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拓跋宏業神色呆滯，深沉的面部表情上看不出喜怒哀樂，帳內是死一樣的寂靜……
前來稟報戰況的士兵，跪在地上頭都不敢抬，感受著這令人窒息的壓抑氣氛，眨眼間汗水就浸透了身上麻衣
也不知過了多久，拓跋宏業微微抬手，輕聲說道：“朕知道了，先下去吧。”
士兵如蒙大赦，趕緊起身退出帳外。
“你們也退下吧，讓朕靜一靜……”
拓跋宏業手一揮，將帳內陪同的蒙洛帝國將官全部遣退出去，很快偌大的金帳只剩下了拓跋宏業孤零零一人。
“難道朕真的錯了么？”
拓跋宏業背靠龍椅，長嘆一聲，閉目開始思索這場戰爭的必要性。
身為統一草原的一代君王，拓跋宏業怎么可能沒料到這場戰爭所會發生的一切不利因素，也知道這場戰爭可能會讓草原分崩離析。
但，拓跋沒辦法，即便知道內中風險，他還是毅然發動了南征之戰，因為他知道這場戰爭始終無法避免，而這個錯是劉策挖的坑，自己卻傻傻的跳了進去。
這個坑，便是當年與劉策協議簽訂的貿易契約，而新建成的那座歸寧城，更是坑里的毒刺，能隨時把自己送入地獄！
當年之所以答應和劉策進行貿易，一來是當年草原各部因天災損失慘重，以此來改善各部落的生活。
二來，草原各部對治理城鎮沒有什么經驗，正好借此機會學習，也好為將來統治中原和西方培養不少人才。
這第三嘛，就是讓草原各部更清晰的看清中原奸商的真面目，畢竟以前跟大周暗中交易時，所出售的草原急需品價格是關內的十倍，這群唯利是圖的奸商能讓蒙洛境內各部落牧民對漢人產生更多的仇恨。
然而，拓跋宏業怎么都料不到，自己所設想的三點一步都沒有達成。
第一步，草原各部之間的生活的確因為貿易展開大幅改善，但改善的只是那些貴族階層，普通牧民從中所得到的好處并不大，卻也能勉強獲得溫飽。
第二步，自己派去學習治理城鎮經驗的兒子拓跋嗣，居然被漢朝文化深深吸引，甚至到拓跋宏業要關閉歸寧城與漢朝開戰時，第一個出來反對的就是拓跋嗣！
第三步，漢朝歸寧城內成立了完善司法稅務機構，所有交易都記錄在冊，杜絕了一切通貨膨脹的可能，讓漢蒙雙方彼此都能以合理的價格購買到自己所需的物資，所謂的奸商一旦出現，都會被打壓（罰款）的無處遁形。
如此一來，拓跋宏業之前的計劃全部破滅，隨之而來更可怕的是，自己在草原上牧民和貴族心中的聲望也因為歸寧城的存在而逐步減弱，直至提出要關閉歸寧城的時候，遭到了八幡各部貴族階層強烈的反對！
關閉歸寧城，已經涉及到了八幡各部的利益問題，蒙洛貴族中不少人已經搬到了歸寧城定居，享受慣了這種無需殺伐就能獲取巨額財富的安逸生活，誰還愿意繼續四處征伐？
所謂由儉入奢易，一旦享受到市場經濟帶來的紅利，再想讓他們回歸從前的生活，根本不可能！
最終，拓跋宏業不顧眾人反對，強迫終止歸寧城內一切貿易活動，將漢人全部收押時，那些八幡貴族雖然表面沒說什么，但心中的怨恨可想而知。
他們提前將歸寧城內要停止貿易，蒙軍要南征的消息，全部告訴給中原商人，聞訊的漢朝商人幾乎在一夜之間全部回到了關內，并將這個消息告之了玄武關守將，導致玄武關將士提前做好了迎戰準備。
除此之外，這些蒙洛貴族還在各自部落內散布不利拓跋宏業威望的謠言，讓牧民將心中怨氣向王庭方向引導。
這個時代的牧民，大字都不識幾個，指望他們明白國家大義無疑癡人說夢，大多只關心自己一日兩餐能不能吃飽，過冬的衣物能不能御寒。
與歸寧城交易期間，雖然這些牧民的收益無法跟貴族相提并論，但還是憑借馬奶，羊毛，奶酪，以及狩獵而得的皮子換回了急需的鹽、茶磚甚至布匹和糧食。
不少牧民這幾年都是靠跟歸寧城的中原商人交易資換取了生存物資，如今一下子被斷了一條捷徑，心中沒有一絲一毫怨言根本是不可能的。
然而，正是因為了解到這些實際情況，拓跋宏業才更要迫切通過一場戰爭來挽回自己是天下共主的聲望，重塑自己在牧民心中的不可褻瀆的印象。
他收獲民心的話語很簡單，你們不是喜歡中原的花花世界么？那么跟朕一起打進去，從此以后就在里面生活，豈不是比現在更好？
不得不說，這話確實很有效果，一下子讓原本心生不滿的八幡部落牧民，重新將心凝聚在拓跋宏業身上。
他排除萬難，最終收穩住民心，集結起六十萬大軍，浩浩蕩蕩向玄武關殺來。
然而，隨著戰事的推進，幾個月時間在玄武關下原地踏步，逐漸讓軍中流言四溢，厭戰情緒幾乎充斥著每一個軍營內。
為了這場戰爭，拓跋宏業把之前跟漢朝購買的糧食全部投入軍中，又向草原各部征集了無數糧草，可即便如此，六十萬人馬的糧草如同一個無底洞，短短數月就陷入了缺糧境地。
如今這六十萬人馬，就如同一個火藥桶，拓跋宏業就坐在火藥桶上，一旦有點星火，便能將自己炸的渣都不剩。
就在這時，拓跋嗣緩緩步入帳內，見到拓跋宏業，當即跪下說道：“父皇，軍中糧草短缺，
實在無法繼續跟漢朝對峙了，趁現在秋季未過，跟漢朝停戰，讓我們的子民回去休養生息吧。”
猛然，拓跋宏業起身握緊拳頭：“不行，朕決不能退！朕是天下共主，是一手締造蒙洛帝國輝煌的圣皇，朕即一切，豈能就此失敗？朕決不允許！”
拓跋嗣聞言，痛苦地閉上眼，雙手交叉貼在胸前，大聲道：“父皇，請為我們草原兩千萬子民考慮下吧，再這么耗下去，他們如何挨過這個冬天？停戰議和吧，不要再打了！”
“拓跋嗣！你給朕滾出去！朕不想再見到你！”
“父皇！”
“滾！朕讓你滾，你聽到沒有！”
拓跋嗣無奈地嘆息一聲，行禮過后黯然退出金帳。
看著拓跋嗣離去背影，拓跋宏業無力的坐回龍椅上，自言自語道：“連朕的兒子都無法理解朕，眼下什么情況朕比你們都清楚，
但你們可知道，這次如果不入關，蒙洛帝國將再也沒有機會跟中原有一爭之力，甚至，朕一手建立的帝國，都會毀于一旦！
你們都不理解朕，沒人能理解朕，朕只想給我們蒙洛帝國的子民尋一片舒適的土地，為什么你們就是不明白朕的用意！”
拓跋宏業長呼一口氣，看向帳中一座屏風上用羊皮繪制的廣袤中原地圖，爾后一拍龍椅把手，眼神再次散發神采。
“南面的楚國，也該有動靜了！”
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