……
這是秦宗權最風光的時候，不費一兵一卒，便攻占了易守難攻的壺口關，也是通往庸州的唯一屏障，整個過程前后不過短短一個時辰。
隨著壺口關大門洞開，老張和兩千守軍齊齊放下兵器跪在關口，恭迎秦宗權大軍入關。
秦宗權策馬前行，一面通知斥候去跟法鞅報捷，一面帶兵進駐了壺口關。
“屬下張庭，參見秦將軍！”
秦宗權策馬進關時，老張主動跪拜示好。
秦宗權看著滿地匍匐的蜀軍士兵，點頭說道：“很好，所謂識時務者為俊杰，你們做出來正確選擇，本將軍很是滿意，都起來說話吧，別跪著了。”
“多謝秦將軍……”張庭起身怯生生站在一旁，小聲說道，“秦將軍，您可是答應過我們，只要肯獻關投降，就不會為難我們的。”
秦宗權揮揮手道：“那是自然，本將軍一向說話算話，我看你人不錯，就給我牽馬引路，熟悉下關內情況吧。”
“屬下遵命。”
張庭躡手躡腳走到秦宗權所騎戰馬前，抓起馬首韁繩，引著秦宗權以及上萬楚軍進入了壺口關。
待進入壺口關，秦宗權看向被五花大綁的朱瑄時，不由眉頭一皺，俯身問張庭：“這是何人？”
張庭道：“秦將軍莫怪，這是我們守關副將朱瑄，因為一時犯渾無法接受秦將軍到來，怕他惹事，屬下才將他綁了起來。”
秦宗權聞言，一個翻身下馬，徑直走到朱瑄跟前，將手中馬鞭一折，托著她下巴問道：“你不愿意投誠？”
“呸！”朱瑄當即一口口水吐在秦宗權臉上，大聲罵道：“末將身為漢臣，豈能向你這等暴徒賊寇搖尾乞憐？想讓我給你們這群楚賊投降？還不如殺了我痛快！”
秦宗權聞言大怒，狠狠一鞭抽在朱瑄臉上，直抽的他臉頰皮開肉綻。
“死到臨頭還敢嘴硬？哼哼，我秦宗權的名聲難道你沒聽過么？”秦宗權惡狠狠地沖朱瑄說道。
朱瑄冷笑一聲：“一個被我漢軍打的狼狽不堪，如喪家之犬的畜生，本將軍當然是如雷貫耳。”
“放肆！”秦宗權大怒，又是一鞭狠狠抽打在朱瑄身上，“現在你們漢軍還不是被我打敗，誰是喪家之犬？我問你誰是喪家之犬！”
秦宗權發了瘋一樣，馬鞭不停抽在朱瑄身上，不多時，他身上的皮甲也逐漸被抽的變形，干癟了下去。
張庭心有不忍，忙攔下秦宗權勸道：“秦將軍，您大人有大量，不要再與朱副將一般見識了，讓我再好好勸勸他好么？”
“滾！”
不想，暴怒之下的秦宗權，直接一腳將張庭踹翻在地，繼續狠抽了朱瑄數鞭才緩過神來。
下一刻，他把馬鞭丟到親兵手上，瞥了眼倒在地上的張庭，輕哼一聲說道：“剛才是本將軍太過激動，你也別往心里去，既然你說要勸，那就好好勸勸你這位昔日上司吧。”
說完，又陰沉的瞪了朱瑄一眼，然后轉身去巡視他處了。
縱使身上有甲胄，在秦宗權如此暴戾的皮鞭揮舞下，朱瑄還是痛的呲牙咧嘴，同時布滿血絲的雙眼，死死鎖定在秦宗權的背影上。
……
當法鞅大軍趕到壺口關時，已經是傍晚時分，他也沒料到，壺口關居然如此輕易的就被拿下了，原本計劃這等憑借天險的關口最快也要三五天才可能。
只是，當他看到壺口關上楚軍大旗迎風招展時，也不得不相信這一切都是真實的。
“末將在此恭候丞相多時……”
壺口關下，秦宗權如果一條狗一樣，跪在地上迎接法鞅到來。
法鞅忙上前將他攙扶起，點點頭道：“秦將軍，此次北伐，你可立了首功，等班師回朝后，本相親自向皇上舉薦你的功績。”
秦宗權激動不已，忙道：“一切都是丞相調度有方，末將不敢居功。”
法鞅：“秦將軍莫要謙虛，我朝以法立國，賞罰分明，決計不會貪墨任何一名士兵的功勞，快帶本相進關巡視吧。”
秦宗權躬身道：“請丞相隨末將前來。”
壺口關不大，在秦宗權的帶領下，法鞅很快就對壺口關有了一個全面了解，最后俯在城頭上，眺望庸州方向不由嘆道：
“如此依托天險設立的關口，若強攻必定會給我軍戰略造成巨大阻礙，不想如今卻是兵不血刃就取下壺口關，由此可見劉策對蜀地把控還不嚴密。”
羅松道：“丞相所言有理，如果守在這里的漢軍是中央軍，怕又會是另一種結果了。”
法鞅拍拍垛口城墻道：“不管怎么說，今日旗開得勝，進攻庸州再無阻礙，等明日天一亮，
大軍就繼續向庸州開拔，絕對不能給余階任何反應的時間，
只要庸州各郡盡得，此次北伐目的也就達成，接下來是進是退，主動權都在我楚軍手中。”
其實，法鞅十分想要夜晚行軍，但無奈條件不允許，楚軍士兵普遍都有夜盲癥，萬一遇到漢軍截擊后果不堪設想。
這時，羅松提出了一個疑慮：“丞相，庸州距離此地不過三十里，壺口關失陷想必太守郭厚也已有耳聞，
萬一他召集全州士兵抵御，我楚軍想要去的庸州全境，怕是并不容易啊。”
法鞅聞言，搖搖頭：“郭厚此人胸無大志，加上庸州城內守軍不足兩萬，武備比之壺口關還不如，
且全是新招募的青壯，根本毫無戰力可言，最多五日，我大軍便能順利取下庸州城。”
羅松拱手道：“那末將這就去安頓將士，天亮就向庸州進發。”
法鞅點點頭表示默認了……
與此同時，庸州太守府內……
太守郭厚從寧遂處得知楚軍大舉進犯壺口關后，可謂是坐立難安，一邊命人加固城墻防守，一面命人往壺口關打探情報，確認壺口關戰況。
“報~”
就在郭厚在府內不停來回踱步之際，派去打探壺口關戰況的人回來了。
郭厚忙上前問道：“前方戰事如何？”
下人回道：“回稟太守，壺口關上已經掛上楚軍旗幟，壺口關，已經失陷了……”
“啊？！”
郭厚聞言，一個踉蹌倒退數步，最后癱坐在擺放在桌邊到底凳子上，滿臉的呆滯。
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