……
“吃飯啦！吃飯啦！”
大戰方歇，一群水戶城中的民夫背著一個個竹簍走上城頭，為守軍送來了午飯。
早已身心俱疲的守軍士卒立馬來了精神，不斷吆喝著等候領取自己的食物。
“今天是飯團子，趕緊吃，還熱乎的！”
一名老人將竹簍解下，取出內中一屜屜擺放整齊米飯團子，放在守軍跟前，很快就被他們取之一空。
米飯團子一個有成年人拳頭那么大，一頓兩個算是上衫軍士卒的伙食。
看著城頭自己部眾圍坐一起吃飯，上衫義隆不由嘆息一聲。
“大哥，給！”
上衫義俊將一個米飯團子遞到上衫義隆手中。
“大哥，為什么唉聲嘆氣？那些逆賊不是被我們擊退了么？”
上衫義隆回道：“如今各路大名都集結來討伐我上衫家族，雖然我們有大漢帝國提供的精良軍甲，但在人數上，與他們相差實在太多了，
還有，余軍中糧草也不足，剩下的糧食怕是只夠維持全軍一個月，若是再這么耗下去，形勢對我們極其不利！”
上衫義俊聞言，滿不在乎地說道：“兄長太過憂慮了，聽聞大漢帝國已經派遣遠征軍前來馳援，
算算日子，也該到瀛州了，只要等漢軍一到，我們里應外合，這些討逆軍必將灰飛煙滅。”
上衫義隆：“賢弟，話雖如此，但漢軍畢竟是客兵，且東瀛局勢復雜難測，豈有讓客兵沖鋒陷陣之理？”
上衫義俊：“兄長這話可就不對了，等大漢開始治理我瀛州，這里也就是大漢國土，那時人家還算客兵么？何況兄長不是說了么？
只要能讓瀛州和平不再有戰亂，百姓能安居樂業，什么代價都愿意付出，現在怎么如此憂心忡忡。”
上衫義隆嘆道：“余自然是明白這個道理，余何時不想瀛州能跟大漢王朝一樣充滿生機，
可是，你看到對面那些人了么？都是島津家族的支持者，是不可能輕易讓我們撼動自己地位的。”
上衫義俊眼神一狠：“那就把他們全部打倒！這群忘恩負義的東西！”
“唉~”
上衫義隆又是一聲嘆息：“百余年前要是東瀛迎來過一次和平的契機，可惜隨著信常君在本朧寺的隕落，再也看不到一絲和平的希望，
信常君死后，織田家族的勢力慢慢被島津、北條、平田、加藤四方蠶食殆盡，
最后連擁有王室也被趕出了京都，輾轉流落在外，只剩下幸子這唯一順位繼承人，
唯有迎回她，助她入京都取回王位，瀛州才能迎來和平契機。”
上衫義俊回道：“兄長，天蝗不是已經在來的路上了么？”
上衫義隆搖搖頭：“余在遠東拜見過這位有信常家血統的女王，但余發現她似乎更愿意生活在中原。”
上衫義俊笑道：“這有什么？我也向往中原生活啊，那里有許多我們東瀛沒有的新奇東西，繁華寧靜，等東瀛和平了，我打算長住中原，好好感受下天朝上國的氣象！”
上衫義隆聞言笑了：“余真是羨慕你，能如此開朗豁達，或許將來讓你去漢朝生活，也是不錯的選擇。”
就在兄弟二人談心的時候，一名部將來報：“啟稟家主，城外有個自稱是來自稱來自難望城，想要見家主。”
上衫兄弟一聽到“南望城”這三個字，不由虎軀一震，腦海里回蕩這一名玩世不恭俊美青年的模樣。
關鍵是這個俊美青年，行事怪異，喜怒無常，言談間便能定奪他人生死。
這個青年，就是柏澤丸。
他還有另一層身份。
中原江南姜氏豪族公子——姜柏。
也是羅松的弟弟，當朝貴妃姜若顏的堂弟，以及連他自己都不知道的隱秘身份。
