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宣武九年，三月初三，長安未央宮。
“這便是經線和緯線的劃定？”
“是的陛下，這便是我羅曼學者窮盡數百年，經過反復計算衡量得出的結論，我們的學者早在很久以前就得出了陸地為球體的說法，
然而這種說法根本不被認可，甚至一度遭到打壓，學者們為了證實自己的結論為實，不斷四下奔走，甚至不惜變賣家產出海巡游，
也不曾想，等他們回國后，羅曼皇宮已經被那群日耳曼蠻夷給攻陷了，自此這項偉大的研究就此擱置，幾百年過去了也無人問津。”
宣士寧跟劉策提起這項新的發現時，也不由為此嘆息。
他雖然是天主教徒，卻也是一位出色的地理研究學者，尤其對海洋這塊有著近乎狂熱的興致。
無奈拜塞帝國國力日漸衰弱，科技文明一直原地踏步，幾個世紀過去近乎沒有任何進步，讓他十分氣餒。
不過，眼前這位東方皇帝似乎對這項偉大發現十分的感興趣，或許可以得到他的支持，繼續完善這項偉大的發現。
宣士英的想法絲毫不差，劉策的確準備要將這個改變世界格局的發現徹底完善，并會加大資金投入。
況且，得前朝的遺留產物，并沒有施行什么禁海政策，故而讓大漢造船業十分發達，尤其江南造船廠在姜憬等人的大力支持下，規模已經與遠東船廠展開了競爭，聞聽包裹鐵皮的遠洋戰艦已經開工，并開始攻克用蒸汽機代替風帆動力的技術。
有了遠洋能力，便能夠支持大規模航海，進行更為精準的實地測繪，況且拜塞帝國是個以海貿為主要財政收入的國家，航海對于他們而言并不是什么陌生的事。
“宣士英，朕打算讓你帶一支艦隊開辟新的大陸，你可干前往？”
“陛下，您這是什么意思？”
“這對你的研究也很有用，既然你想證明古籍上的經緯度是否正確，不親自體驗下又如何知道呢？”
宣士英大驚失色，忙道：“陛下，航海不同江河，所需艦船用料極其嚴苛，僅所需抵擋浪濤拍打的船體結構就十分復雜！”
顯然，這位來自西方的傳教士還不清楚漢朝目前已經有了強大的遠洋能力，艦船更是領先了西方幾百年，對于出海這個選擇他是既向往又擔心。
劉策道：“朕只問你，愿不愿意去，所需的一切準備無需你煩心，只有一點，在發現新的大陸后，記下他的坐標，體察下那里的民情，然后如是回來告知與朕。”
宣士英：“既然陛下如此支持，我自然沒有理由拒絕，但還請陛下做好準備，這測繪可能需要很長時間，也需要大量的財政支持。”
劉策：“這點你無需擔心，朕會無條件支持你們，畢竟你也不想羅曼的科技就這樣永久埋沒在書本上吧？”
宣士英立馬鞠躬：“如此，宣士英多謝陛下，但我還有個請求。”
“說。”
“如果陛下肯加入我天主教，沐浴主的光輝，那將更加完美了。”
劉策一聽頓時樂了。
看來這群傳教士還是沒有忘記本職工作，一有機會就要拉人入教。
宗教的瘋狂劉策也從歷史書上了解過，其中一件就是蒙古西征時期，羅馬教廷派遣傳教士來找當時的蒙古可汗貴由，要求他入教接受洗禮。
只是貴由最終沒有答應，因為傳教士剛離開不到半年，貴由就死了，自然就沒時間答應了。
一個被蒙古鐵騎錘成狗的東歐，居然想讓當時世界上最強的蒙古帝王入教，當真是勇者無畏。
不過，后來蒙古分支，跟滿清磕了上百年的準格爾部，卻是入了ysl教，由此可見宗教在一定程度上是非常有影響力的，尤其是處在那個動亂的年代……
當然，劉策是不可能入洋教的，對于宣士英的懇求，他義正言辭說道：“你們到我大漢土地上來傳教，就要遵守我大漢的禮法規矩，
朕不會強迫你們該信我華夏其他宗派，但你們也不能強迫大漢國民去信你們的宗教，
這叫什么？按照華夏的說法叫做互相尊重，朕知道你們西方為了宗教表現的有多么殘忍瘋狂，
卻還是容忍了你們的到來，并不是因為朕愿意信你的上帝，而是想告訴你們，我華夏民族可以包容一切萬物，
但并不代表你們能為所欲為，總之眼下，朕不希望再看到你提出這么荒謬的條件，做好應盡的事吧。”
宣士英嘆息一聲，知道自己是無法說動這位帝王改信天主，便也不再提起此事。
就在宣士英退下后，許文靜急匆匆跑入殿中，對劉策說道：“陛下，中洲有變！”
還未等劉策發問，葉斌也跑入殿內：“陛下，大食出事了！”
劉策眉頭一皺：“怎么了？”
許文靜和葉斌互望一眼，隨后說道：“大食境內發生內亂，情報說，一群身著黑袍的大食人攻占了大馬士革，
哈里發麥爾旺帶著不足五千人退守巴格達地區，目前大食全境七成領土都被那教阿拔斯的黑衣領袖攻占。”
葉斌補充道：“陛下，大食雖與我大漢交好，但畢竟時局不穩，且當初麥爾旺與我大漢交好時，大馬士革官員大部分都持反對態度，
若是阿拔斯掌權，無法料定他是否會與我朝繼續交好，畢竟大食垂涎西域也不是一朝一夕啊。”
許文靜：“葉尚書所言正是臣所疑慮，陛下，臣以為當讓白武安君嚴守西域各地，
并加強對貴霜境內的掌控，臣建議速為耿恭所部配置新氏火器，畢竟西域一旦有變，貴霜必是首沖之地。”
劉策深思片刻，問道：“那些風行炮還未處理吧？”
許文靜：“約有兩百門尚在兵庫中囤放。”
劉策點點頭：“先將這些風行炮調四十門運到耿恭所部，另外將新鑄的四磅和六磅炮調三分之一，一并送到西域都護府，交由白麒調度，
另外通知月氏校尉陸羽，務必與耿恭一道協防，必要時候可將他的折沖府搬到貴霜境內，
在大食情況明了之前，切記不可輕舉妄動。”
“喏！”
劉策這么一番安排，從表面上看總算是穩住了局面。
只是他疏漏了重要一點。
那就是漢軍……
好戰！
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