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夜幕降臨,從圣索菲亞大教堂禱告歸來的瑟狄娜,依然是憂心忡忡的回到了自己的宮殿。
而衛稷和諸葛稚,提前一步在宮內等候。
今天,他們是來辭行的。
“太后,本王今日前來,是想跟你們告個別,明日,我們就該回國了,多謝這些時日的款待,希望今后漢朝跟羅曼帝國之間,能繼續增進友誼。”
衛稷一臉嫻熟的向這位美艷的希臘太后做告別之詞。
瑟狄娜聞言,先是一愣,隨后十分理解地點點頭:“這些時日,由于國事繁忙,倒是怠慢了貴客,
王爺,感謝你們的到訪,讓我們知道在這個世界上遙遠的東方,還有一個跟羅曼一樣偉大的國家,
如果有可能,希望我們兩國之間能繼續保持此等友好的氛圍,明日剛好有本國大型商船駛往小亞細亞,
我會手書通知那些商人,雇傭他們的商船為您的使團保駕護航。”
衛稷點頭示意:“多謝太后幫襯,本王不會忘了此次難忘的旅程。”
看著略顯憔悴的瑟狄娜,衛稷頓時有些悸動,這是好久沒有真正動過春心了。
一國之母身上散發的成熟女性氣息,著實讓這個已經年過四十的王爺感到深深著迷。
一旁的諸葛稚也道:“多謝太后和陛下這段時日的熱情招待,我想在不久的將來,我們兩國之間的友情一定會更上一層樓的。”
“希望如此吧。”瑟狄娜嘆了口氣,“兩位,如今我國內事務繁多,實在沒有時間邀請你們共進晚餐,如此就別過吧,等會兒我會讓人為你們送去一份禮物,還希望你們不要嫌棄。”
說完,饒有深意的看了衛稷一眼,隨后低著頭步入了宮廷。
“太后似乎有很重心事啊……”
“王爺,你這說的就是廢話了,狄奧修雷斯親王戰死,六萬大軍覆沒,換哪個國家都是滅頂之災,這心情能好么?”
聽完諸葛稚的話,衛稷也只是無奈的嘆息一聲,隨后離開了皇宮。
當夜,衛稷就收到了瑟狄娜命奧列格送來的禮物。
一把古樸的劍,以及一本從西羅曼開始至今的編年史書,另外是足有二百磅重的黃金。
“這是瑟狄娜太后送給殿下的禮物,這里還有一份太后親筆書信,請國王一定親眼過目。”
衛稷很是好奇,接過布帛信件,立馬看去。
“來自東王的親王殿下,感謝你能在我羅曼帝國最危難的時候伸出援手,也感謝你們讓我知道了在遙遠神洲大地上,還有一個偉大的帝國,
經過這段時間的交流,我真的希望有一天兩國之間能一道并肩同行,但我知道,這個國家已經腐朽落寞了,
也許這一別,等你們再次到訪時,遇到的將是另一個陌生的國度,所以,我瑟狄娜阿萊克修斯五世的妻子,
同時也是阿萊克修斯六世的母親,懇請親王殿下,能將我羅曼帝國歷代史冊記載帶回東方,
至少要讓世人知道,這個世界上,曾經有個偉大帝國存在過,這就足夠了,
另外,那柄青銅劍是拜塞最偉大的帝王查士丁尼生前的貼身兵器,我不希望看到它在戰火中被摧毀,
這也是我們羅曼人的信仰,還有這二百磅黃金是用你們送的見面禮換的,其實宮廷早已沒錢,
就只能借著你們的禮物,算作一筆盤纏吧,對于這樣的擅作主張,我代表整個羅曼皇室,向您表達最真摯的歉意,
最后,請親王殿下和您的使團們,一路珍重,如果有將來,真的希望兩國彼此能更深一步的交流。
——瑟狄娜親筆。”
看完信件內容,衛稷心中久久不能平靜。
奧列格又道:“殿下,一路珍重,真高興能認識你,希望有一天,我們能再一起喝酒,東西已經送達,我該回去復命了。”
奧列格龐大壯碩的身軀向衛稷恭敬行了一禮,隨后轉身離開了他的住所。
一夜無語,衛稷在輾轉反側中直到深夜都未曾睡去。
第二天一早,在諸葛稚的呼喚下,衛稷才心事重重的起身,然后跟隨隊伍向城外港口走去。
而今日的君士坦丁堡,似乎到處籠罩在一片不安的氛圍中,衛稷隱隱能聽到市民撕心裂肺的哭聲,街上到處能見到馱著行禮的百姓,向城外港口走去。
