韓風見狀，伸手拍了拍他的肩膀，給了他一個安慰的眼神。
隨即他又驚訝的發現，八皇子往日單薄的身軀，壯實了不少，一雙稚嫩小手，竟然出現了一層老繭，身上氣血明顯比當初壯大了許多。
顯然，當初自己留給八皇子的話，他牢牢記在了心中，并沒有再因為自己無法修煉而氣餒，開始努力提升自己。
韓風心中欣慰，暗暗點頭。
隨即他又看向了褚寶玉和君北玄，自己這兩位在帝都相交的好友。
如今的褚寶玉，得意洋洋的擺弄身上的官服，沖韓風擠眉炫耀。
原來，自韓風離開帝都，遠赴西川上任不久。
褚寶玉就被掌院大人，升為了侍講學士，頂替了韓風的官職。
而一旁的君北玄，如今也早已跨入了月級大關，成功升任禁軍十二衛的正統領之一。
兩人的變化和提升固然不小，可當看到與熊天罡并肩而來的韓風時，二人心中，都不免一震。
如今的韓風，身著二品總督官服，從容鎮定，眉宇間不經意的，散發出一絲強者威嚴，也令二人感到巨大壓力。
對方的氣場幾乎要不輸熊天罡，二者儼然站在了同一高度！
轉念又想到了近年來，聽到的關于韓風的傳奇事跡，兩人也就釋然了。
韓風離開帝都后，先是西北平叛，以雷霆手段大破叛軍。
以他們的非凡身份，甚至還打聽到，韓風親手俘虜了大炎帝國太子和二皇子，手筆驚人。
而后，對方又南下趕赴沿海戰場，參與沿海戰場，高層對賭戰，連斬準日級強者，立下大功，被封第四戰區鎮守使……！
韓風是這些傳奇事跡的締造者，他的成長，自然非同一般。
但短暫的震驚過后，當三人一番寒暄交談后，各自“原形畢露”。
褚寶玉雖衣著華貴，卻難掩自帶的猥瑣氣質，三句話離不開女人。
君北玄冷著一張臉，看似冷漠，卻是八卦之火旺盛，不斷詢問韓風，他離開帝都的經歷。
三人面上不表，心中卻是會心一笑，他們實力雖然變化，但友情和本心未變。
一番交談過后，熊天罡開口道：“韓大人，時候不早了，朝會應該已經結束。
陛下命你回到帝都后，即刻入宮，我們這就趕回帝都吧。”
“好！”
韓風點點頭，當下君北玄命禁軍駕駛航船，趕赴帝都。
回程，褚寶玉告知韓風，余掌院托他向自己帶來問候。
對方身為翰林院掌院，兼禮部侍郎，如今正忙于準備兩日后的論道大會，無暇脫身相迎。
另外，褚寶玉還向韓風匯報了帝都“暗香閣”分部的經營情況。
根據他所說，暗香閣的“香水”和“面膜”在帝都，一經上市，就引爆了貴族圈。
如今全帝都的貴族女子，都在使用暗香閣的產品，幾乎供不應求。
甚至他與帝國商行已經達成了合作，開始在全帝國范圍內的商行，上架兩種產品。
而賺取的利益分成，帝國商行已經通過韓風在商行的紫金勛章，直接轉到了他的名下，如今已積攢了一個驚人的數量。
聞聽此言，韓風不禁愕然，想不到當初只是讓褚寶玉在帝都經營暗香閣，與帝都貴族女眷搭橋，收集情報。
沒想到對方竟然借助帝國商行，將暗香閣開成了“全國連鎖”，真是無心插柳柳成蔭。
……
眾人一路閑談敘舊，不覺航船已至帝都。
登高俯視這座“巨龍”一般的乾城，韓風面無波瀾，與眾人一起落下航船，自帝都南門而入。
城門下，早有馬車等候。
韓風要立刻入宮面圣，就暫且與熊天罡，君北玄和褚寶玉別過，與八皇子同乘一輛馬車，直奔皇城。
前往皇城的路上，韓風似是不經意的問道。
“殿下，長公主她可還安好？”
八皇子點點頭道：“姑姑一切都好，當初我們在無間湖尋找先生數月無果，姑姑就帶我回了帝都。
數日前，姑姑去見了帝國那位老戰神，等姑姑回來，便說要閉關修煉一段時間。
得知先生今日回來，我本想去告訴姑姑，與她一起來接先生，可是姑姑閉關前下令，任何人不得打攪，所以……”
八皇子面露無奈之色，而一旁的韓風，卻依然心中明了大半。
長公主尋自己不到，應該是想去請老戰神出手，但自己恰在此時平安回歸，長公主自然能夠得到消息。
而對方突然閉關謝客，顯然，又是不想見到自己。
不等韓風多想，馬車已經行至皇城，二人走下馬車，驗明身份后，步入皇城。
經過重重上報，韓風得到了武帝召見，獨自進入皇極殿，八皇子則在殿外等候。
隨著身后殿門閉合，韓風邁步向前。
目光順著大殿上方的“云龍階梯”往上，韓風看到了龍椅上，尚未換下朝服，身著九龍袍，頭戴冕冠，威嚴肅穆的武帝。
韓風心中一震，單膝跪地。
“臣，韓風，拜見陛下！”
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