天牢內，張讓離去，沈闕一人躺在散發酸臭味的草席上，雖然渾身上下都散發著酒氣，但那一雙眼睛睜開，眼神澄澈，哪里有半分喝醉的味道。
從草席上站起身，坐在床邊上，抬頭看向大牢門口守著的那個獄卒，微微蹙眉。
“林楓，是你吧。”沈闕出聲，說道。
原本站在一旁守衛的獄卒一愣，身子在頃刻間僵硬，但卻又像是什么都沒聽見一般，只是將腰背挺得越發直了。
“不用否認，我認得你的身形，天生左腿比右腿矮一截。即便是你已經做到近乎完美的易容，甚至已經使用內力拉伸骨骼，但先天上的走路習慣是改不了的。”
“是孫奉讓你來的，對吧？”
沈闕再次出聲，說完這番話的時候卻是不由得嘆了口氣。
大牢外，被稱為林楓的獄卒身子顫抖，回首看向沈闕，撲通一聲跪倒在地。
“中都官徒隸，林楓，拜見大人！”
沈闕默然頷首，眼神中充滿了無奈，但臉上卻又帶著幾分欣慰。
自己曾經一手提拔培養起來的中都官徒隸，最終還是沒有放棄自己。
如此，便足夠了！
“孫奉讓你來的吧？”
“留守洛陽的中都官徒隸之中，你是最擅長易容術的。敲翻獄卒，李代桃僵，混入大牢，想要劫獄。”
“若是我沒有猜錯的話，整個洛陽的中都官徒隸至少有半數匯聚在天牢之外，對嗎？”
沈闕望著林楓，說道。
林楓搖了搖頭，臉上帶著幾分苦澀的笑容：“大人說錯了，不是半數，而是全部！”
“所有的弟兄在得知大人的遭遇后都來了！甚至就連廣宗那邊跟著大人一同過去的兄弟，也逃回來了不少人，如今他們都在獄外集結，只等大人一聲令下，他們便能沖進來，將大人救出去！”
“卑職，請大人下令！”
林楓以首磕地，在地上傳來“咚”的一聲悶響。
沈闕眼瞳瞪大，嗖的一下從床邊站起身來，呼吸變得急促，雙拳緊握，盯著林楓，眼中卻是有著怒火閃爍。
此刻的他……
憤怒！
“林楓，你知不知道你們在這做什么？那這是在讓整個部門的兄弟為我陪葬！”
“作為中都官徒隸，你們不會不知道天牢意味著什么！”
“有進無出！”
沈闕近乎是咆哮出聲，對著林楓吼道。
他可以不在意自己的生死，但卻不得不為自己手底下的這群弟兄們著想。
為了救自己，他們可以舍棄生命。
但這，絕不是沈闕愿意看到的！
“我知道，但這是兄弟們的選擇！是大人給了我們重新做人的機會，讓我們從一無所有的寒門子弟走到今天，成為官員畏懼的中都官徒隸！”
“從那個時候開始，我們再也不必看官員眼色，即便是寒門子弟，也有路可走，未來可期！”
“這些，都是大人你帶給我們的。”
“因為大人，我們這些人才能看到未來。我們因為大人而崛起，也愿意因為大人而終結！”
“愿與大人，同生共死！”
林楓的聲音一重高過一重，淚水無聲地從眼角滑落，跪在地上的雙膝緩慢向前挪動，靠在牢門邊上，對著沈闕又是一叩首。
那一刻，沈闕的呼吸變得急促，臉上閃過幾分掙扎之色。
林楓的這番話，讓他早已死去的心再次活了過來，就連體內流動的血液也在此刻激蕩奔流。
甚至于，在這一刻，他幾乎是下意識地要出聲，要去響應林楓的那一番話。
不過，就在他做出這些準備的時候，就在話涌到嗓子眼兒的時候，還是被他無聲地咽了下去。
嘴巴微張，望著林楓，無聲勝有聲。