中午時分,當衛稷的隊伍來到港口時,被眼前的一幕震驚了。
整個港口擠滿了人群,不少都是來自大食和中洲的商人,也有本地貴族階層的身影。
他們在見到衛稷、諸葛稚這些來自東方的面孔時,不由自覺讓開一條道路。
不是因為漢威赫赫,而是他們身后的兩千全副武裝的漢軍讓他們不敢造次。
衛稷一天都十分彷徨,忽然聽到一個孩童的哭聲,回頭望去,只見一個金發碧眼的稚童在母親懷里啼哭,而他的母親也是淚流滿面。
很明顯,這位母親失去了丈夫,孩子失去了父親,都在抵抗十字軍的戰斗中戰死了。
一時間,衛稷腦海里將這一幕與當年胡人入關劫掠北地各州,山河破碎,流民遍地的景象重疊。
“王爺,趕緊的,我們的船隊就在前面。”
諸葛稚的呼喚聲將他從失神中拉了回來。
眼前是數十艘商船,一艘可容納二百人左右,目的地便是只有一海之隔的小亞細亞地區。
衛稷緩緩踏上甲板,但就在他前腳剛踩上木板時,發覺四周的百姓都絕望的看著自己。
那艘船也許是他們逃生的契機……
忽然,衛稷長呼一口氣,收回了腳,回頭對諸葛稚笑道:“不走了,就這樣離去,有損我這大漢皇族的威嚴。”
諸葛稚驚道:“王爺,你在胡說什么?別開玩笑了!”
“本王清楚自己在做什么,諸葛侍郎,你先帶他們回去吧,本王打算留下幫他們孤兒寡母一道渡過難關。”
見衛稷這個態度,諸葛稚頓時不淡定了,將衛稷拉到一旁說道:“王爺,現在不是逞能的時候,我們都不知道敵人的實力有多強,
何況這里不是我大漢勢力范圍,但凡有西域都護府一營兵馬在這附近,本官也會答應王爺的意見,但……”
衛稷打斷他道:“諸葛侍郎,你啥都不用說,本王懂你的意思,但本王實在不忍心這樣一個帝國就這樣因為戰亂而滅亡,
這次不為別的,就當是本王腦子發熱,只想留下與這座城市共同進退,不去想其他的,
你們趕緊上船吧,本王吉人自有天相,一定會平安回到陛下身邊的。”
諸葛稚眉宇一緊,然后看向四周,隨即對等待自己上船的異國水手做了個稍等手勢。
接著,他對衛稷說道:“這樣吧王爺,是走是留,就讓大家一致決定,您稍等。”
話畢,諸葛稚來到漢軍面前大聲問道:“兄弟們,你們隨我一道遠行兩年時間,如今即將踏上歸程,
我本不愿意多惹事端,但你們也見到了,這座城池即將遭遇戰火洗禮,而身為漢軍的你們,可敢留下來,幫這座城市一起渡過難關!”
沉默。
短暫的沉默。
足足持續了三個呼吸。
忽然,兩千三百名戰士齊齊爆發一陣山呼海嘯!
“漢軍威武!”
“無往不利!”
“漢軍威武!”
“無往不利!”
這兩千多名漢軍士兵眼眸中非但沒有因為戰爭來臨的膽怯,反而充滿了濃烈的求戰欲望。
“敵人很強大,即便如此,你們還要留下來么!”
話音剛落,一名漢軍指揮官奇道:“很強?那是有多強呢?”
“哈哈哈~”
他的話引來無數士兵的笑聲,顯然根本不把那些十字軍放在眼里。
畢竟這些都是久經沙場的精銳,豈會被一支所謂的“強軍”給嚇倒?
“漢軍!”
“威武!”
“威武~~”
“威武~~”
兩千漢軍用最豪氣的語言,闡釋了什么才叫軍隊,什么才叫強軍!
僅僅這一幕,就讓擠在港口準備逃難的商人市民震驚的無以復加。
雖然他們聽不懂漢軍的語言,但他們此時身上散發的氣勢,足以震撼所有人。
諸葛稚笑了,回頭對衛稷說道:“王爺,第一步……”
衛稷會心一笑:“先了解戰爭起因,我們回君士坦丁堡,找那對孤兒寡母問清楚緣由,走!”
就這樣,漢軍立馬轉道,有序向君士坦丁堡回轉。
而此時的西多姆跟博尼法斯怕是怎么也想不到,這一次,他們踢到的不僅僅是塊鐵板,而是一座絞肉機……
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