寒冬臘月,暴雪襲來。
青山村連個人影都沒有，這鬼天氣連村里的獵戶都不愿上山了。
村口不遠處，一個瘦弱的少年正拖著一捆比自己身體還要大的柴火緩慢前行著。
雖然身體忍不住地哆嗦，裸露的皮膚布滿了凍瘡，但那張凍得發紫的小臉上卻是寫滿了堅毅。
他艱難地抬了抬頭，望著家的方向，重重呼了口氣。
如果不能將這柴火帶回去，妹妹鐵定要熬不過這個冬天了。
想到這，少年咬著牙，用力緊了緊身上單薄的破衣裳，頂風冒雪一瘸一拐地地繼續朝家走去。
時間仿佛過了半個世紀那么長,破敗的家就在眼前了。
妹妹趙雪櫻站在家門口，身上裹著的獸皮襖覆了一層厚厚的白雪，看得出她已經在此等候多時了。
“雪櫻你怎么出來了，不是叫你在屋里等我回來的嗎！這么冷的天，你離開火堆容易有生命危險的。”
看到妹妹眼里噙滿的淚水，少年心里頓時軟了下來，不再忍心責怪她，趕忙拉著她進了屋。
妹妹體質特殊，自帶一股寒氣，離開了火堆片刻就會被凍僵。
趙長生將她攙扶到火堆旁,手忙腳亂地添上一些新柴。
炙熱的火焰升騰而起，給這個四面漏風的茅草屋內帶來了些許暖意。
過了好一會，幾近凍僵的趙雪櫻才逐漸緩了過來，知道自己又讓哥哥擔心了，裹著皮襖瑟瑟發抖地蜷縮在火堆旁，一雙靈動的大眼睛悄悄話可憐兮兮地凝望著趙長生,眼里充滿歉意。
感受到妹妹灼灼的目光，趙長生憐愛地敲了敲她的小腦袋，嚴肅道：“多虧是我回來得早，要是再晚上一會，你可就要被凍成冰雕了，以后不準離開火堆知道了嗎？”
趙雪櫻眨了眨眼，不住地點著頭。
趙長生看了一眼妹妹那乖巧的模樣，不忍再責怪。
“你在這好好待著，我去弄點吃的。”
走到廚房，望著那已經見底的米缸，趙長生暗暗嘆了口氣。
父母早逝，兄妹二人相依為命多年，平日里都是靠趙長生進山打些野味和果子湊合過活，有時他也去別家幫工換點糧食，困難的年份村里長輩們也會接濟一下。
可今年天氣實在糟糕，莊稼顆粒無收，大家都很難熬，趙長生也沒好意思再去別家借吃食。
他使勁在缸里掏了掏，抓出一把僅夠一人充饑的碎米，心想明天再進山一趟，一定可以有所收獲。
只要活著，希望總是有的。
這時，一陣急促的拍門聲突然傳來。
趙長生打開門，就見村長提著一堆東西站在門口不住地打著噴嚏。
“村長你這是？”
村長不言語，只是看著破敗的屋子搖了搖頭。
他嘆了口氣，轉身看向趙長生。
“長生啊！你家的情況自己應該也清楚，想兩個人都挺過冬天，難。”
這話并不是信口胡說，趙長生今年十四，趙雪櫻才八歲，正值災年，村民們都是自顧不暇，這倆苦命的娃娃只能自生自滅。
“村長，有什么事情您就直接說吧！”
看得出來，村長這是無事不登三寶殿。
他帶來的煤石和稻谷，差不多剛好夠一個人挨過這個冬天。
趙長生心中也是猜到了個大概。
村長面色不忍，頓了一下狠心道：“長生！你是個機靈孩子，我也不藏著掖著了，你妹妹這個拖油瓶遲早把你拖死，不如把她進獻給河神，保咱青山村平安。”
這青山村位于出云山脈，周圍有兩大仙門，一個叫做寒鴉谷，另一個叫百川宗。
那百川宗勒令所有村落每年必須向他們進貢一名孩童，說是用來祭祀河神，以保風調雨順。
若是哪個村子未能按時上繳，全村都將承受河神的怒火。
據傳，他們會將老者被熬成燈油，孩童賣到有錢人家成為小奴，青壯男子押往成為礦下做工，不見天日，不知生死……
而女人，則成為他們玩物，下場凄慘……
趙長生聞言眉頭瞬間緊皺起來，眼中怒意流轉，他沉聲喝道：“雪櫻不是拖油瓶，拋棄妹妹，做不到！”
趙長生的話擲地有聲，目光堅定，神色決絕。
作為哥哥，怎么能眼睜睜地看著妹妹跳進火坑！
“你要是去了，老趙家的香火可就斷了，你要想清楚！”
村長話里話外的意思趙長生清楚得很，趙家兄妹是青山村唯二的外姓人。
早年年幼的趙長生抱著還在襁褓里的趙雪櫻逃難而來，村民們見兄妹二人實在可憐，也沒趕他們走，這么多年就這么住下了，但其實，大家并沒有真正把他們當成自己人，只是覺得他們可憐而已。
村長此時看似是在和趙長生商量，但他帶來的這些東西遠不是自己能拿得出來的，一定是全體村民湊出來的。
也就是說，全村都覺得趙雪櫻是該被犧牲的那個。
難道這就是妹妹的命運？
想到這里，趙長生雙拳緊握，鋼牙緊咬，眼眸中涌出滔天恨意。
如果。。。他的靈骨尚在，能夠修行，兄妹兩人也不會淪落到這樣的絕境。
琳瑯天。。。
趙長生低聲呢喃，他的記憶殘缺不全，這些年時而夢中，都會出現這個名字。
“呼。。。”
片刻之后，趙長生深吸了口氣，情緒也逐漸恢復平靜。
“如果大家伙已經決定了要由我們家犧牲，那我來。”
他抬起頭，一對黑眸望向村長，語氣平靜地說道。
雪櫻雖然不是他的親妹妹，可卻是他在這里唯一的親人，兩個小身影相依為命數年，感情深厚，遠不是一般的兄妹之情可比擬的。
趙長生已經做了決定，如果兩人之間必須有一個犧牲。
那個人，一定不會是妹妹雪櫻。
“你可想好了，你若頂替雪櫻去了，她可就沒人照料了，你以為她能撐幾天？”
村長無法理解趙長生的腦子到底在想些什么東西。
“我想好了，這事我去，至于雪櫻，還得勞您多照看。”
這時，趙長生感覺小腿被人抱住了，他低頭一看，原來是妹妹淚眼婆娑地看著他。
“嗚嗚嗚～哥哥不要雪櫻了嗎？”
看著妹妹蒼白的臉，趙長生的心也在劇烈地顫抖著。
他慌亂地伸手給妹妹抹掉眼淚，寵溺地揉了揉妹妹的腦袋，細聲安慰道：“怎么會呢我的傻妹妹，哥哥這是要去跟河神修行呢，一年半載就回來，你可要好好村長的話，快快長大，到時候給哥哥做好多好多好吃的，把哥哥喂成大胖子，好不好。”
說著手舞足蹈地扮了幾個鬼臉，逗得趙雪櫻破涕為笑，又恢復了天真可愛的樣子。
趙雪櫻牽起哥哥的手，久久不愿松開。
她雖然不知道哥哥要去哪里，但是哥哥從來不會騙自己。
我的哥哥，是全天下最好的哥哥。
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