良久，沈闕方才從嘴里擠出一陣陣聲音，偏過頭去，沒有臉與林楓對視，整個人就這樣躺在草席之上，抬頭仰望頭頂的石板，半晌無言。
“你走吧，讓兄弟們也退走吧。”
“如果你們當真還愿意認我這個大人的話，你們就此退下吧。”
聞言，林楓臉色大變，抬頭望向沈闕，失聲驚呼道：“大人……”
“走！”
“如若不然，沈某便咬舌自盡，死在爾等面前！”
林楓無奈，拱手作揖，躬身一拜，卻是沒有再強求，而是躬身一拜，轉身離去。
等到林楓走后，整個大牢又恢復了往昔的寂靜。
在這片寂靜且幽寂的空間中，甚至還能聽到角落處傳來的蟲鳴聲。
絲絲涼風從高窗飄入，倒是讓沈闕越發冷靜。
整個人躺在草席上，雙手枕著腦袋，在他腦海中回蕩的，皆是小時候的事情。
他，只是一個出身寒門的讀書人，雖然家境貧寒，卻也胸懷天下，空有滿腔抱負，無處施展。
為求得出路，不得不背井離鄉，一路飄零，趕來京城，想要謀個差事。
那一年，風雪正大，積在道路的雪沒過膝蓋，身無分文，饑寒交迫的沈闕倒在雪地上。
好在，他被一家大戶救起。
大戶家有個少爺，正在啟蒙，需要一位先生好生教導。
只是，少爺性格頑劣，周邊的先生都被嚇跑，不敢再來，一時間倒也找不到合適的人選。
也就在這個時候，沈闕出現了。
為了感恩，沈闕選擇待在府邸之中教導少爺。
少爺雖然頑劣，屢次捉弄沈闕，但他也是個執拗性子，硬是頂著壓力和怨氣，教導少爺讀書寫字。
也在同一時間，遇見了這位少爺的姐姐。
小姐心地善良，每當沈闕被捉弄之時，她總會出面，斥責少爺，同時安撫沈闕。
沈闕心里明白，小姐之所以這么做，是怕自己這個教書先生再跑了。
可即便如此，他也不曾有絲毫怨言。
因為，自打看見小姐的第一眼，沈闕便發現自己已經浸入愛河！
時間一長，兩人之間的關系快速升溫，也就傳入老爺的耳中。
好在老爺是個開明的人，知道沈闕這人雖然落魄，但卻是個有本事的人，也愿意將女兒嫁給沈闕。
如此，本該成就一段才子佳人的佳話。
只可惜，好景不長，兩人雖然定下婚期，但這位大戶老爺麾下有個漂亮女兒的消息不知什么時候流傳出去，恰好傳到了一個當地縣丞耳中。
這個縣丞也是好色之人，家中小妾便有十九個。
聽聞小姐美名，便要派人來強搶，老爺家不愿意，便派人直接屠了一家三十多口人。
沈闕和小姐因為上山燒香，因此避過一劫。
回來之后，小姐聽到這個消息，悲痛欲絕。
沈闕心中氣憤，雖是書生，但亦有修羅殺心。
將小姐安頓好后，提著一口長刀潛伏在縣丞常去的青樓，等到入夜時分，從旁邊的窗戶闖入其房中，手起刀落之下，直接將那狗官的人頭一刀斬落。
砍下那廝人頭之時，門外的護衛聽到聲音，當即沖了進來，將沈闕拿下。
以下犯上，襲殺朝廷命官，是死罪。
當夜便被下了死牢，那一夜的風景和今晚的夜色何其相似？
或許，唯一不同的便是，當心如死灰的自己被一個人撈出了大牢，作為死士襲殺當時的大將軍竇武，事成之后，可饒他們一命。
看到生機的沈闕自然是奮勇殺敵，最終死士三十八人，唯獨他一人活了下來，被免了死罪。
也是從那個時候開始，他進入了劉宏的視野，被劉宏任用，一步步爬到了司隸校尉的高度。
如果不是陛下，自己恐怕早就已經死了。
