他暗自嗟嘆了一番，又叫住兩個貨郎買了些黨梅、柿餅沒滋沒味地嚼了一氣。待日頭更偏西時，渾三兒第一個跑回來。正有個賣香藥的經過，他便將那貨郎叫住，要一碗熱甜姜水咕咚咕咚地灌了，一抹嘴，道：“大官人，打聽著了！”
說了這話從懷中摸出一枚大錢給了那貨郎，又道：“我可是盡心給您辦事兒，差點跑斷腿。不過昨天的寒癥這么一跑、出了一身大汗，倒是好了點兒——”
李伯辰笑笑，將一陌錢拋給他，道：“說來聽聽。”
渾三兒將錢鼓鼓囊囊地塞進懷里，喜笑顏開：“城里從前是有這么一家做蓼釀的，可是十幾年前的事兒了，當時開了家茶點鋪子，叫林巧嘴食鋪，掌柜的是個寡婦。后來是因為有歹人劫財，一刀扎在心口，沒了。剩下一雙兒女么，兒子投軍也沒了先不說，那女兒，叫就林巧，嘿嘿……”
“怎樣？”
“眼下在競輝樓了！”渾三兒嘆道，“我是想破腦袋也想不到，競輝樓那巧姑娘就是林巧！這么一打聽，我也記起來了，林巧嘴食鋪原先離我家就隔一條小街，我小時候該還見過巧姑娘，早知道，那時候我就……”
李伯辰皺了皺眉，打斷他：“競輝樓，是不是……”
渾三兒又笑：“正是的！不過大官人，你打聽這個做什么？巧姑娘如今可是競輝樓第一紅牌，身價兒高得很！”
李伯辰便道：“好，有勞了，渾三哥，我沒有別的事了。”
他說了這話，牽馬欲走。但渾三兒將他的人、馬打量一番，嘻嘻笑起來，抱著胳膊道：“大官人出手大方，別怪我多嘴——像叫我打問這個事兒，用不著一陌錢，三四十個大子兒就足夠了。您下次可別吃了虧。”
他這話叫李伯辰頗覺意外，便笑笑：“好，多謝三哥提點。”
正欲邁步，渾三兒又道：“大官人不是李國人吧？”
李伯辰心中一驚——他自覺自己的李國口音與這里的人沒什么不同，這渾三兒怎么知道的？
便轉身道：“怎么瞧出來的？”
渾三兒笑著指指懷里：“您用的是隋錢。城里雖然隋錢李錢都用，但只有外鄉人才都帶隋錢。看您是江湖中人，要是不想惹人注意，還是去解庫把錢換了吧，還能多得些。”
這人的心真是細。李伯辰暗道，三百六十行行行出狀元，果然不能小覷任何一位。
他想了想，道：“多謝提點。”
又頓了頓：“渾三哥，我今天要你打問的事，最好不要對別人提起。要不然，怕給你惹麻煩。”
渾三兒笑嘻嘻道：“自然曉得的。”
李伯辰便向他拱了拱手，牽馬離去。
順著大道走了一會兒，轉進條稍僻靜些的街巷中后，他就在路邊靠著一家的棚子坐下，陰靈離體，回到之前遇著渾三兒的地方靜靜觀瞧。
他那些同伴慢慢也都回來了，渾三兒便將一陌錢取出，給他們也分了些。而后這些人嬉笑著跑去路邊一家食鋪點了些酒、肉，大吃大喝起來。
李伯辰又在周遭晃了一圈，也未見什么異常之處，便重回肉身當中。
渾三兒該是尋常人，去打聽蓼釀的事，該也沒引起別的什么人注意。李伯辰相信葉盧那兩人必定也來過這散關城，因此他不得不小心謹慎，提防可能存在的陷阱。
他重牽了馬，出了小巷沿街慢慢走，過了小半個時辰，走到河邊。這臨河的一條街比城門處還要稍熱鬧些，河堤上有粗大的楊柳，都生出新綠，另一側有些鋪子，他瞧了瞧，正有個李家解庫。
想起渾三兒說的話，便走進去將包裹中五百四十三枚隋錢換成李錢，又將三塊銀鋌也換了。原本還剩三千五百四十三錢，兌換過之后多了些，變成三千七百五十二錢。
兌錢的時候向那掌柜打聽，得知競輝樓離此處只隔兩條街，順口又問了問那位頭牌巧姑娘。掌柜的笑瞇瞇地說，他這三千多錢，大概只夠去吃一盞茶。
李伯辰心中一陣苦笑——他原本還想今夜總要找個睡覺的地方，倒不如扮成客人到那競輝樓里找個房間住一晚，順便還能暗中瞧瞧那位巧姑娘。葉盧他們該也會找她，但聽渾三兒和掌柜的口氣，那位巧姑娘還活著的。要是有機會，看能不能從她口中問出些什么。
豈料他全部身家只夠吃“一盞茶”——那還是花上幾十錢隨便尋個客棧住下吧。
不過他心中又一動，記起那塊金牌。便將手伸進懷里，施力把金牌給揉成一團，也換了。
這金牌倒是又換了六千錢，合六塊銀鋌。但聽掌柜的意思，這將近一萬錢，也只夠再同那位巧姑娘多說些話罷了。
一萬錢，夠一戶人家吃飽穿暖地過上兩年，卻只能用來說說話、喝喝茶。李伯辰便想，我何必花這個冤枉錢？反正是去問些話，又不想做別的。干脆，趁夜潛入、做一回歹人算了！
他定下這個主意，便取了錢上馬，慢行至解庫掌柜所說的舊南門街，找著那家競輝樓。聽渾三和解庫掌柜說那里是個銷金窟，但瞧見了卻發現是個清幽雅致之地。臨街的是黑瓦白墻的門臉，其后該有廣闊院落，院中隱隱瞧見兩座三層的小樓，不像璋城的叢云軒一般披紅掛綠，倒是樹木掩映、只露幾角飛檐。
這景致的確不錯，也適合夜里潛入。他便在左近尋了一家客棧，一問，下房竟也要百二十錢。不過他此時又闊了起來，心道享受這一回也沒什么大不了，便定下住了。
他提了包裹進到房間里，閂了門又打坐調息一番，將體內積郁的靈力慢慢再化去些。捱到日頭終于落下，叫了些吃食打掃干凈，繼續調息。等聽到城中機鳴鐘敲了四下，曉得乃是凌晨四時——即便競輝樓夜夜笙歌，到此時該也都乏了。
他便將盔甲穿了，又披上那件大氅，開窗見風高月黑、街上空無一人，一縱身躍了出去。
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