……
三月初八，京都，島津府邸。
下朝后，島津弘律回到家中，正準備享受廚師做的生魚片。
剛落座，他的妻妾端著米酒，蘸醬以及一盤切的嫩滑的生魚片，放到他面前。
生魚片吃法也是從中原帶來的，一穿到東瀛，就受到東瀛上下各階層的歡迎。
只是因為蘸料稀缺，為了掩蓋鮮魚腥味，采用蜂蜜和葵香為佐料，倒也別有一番風味。
“大將軍閣下，出大事了！”
就在島津弘律夾起一塊魚片要塞到嘴里時，一名家將火急火燎沖入府廳。
島津弘律眉頭一皺：“野田君，何事如此驚慌？”
野田看了眼陪在島津弘律周圍的妻妾，一副欲言又止的表情。
“嗯！”
島津弘律一揮手，將這些妻妾全部遣散。
等人都走后，野田才道：“大將軍閣下，敗了，弘光殿下在前往琉島途中，遭遇中原水師伏擊，全軍覆沒！”
“納尼？八嘎！”
島津弘律聞言大怒，直接掀翻了跟前矮桌，沖上前一把提起野田怒道：“怎么可能？我這次可是押上了九州島所有的艦船，足有一千三百多艘，這才過去幾天，就敗了？”
野田：“大將軍閣下息怒，我說的句句屬實！弘光殿下的一千多艘戰艦只一日功夫就全軍覆沒，只有百余名水性尚好的水手抱著艦船殘骸回到了陸地，
聽他們說，對面只有三艘戰艦，但他們的船用的是白帆，船身特別龐大，航速比我們的船還快，
最關鍵是，他們的戰艦會發射不知名的砲石，一擊就能擊沉我們一艘船，而殿下的艦隊根本就近不了他們的身啊！”
“八嘎！”
島津弘律怒火攻心，一腳踹翻野田。
“弘光人呢！我要他切腹謝罪！”
“回稟大將軍閣下，據幸存的水手說，弘光殿下的艦船被兩枚砲石擊中后，船體直接被裂成兩節，船上所有人都沉入了海底。”
島津弘律捏緊了拳頭，只覺氣血上頭，一個踉蹌癱坐在地上。
“大將軍閣下！”
“不要扶我！”
島津弘律抽搐著臉頰說道。
“想我島津家自起勢至今，足足歷經二百三十余年才有今日地位，九州島更是我島津家世代經營的據點，
不想如此龐大的水師，居然一戰而歿，上衫義隆請來的援兵，果然厲害啊！”
野田瑟瑟發抖跪在邊上，一句話都不敢說。
島津弘律長吁一口氣，對野田說道：“京都城里還有多少人知道這件事？”
野田：“在下知道事態緊急，除了在下之外，便只有大將軍閣下知道。”
島津弘律：“記住，必須封鎖住這個消息，千萬不能讓人知道，那些幸存的水手，你要早些處理掉，
如今多事之秋，若是讓有心人知道我島津家的水師全軍覆沒，定會群起發難，無論如何都必須渡過這個關口。”
野田低頭稱是：“嗨依，我一定會做的滴水不漏。”
但又猶豫道：“大將軍閣下，聽那些水手說，中原戰艦在擊敗我們的水師之后，一路向江戶方向駛去，關東是太宰大人的地盤，雖然名義上歸北條大名治理，可我們也是不是該提醒他一下？”
島津弘律冷哼一聲：“松平元康這個老狐貍，若是讓他知道九州一戰島津家水師全數覆沒，定會找機會發難！
還是不要告知他為妙，何況他現在已經動身前往南望城，我……”
忽然，島津弘律眼前一亮，嘴里喃喃道：“南望城，南望城……”
隨后一把抓住野田道：“去準備府上最值錢的禮物，你親自動身去一趟南望城，見到柏澤丸告訴他，只要他能幫我除掉兩個人，
我可以答應他任何條件，更是允許他在九州劃分出一塊土地，建立自己的據點！”
野田聞言驚了，忙問道：“殺何人？”
“上衫義隆，松平元康，絕對不能讓他們活著回來，如果殺上衫義隆讓柏澤丸感到為難的話，那就務必除掉松平元康！”
島津弘律十分清楚，上衫義隆雖然有中原軍隊做依仗，但他的品德整個東瀛眾所周知，即便攻下京都也不會殘害自己島津一家。
何況，論政治手腕，上衫義隆給自己提鞋都不配，如果沒有漢軍撐腰根本不足為慮。
可松平元康就不同了，他十分清楚這個人是有多么的能隱忍，多么的心狠手辣！
而且他和普通大名完全不一樣，不單單在武治上頗有建樹，更在文治上有著超越自己的的優勢。
關東八州在松平元康影響下，經濟實力已經超越了關系各州，一旦他入主幕府，必定會讓島津家如同武田一族那樣，消失在歷史長河中。
野田領命而去，留下島津弘律癱坐在府廳內發呆。
可又有一名忍者帶來一個噩耗。
“家主，不好了，上衫軍集結了七萬大軍，已經兵臨嘉隆城下了！”
“什么！”
這個情報更是晴天霹靂。
他本以為即便上衫軍有中原相助，但在大名如林的關中地區，也不至于如此快就殺到關西境內吧？
可誰曾想，這才過去幾天時間？嘉隆城就岌岌可危了。
嘉隆城一旦被攻破，京都就再無像樣屏障可守，兩百里路一馬平川，急行軍的話最遲七日便可抵達京都，到時怎么辦？
想到事態嚴重，島津弘律立馬起身：“我要去見天蝗陛下，召集大軍勤王，無論如何都要把上衫軍擋在嘉隆城外。”
……
此時的嘉隆城，城頭的守軍如臨大敵一般哇哇大叫。
兩萬守軍盡數全是武士組成，且城高罕見的超過了十米，兩側都是山林沼澤，想要奪城便只有正面強攻。
按理說這樣的城防兵精糧足，是絕對能夠與任何大名軍隊周旋三年兩載的，當年島津家就是為了奪取京都，不惜集結二十五萬大軍，在嘉隆城下對峙了兩年半，耗到城內守軍彈盡糧絕才攻克的。
那一戰也讓島津家頗傷元氣，導致了在后面與松平元康交戰中接連失利，失去了正式統一整個東瀛的機會。
但是，這一次嘉隆城的對手不是東瀛大名，而是來自中原的漢軍！
一個朝陽初升的強大帝國。
望著嘉隆城高聳的城墻，上衫義俊身旁另一名全身帶甲的大名說道：“嘉隆城高墻厚，且地勢險要，想要攻克簡直難如登天。”
這男人名叫伊達宗政，上衫家的鐵桿盟友。
他是前日才領一千五百名武士趕赴嘉隆城下的。
他想好好見識下，這座被譽為東瀛最堅固的要塞，是如何被攻破的。
上衫義俊笑著說道：“對我們而言，這座城池或許難以逾越，但對漢軍而言，怕是根本沒放在眼中，拭目以待吧。”
伊達宗政眉頭微微一皺，不由望向漢軍陣營。
只見漢軍營地各個神色肅穆，自顧自擦拭著手中軍械。
而那些炮手則精心擦拭著自己的火炮，周圍還有不少上衫軍的人在圍觀，對此津津樂道。
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