是陛下讓我茍延殘喘了十幾年。
能夠看著紅昌長大，對沈某來說，已經足夠了。
若是用沈某的死，能夠換來大漢百姓的一線生機……
沈某，死而無悔！
天亮了……
陛下，臣先走一步……
“沈大人，該上路了。”
……
這一日，午時三刻，洛陽刑場，東漢司隸校尉沈闕被斬首。
一日間，司隸校尉一職懸空，中都官徒隸備受打壓，往日害怕被拿捏小辮子的文武百官皆是歡聲笑語不斷，慶祝煞星的離去。
從此，再也不用怕被人盯著，在京都內行事也能大膽一些了！
世家百官歡聲笑語不斷的時候，皇宮內，依舊是一片死寂。
劉宏依靠在床頭，臉色雖然顯得慘白，但那一雙眸子中卻依舊有著幾分神光閃爍。
寢宮外，一陣急促的腳步聲傳來，卻是張讓進來上稟消息。
劉宏的目光落在張讓身上，不等他稟告，便自顧自地說道：“亞父來了，想來是要告訴孤沈闕的死訊吧？”
張讓點頭，當即說道：“陛下圣明。沈闕那廝，已經驗明正身，被斬于刑場之上。”
“傳國玉璽，可有消息？”劉宏面無波瀾地點頭，復而問道。
被問到傳國玉璽之時，張讓明顯愣了一下，悄然抬頭打量了劉宏一眼，想要看清劉宏的神色。
只不過，他這剛有抬頭的動作，便聽見一陣輕咳聲從劉宏嘴里傳來。
“亞父在猶豫什么？是亞父已經得到了傳國玉璽的消息？還是說，沈闕的嘴很嚴，直到死都沒有透露？”
“孤受先皇所托，臨危受命，方才接過這大漢江山。傳國玉璽，乃是一國之本，若是找不回來，孤便是整個大漢的罪人，還有什么臉面進入宗廟，去見各位老祖宗？”
“亞父，你可得上點心啊！”
“如今，孤唯一能夠信任的人，也就只有亞父了。”
一連串的話從劉宏嘴里說出來，卻是讓張讓渾身一顫，抬頭看向劉宏，嘴唇抖動，卻是久久說不出一句話。
良久，方才后退一步，對著劉宏深深一拜，言道：“奴才，定不會讓陛下失望！”
劉宏點頭，擺了擺手，便讓其退下。
張讓站在原地，猶豫了片刻，最終是什么都沒說，轉身離去。
此次趕來，他并非是為了報信那么簡單。
又或者說，報信只是他的一個目的。至于另外一個目的，自然是想要將群龍無首的中都官徒隸握在手中。
司隸校尉，又稱臥虎，乃是京畿之地主管監察的組織。
自創立之初，便只對天子一人負責，收集文武百官的信息。
若有作奸犯科者，便將其把柄交給天子，由天子定奪，是殺是罰。
東漢以來，雖然大權旁落，司隸校尉能夠發揮的作用越來越小，但依舊是制約文武百官的有效手段。
如今，沈闕既然死了，司隸校尉這個職位正好空了出來。
既然這個職位空缺，自己為什么不能爭取一下，在這個職位上安插自己人，調查文武百官，拿捏住這些人的把柄，也就能進一步掌控朝堂，和何進對峙。
屆時，就算是劉宏當真殯天，自己也有足夠的底氣與何進爭鋒！
只可惜，他這算盤雖然打得不錯，但還沒等他說出口，便被劉宏將話題引到了其他地方。
一番談話下來，卻是讓劉宏占據主導地位，他壓根兒連說出自己想法的機會都沒有。
也就更別說討要司隸校尉這個職位了。
不過，張讓倒也不著急。
畢竟，他是天子的亞父，沒有誰能夠比他這個亞父更了解當今天子是什么樣的性子。
有些事情，急不得，還是得一步步的慢慢來才行，反正咱家是不急的。
……
