……
法鞅帳內，陳盛和午廣手呈這份剛得到的“密報”，前來告密。
“相國大人，這是我等兄弟正在監督民夫運糧時，一名鬼鬼祟祟的士兵故意塞給我的，屬下看后不敢怠慢，立馬將其呈上，還請相國大人定奪。”
看著桌案上的密報，再看向陳盛和午廣一臉忠誠的模樣，法鞅心中懷疑又減少了一分。
良久，他拿起那份紙條，故作痛心疾首：“想不到我軍中居然也混進了北朝細作，真是讓本相不知該怎么說，一切都是本相失職！”
話畢，又問道：“兩位將軍可曾見到那士卒去向？”
午廣道：“我等不及反應，那士卒便已沒入軍中，看不到人影，此事事關重大，故而前來稟報相國大人。”
法鞅的臉立馬冷了下來，對身旁的孫秀石說道：“你立刻給本相將這細作抓來，本相要親自審訊他。”
孫秀石本想領命，但猶豫片刻，小聲問道：“相國大人，這細作長什么樣，屬下未曾見過啊，這該如何抓起？”
法鞅沉思半晌，說道：“罷了，此事本相會親自處理，你就不用管了。”
然后又看向陳盛和午廣說道：“你們二人舉報有功，本相定當好好賞你，待會兒賞你二人黃金千兩，希望你們好好為我大楚效力。”
“多謝相國大人！”
兩人立馬跪拜下去，隨后陳盛一臉誠懇地說道：“沒想到相國大人果然如傳聞那般，賞罰分明，我等不過舉手之勞，便有如此重賞，
從今往后，我等生是大楚的人，死是大楚的魂，定當肝腦涂地，報答相國大人的知遇之恩。”
這話說的是十分忠誠，陳盛甚至把自己都感動哭了，眼角泛起激動的淚光。
法鞅聞言親自上前將二人扶起：“兩位有此心，本相甚是寬慰，本相一向賞罰分明，
既然是賞，就要賞的你們心滿意足，對了，這幾日本相觀二位將軍似乎也頗懂練兵之道？”
陳盛回道：“我等在北地軍伍之中本就是甲長一職，練兵之法在北地軍中也不是什么大秘密，
自然是懂一些皮毛，只是漢軍一向以軍功為主，我等軍功遠不如其余將領，故而無法升遷更高職位。”
法鞅點點頭：“這樣實在太可惜了，二位有練兵之法，在我軍中定當大用，本相本欲提拔拔爾等，
可二位只是初來乍到，身上又無寸功，讓兩位擔任督糧之職也已受到朝堂百官私下議論，
故而升遷之事便只能暫且擱淺，但眼下有件大功勞，兩位若是能協助完成，等北伐大業完成后，
本相定記你們大功，提升二位為軍中參將一職，不知二位可否敢一試？”
陳盛和午廣聞言，立馬抱拳拱手：“請相國大人吩咐！屬下肝腦涂地，萬死不辭！”
“好！”法鞅一聲沉喝，回到案前，“陳盛、午廣聽令！”
“屬下在！”
“大軍開拔，糧草先行，眼下軍情緊急，本相命你二人速將三萬石糧草運至庸州城內，只給你們七日時間！”
“遵命！”
兩人大聲領命后，接過法鞅發給的調糧令牌，轉身出了大帳。
一旁的孫秀石見此，俯下身子問道：“相國大人，如此重要的事豈能交給這兩個降兵？
屬下見二人眼神飄忽不定，想必來歷不簡單，還是堤防一些的好，不如讓屬下命人去監視他們？”
“不必！”法鞅在火盆前烤了烤凍僵的手，“本相倒想看看此二人到底是不是真的投誠，即便有意外，
損失的也不過幾萬石糧草，對我大軍北伐不會有太大影響，準備一下，明日秦宗權便要先行出發，
保證他能在趕到庸州城后，不會因為軍中缺糧而禍害城內百姓。”
說完，將那張“密報”丟入火盆，轉眼便化為灰燼。
……
另一邊，天都城內，趙蒼終于回到了家中。
眼下他們的房子家徒四壁，八面漏風，值錢的物件也全都被人搬空了。
但看到自己的父母還在，趙蒼心中總算淌過一絲暖意。
可一看到年邁的二位在屋內燒著干柴取暖凍的瑟瑟發抖時，頓時鼻子一酸，流著淚跪倒在二老身邊：“爹，娘，我回來了！”
趙父趙母一聽，立馬回過頭，干瘦的臉上露出一絲久違的驚喜。
“孩子，你可算回來了！”
“爹，娘，你們受苦了！”
三人頓時抱頭痛哭，良久才依依不舍分開。
看著清冷無比的破屋，趙蒼忍不住問道：“爹，娘，家里怎么這樣了？”
“唉~”
趙父聞言長嘆一聲，趙母則是別過臉去，悄悄擦掉傷心的眼淚。
“因為我們是賤籍，官府便說我們不配享有人用的家什，便一股腦全收走了。”
趙蒼聞言，不由捏緊了拳頭，而后說道：“爹，娘，你們等著。”
說罷起身來到屋外，將法鞅賞賜的五百兩銀子抱入屋內。
“爹，娘，這是相國大人賞我的，現在我們有錢了。”
夫妻二人看到這么多錢，也不由眼前一亮。
但很快神色都黯淡了下去。
趙母收好這些銀子，對趙蒼說道：“兒啊，你不知道，現在天都糧價飛漲，一石陳米都已經漲到了十五兩，
一尺醋布，都要二百文，我們還欠了朝廷那么多錢，這些銀子就算不吃不喝，都不夠還債的。”
所謂醋布，便是用鹽水浸泡過的條狀麻布，是許多百姓買不起鹽所創造的替代品，吃飯時剪下一截，放入羹湯中算是有了些咸味。
平常一尺醋布價格也不過三四文錢而已，但因為今年災禍不斷，導致楚國境內物價飛漲，加上官府依然保持可持續性的竭澤而漁，絲毫沒有免稅的意思，讓百姓生活更加艱難了。
聽到這五百兩居然連還債的錢都不夠，趙蒼心中更是一沉。
但他努力擠出一絲笑容，對二老說道：“沒事，父親、母親，先拿這些錢去買些米來吃口飽飯，再買幾件御寒的冬衣，
相國大人已經答應我，給我安排了一個好的差事，以后這錢的事你們不用愁，用不了多久，我們一家都可以脫離賤籍，去享清福了。”
“你說的都是真的？”
“孩兒又豈會騙你們？”
就在這時，一名官差踏入房門，厲聲問道：“誰是趙蒼？”
趙蒼立馬起身：“小人就是，不知差役大哥有何吩咐？”
官差打量一陣趙蒼，隨后對他說道：“你今年十五了？”
“正是。”趙蒼點頭哈腰，如實回道。
官差：“可已成家？”
趙蒼搖搖頭：“不曾。”
官差：“正好，明日到衙署一趟，你既已到了成家年齡，按我大楚律法，治下百姓凡年滿十五男子，還未成家者，
皆有官府為你們婚配，記得早些到，相國大人開恩，破例讓你這賤籍早日成家。”
話畢，官差頭也不回地走了。
留下愣在原地的趙蒼。
他真的不想就這樣稀里糊涂的成家，在他心中，已經有一道倩影深深烙印在腦海中，怎么都揮之不去。
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