可以說，這個姜柏嚴格來說算是中原的皇親國戚了。
當然，最可怕的是他的實力深不可測，只要他的商船出現在東瀛任何海域，哪怕島津家的人都得避讓。
幾乎所有東瀛這個大名那個大將，在姜柏面前有屁都得憋著，萬一惹怒他下場絕對十分凄慘。
“立刻召見，請他入府敘話！”
對于姜柏派來的人，上衫義隆十分重視，畢竟在與劉策直接接觸前，上衫家族是一直受南望城庇護的。
府廳內，一名三十出頭，身高似乎一米五不到，腰挎環首刀，身材魁梧，面色冷峻的武士，恭敬地平跪在矮桌前，等候上衫義隆的到來。
等上衫兄弟一到，那名武士立馬微微躬身，說道：“上衫將軍許久不見，鄙人本多平八郎，奉家主柏澤丸大人之命，前來拜會，多有冒犯還請海涵！”
上衫義隆打量了一陣眼前這名武士，能從他身上感受到一股強烈的桀驁不馴。
“本多先生，不知柏澤丸大人有何吩咐，讓您不惜前來水戶城？”
本多平八郎：“沒什么，只是柏澤丸大人讓在下告知將軍，下月二十三日，南望城將舉辦一場天輪魔舞宴，請將軍務必參加。”
上衫義隆眉頭一皺：“天輪魔舞宴？”
一旁的上衫義俊率先反駁：“本多先生也看到了，我上衫家正與島津家在這關中平原鏖戰，哪有時間前去赴什么宴會？”
本多平八郎面無表情回道：“在下已經將家主的話如數帶到，去與不去，請上衫將軍自己斟酌，
不過在下要提醒將軍閣下，如果家主生氣了，你應該清楚會有什么后果，既然閣下現在事務繁忙，
那在下也就不打擾你們了，告辭！”
說完，本多平八郎起身向兩人鞠了一躬，然后緩緩離去。
上衫義俊見這本多平八郎如此不把自己和兄長放在眼里，正準備起身教訓他一頓，卻被上衫義隆攔住了。
“莫要沖動，此人即便你跟余一起出手，怕也奈何不得！”
上衫義俊一聽，頓時難以置信：“就憑這個矮子？兄長為何斷言我奈何不得他？”
上衫義隆道：“憑余的直覺告訴我，另外，你沒發現么？如今關原地區已經亂成一團，此人卻能只身安然抵達水戶城與余會面，你覺的這樣的人會是泛泛之輩么？
而且，余跟南望城接觸頗多，太了解柏澤丸這個人了，若是今日我們與本多平八郎起了沖突，來日他定會徹底站在島津家族那一邊，這樣對我們很不利！”
上衫義俊：“區區一個南望城而已，不要忘了兄長，我們現在有大漢做靠山，難道還會怕他不成？”
上衫義隆搖搖頭：“大漢太遠，南望城卻很近，所謂遠水解不了近渴，一切等余前往南望城后再下決斷。”
上衫義俊驚呼：“兄長真的打算前往南望城？可是現在……”
“余明白！”上衫義隆無奈打斷他的話，“可越在這種時候我們就必須越能沉住氣，而且余相信，這次天輪魔舞宴，柏澤丸邀請的絕對不會只是我上衫一家，去去也無妨，
我不在這段時日，水戶和笠間這兩座城池的防護重擔就交托給你了，記住，在漢軍抵達前，千萬不要主動出城迎擊！”
上衫義俊聽力點點頭應道：“知道了兄長，我會聽你的話守好城池，不會讓逆賊踏入水戶、笠間半步！”
上衫義隆眼中閃過一絲寬慰：“嗯，這樣余也就放心了，時間緊迫，后天余便動身了。”
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