皇城外，百米遠，便能看見一座異常氣派的宅院。
此地，便是當今大將軍何進的府邸！
府邸門口，很是熱鬧，能夠看見一個個士卒身穿盔甲往來呈送信件，這些都是神州各地的戰報，如今也都匯聚到這位大將軍手中，再由大將軍定奪，交付劉宏。
只不過，劉宏基本上不管這些事，所以這些事情到頭來也就落到了張讓他們身上。
此刻，大將軍府邸深處，何進身穿便服坐在后院的池塘內釣魚，身后還有一個身影匍匐在地。
若是沈闕在天有靈，能夠瞧見的話，便能認出，此刻站在何進身后的那道聲音不是旁人，赫然便是昨夜揚言要舍生救他的林楓。
“大將軍，昨夜的經過大致就是這樣。卑職有一言，不知當講不當講？”
聲音悠悠，在空曠的后院回蕩，何進倒也沒急著答話，而是全神貫注地盯著自己水里的魚鰾。
眼見魚鰾下沉，方才猛地提竿，釣起一尾金鯉。
“不錯，差不多有一斤了。”何進大笑一聲，將金鯉取下，扔給一旁的下人，方才轉身看向林楓，臉上的笑容在瞬息間收斂，變得冰冷。
望著林楓看了數秒，方才收回目光，出聲問道：“你想說什么？”
“從沈闕的反應不難看出，傳國玉璽應該不在他的手中，而在張讓詢問他的時候，他說出了兩個名字，栗嵩和董卓。”
“這兩個名字看似是說給張讓聽的，但依小子愚見，沈闕應該是說給小人聽的，算是他在死后給弟兄們留下一份線索。”
“大將軍若要找尋傳國玉璽，可以嘗試從董卓那廝入手。只需要大將軍一聲令下，區區一個車騎將軍還不得乖乖入京，獻上傳國玉璽？”
“至于栗嵩那邊，大將軍倒是不必操心。沈闕最后的那番話，小人已經稍加改動，告知了剩下的中都官徒隸，想來他們會將栗嵩、張讓等人盯死的。”
“若是大將軍有需要，小人也可以讓西涼那邊的中都官徒隸盯緊董卓。”
說完，林楓便將額頭貼著地，卻是一點也不敢抬起來。
聞言，何進陷入沉默，倒是什么都沒說，只是饒有深意地望了林楓一眼。
“這件事情，你辦得不錯。現在，你的身份應該沒有暴露吧？”何進又問了一句。
“回大將軍，尚未暴露，小人謹慎得很，早已經將一切痕跡都處理干凈了。”林楓拜道。
“如此便好。只要你將傳國玉璽找來，送到本將軍手中，答應你的司隸校尉一職，自然是少不了的！”
“行了，沒什么事情，你便下去吧。”何進擺了擺手，讓林楓退下。
林楓自然是不敢怠慢，當即拱手作揖，便要離去。
不過，就在他心中有這般打算的時候，整個人僵在原地，想了想，又不由得問了一句：
“大將軍，如今西涼之中還有一位驃騎將軍，是否也需要關注一下？”
驃騎將軍？
半旅紅塵？
那個敢在朝堂上和天子對著干的小子？
最近的功勞倒是不小，直接就從奮威將軍跳到了驃騎將軍。
恐怕再過些日子就得跳到本將軍頭上了吧？
哼！
“盯著吧！探探這小子的底，如果腦后生有反骨，便找個機會將他給剁了！”
“若是他和董卓對著干，你便讓你手底下的人幫襯一些。”
“本將軍不想看到西涼苦寒之地，出現兩個手握兵權，同流合污之輩！”
林楓身子一顫，哪能聽不出何進的意思，當即保證道：“將軍放心，小人明白。”
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