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拜塞帝國的皇宮內，奧托姆、威廉、埃德拉等一些十字軍中有名望的貴族侯爵都被帶到了阿萊克修斯六世跟瑟狄娜面前。
“尊敬的羅曼皇帝，請您寬恕我們吧！”
奧托姆率先跪在阿萊克修斯六世面前，大聲說著一些恭維的話語。
此時，他的臉上再也看不到一股想要打入君士坦丁堡的氣勢，取而代之的是萬分的謙卑。
在他身后，威廉和埃德拉同樣如此，齊齊跪在宮殿上，攤開雙手，不斷高聲贊美羅曼皇帝的偉大。
一旁的衛稷被眼前的景象搞的有些懵逼，看那些俘虜的架勢，不知道的還以為是哪個鳥國里派來的使臣。
阿萊克修斯六世從來未處理過這樣的事，只得將求助的目光轉移到母親瑟狄娜身上。
瑟狄娜道：“奧托姆公爵，你與先皇也算是舊識了，自問對你家族不薄，如今他尸骨未寒，你就妄圖要滅掉他的國家，不覺得這樣做很過分么？”
奧托姆道：“陛下，太后，我所做一切都是受教廷指派，并非是個人意愿，還請陛下和太后念在我奧托姆家族與帝國昔日友好的份上，能饒恕我一回，我愿意繳納贖金為自己犯下的罪行懺悔。”
埃德拉也道：“陛下，太后，我也愿意繳納贖金。”
其余跪在地上的貴族也紛紛表示愿意繳納贖金來保住自己的性命。
西方對俘虜的處理就是如此，各國之間都有一個不成文的規定：無論將領還是士兵被俘虜，都可以通過繳納贖金的方式留下一條命。
當然，要是繳納不了足夠的贖金，那就只能淪為奴隸勞工償債了。
不過，這些貴族地方領主有錢，基本不用擔心自己的生命安全，只需派遣一隊人馬前往羅曼教廷，再通知自己家族的人來交錢就可以重獲自由。
而那些普通十字軍士兵中，除了少部分領主私兵外，大部分人極有可能要留在拜塞境內通過勞動來償還債務。
這在衛稷看來是無法理解的，畢竟對與潛在的敵人，他認為就至少應該從物理層面將他們挫骨揚灰，而不是這樣放虎歸山。
但畢竟身處不同國家，不同環境中，他也不好過多干涉人家的內政，這也不是自己負責的范圍，也就懶得去管那么多。
顯然，對與這些貴族所提的要求，瑟狄娜很是心動。
她太清楚目前君士坦丁堡的財政有多么糟糕，加上為了這次抵御十字軍所付出的代價，手中擁有的五百磅黃金根本不足矣撐到戰后經濟復蘇，迫切需要通過非常規渠道去獲取足夠的財政來源。
而眼下，這些擁有爵位的貴族將領，就是一個個移動的小金庫，或許能解決目前的財政困境。
“那么，你們愿意出多少錢？”
瑟狄娜這一發問，讓奧托姆等人見到了生的希望。
“太后，我愿意出三萬銀馬克，換取我的自由，還請陛下和太后恩準。”
奧托姆率先報出了自己的身價，他堅信，這個報價絕對能讓拜塞皇室感到心動。
而事實也的確如他所料，瑟狄娜聞聽這個贖金金額后，心中也是激動不已。
一銀馬克重達210克，換算成拜塞境內通用的銀第納爾，足有105枚，三萬銀馬克那就是三百多萬枚銀第納爾，是一筆可觀的收入。
“太后，我也愿意出一萬五千枚銀馬克。”
“我出一萬枚……”
很快，整個宮廷內變成了交易會，交易品就是自己的性命，眨眼功夫，拜塞皇室就收到了價值十一萬銀馬克的贖金契約。
當然，這筆錢拿到手還需要一段時間，等流程走完，最快也要半年以上。
而衛稷此時心中也萬分震撼，同時又有一個疑慮：“這些西夷怎么這么有錢？”
事實上，衛稷不知道的是，西方的資源并不缺，尤其是貴金屬這塊更是富的流油。
僅法蘭克一國境內，就開采提煉了兩萬噸左右白銀和一千五百噸以上的黃金，就是靠這些財富，法蘭克成為目前柱州大陸上第一陸地霸權強國，且在對外貿易上，也占據了非常大的比重。
除此之外，匈牙利、不列顛、愛爾蘭和匈牙利等國勢力范圍內也同樣開采了超過三萬噸以上的銀礦，所以西方根本就不缺銀這類金屬。
且這些貴金屬都掌握在貴族和王室手中，這就導致了那些領地貴族王室對與奢侈品的追求超乎尋常的熱愛，從而導致海貿的發展。
目前，從東方來的胡椒是西方各國最受歡迎的香料，沒有之一，也是最為暴利的商品。
這些衛稷都不知道，他只是無法理解既然這些貴族都這么有錢，那打仗又為了什么呢？
這就涉及另一個問題了，階級之間的財富分配問題，以后再談。
瑟狄娜立馬讓他們寫下贖金條，然后派人送往意大利半島上的羅曼教廷。
至于這些俘虜，暫時收押在修道院的地牢內，等收到贖金后才能放他們離去。
瑟狄娜心情大好，對衛稷說道：“親王殿下，多謝您，對與你們的幫助，我不知道該怎么報答……”
衛稷罷罷手，眼瞇成一條縫隙回道：“太后，您這話說的可太見外了，什么報答不報答的，都是應該的……”
心中卻想著：本王看你那便宜兒子挺可憐的，早早就沒了爹，不如讓我當他一次爹總不過分吧？
“王爺說的對，眼下的確還不是到慶祝的時候！”
忽然，諸葛稚步入宮殿，身后的奧列格單手提著一名十字軍士兵，丟到宮廷中央。
“陛下，太后，此人是我漢軍在外巡邏時抓到的探子，他告訴我說有人已經去往邊境尋找三大王國聯軍，此刻君士坦丁堡西面的危機依然沒有解除，必須繼續加以防范。”
諸葛稚的話，如同一瓢涼水澆在眾人臉上。
這才想起三大王國的聯軍還未出動，即便十字軍敗了，依然要面對數萬聯軍的攻勢。
“除此之外，算算日期，海上的十字軍怕也已快到君士坦丁堡外了，戰爭依然沒有結束，
甚至可以說，才剛剛開始，越到這種時候，我們就越不能掉以輕心，必須做好最佳防范。”
瑟狄娜起身道：“諸葛先生，我將羅曼帝國的命運和未來都交托給你了，只要你能幫助我們擊退敵人，有任何請求，我都會答應你！”
諸葛稚點點頭：“太后請放心，既然我已經承諾會竭盡全力守住這座城池，那就一定不會食言！”
他的話，給了瑟狄娜無比信心，這個東方人已經通過他出色的指揮能力，完全獲得了皇室的信任。
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