傍晚時分，商隊緊趕慢趕終于到了蒼山縣城外。
縣城里沒有能容得下這么多車子和牲畜的地方，商隊還是得在城外扎營。
不過早有縣城的捕快和衙役在城門口候著。此時見商隊到了，連忙訕笑著迎了上來。
古富貴哈著腰上去問情況。
原來雷二他們趕著被俘的山賊早上已經到了縣衙，而且他們說后面的大部隊還捉了好些臭名沼著的通緝犯。于是捕快們就候在了這里。
區區路過的商隊而已，明天就可能在數百里之外，縣官并沒有放在心上，正想著怎么把滅掉山賊的功勞撈到手里。
只是附近大批的鄉民得知了消息，明知天黑城門要封鎖，依然哭天搶地地擁進縣城來。
有的尋找被山賊擄走的家人，更多的是來看山賊們的人頭出氣。
縣官一看這情形，只好先讓其他人去迎接商隊。
捕快和衙役們客客氣氣將古勝楠主仆迎進了縣城，最先被俘的山賊們甚至主動地提著首領們砍下的腦袋，乖乖地跟了上去。
最開始衙役還以為他們是商隊的奴仆，臉色蒼白地接過血淋淋的腦袋后，示意他們在城外等候。
然而得知這上百人也是投案的山賊后，他們倆差點跌了一地的眼珠子。
什么時候山賊們那么聽話了？
疑惑歸疑惑，最后他們晃著腦袋又押著這批人進了城。
任寧沒有跟進去。
山賊投案的事自有馬大力和古家去操心，他還是繼續盯著城外的女眷和骨灰。
這才是他的責任。
眼見天黑將即閉門。雷二終于帶著二十四騎要塞將士樂呵呵地出了城。
“老任，看！我找到了什么？”他揚了揚手里的大籃子，里面裝滿了洗得干干凈凈的胡蘿卜。
胡蘿卜是馬最喜歡的零食之一。
任寧連忙叫來追風，拿了根喂著自己的坐騎。
“這些是買的，還是老鄉們送的？”他問。
雷二嘿嘿一笑。
“有些是在金剛寨里找到的。也不知他們什么時候搶上了山，都發焉了還舍不得吃。當然也有可能是吃不完。”
“另一些確實是附近老鄉送的。他們見我們滅了這么大伙山賊，便送了一大堆東西過來。”
“我本來想付錢的。只是他們一個個感恩戴德的，全都沒要。最后，我只拿了這些坐騎喜歡吃的胡蘿卜。”
任寧點頭，檢查過那些剛歸來的小兵，見他們和馬都沒受什么大傷，這才徹底放下了心。
“里面怎么樣了？”
雷二拿了根胡蘿卜，先讓他的紅馬奔雷咬了一口，又塞進自己嘴里咯吱咯吱地啃了起來。
“沒怎么樣。蒼山縣很窮，縣官根本沒料到會有人能一次帶這么多的通緝犯上門投案。他們應該是拿不出這么多賞銀，正和老馬還有古家討價還價中。”
任寧點頭，“只要縣官愿意付錢就行。”
他現在是送靈回鄉的安全指揮使，手里拿著尚方寶劍，根本不怕地方官不付錢。除非這些小官不想要腦袋了。
只是捕盜剿匪向來是地方官府的責任，護國守邊的要寨將士參與進去難免會讓某些人浮想聯翩。
因此一路上雷二也只是提古家商隊滅山賊的事，并沒說到中間還有要塞將士的存在。
只要地方官老老實實拿出賞金，他們拿了該得的好處就行。至于名聲這種東西，任寧他們還不需要。
徹底檢查過車隊，兩人坐下來翻看此趟的收獲。
金剛寨查抄出來的東西原則該全部上交給朝廷，不過朝廷沒出過一絲力，任寧他們便全部笑納了。
銀子不多，絲綢能賣掉，大頭倒而是那些磚茶。
行有行規，道有道義。
古家商隊是走西涼商路的，最是清楚往草原上販鐵、販鹽和茶的利潤有多大。鹽和鐵就不說了，一旦被朝廷查到，誰都保不住他們的腦袋。
然而他們也從來沒能在茶上插進一腳。
這些磚茶雖然讓無數山賊坐過，但相信古勝楠會喜歡的。
任寧笑了笑。
其實他現在挺有錢，這些小錢已經不看在眼里。
除了當初在奔鹿部族掏到的三萬兩外。
三族長逝世前，也給了任寧三千兩，權當感謝他對開倫部族大力相助。
此外，馬大力上擂臺挑戰他，無數小兵參與下注，那也是要和他這個勝利者分莊的。
當時任寧的賠率是一賠五。
顧大頭押了五兩贏了二十五兩，樂得牙都掉了。他卻不知任寧一分不出，卻拿了足足上萬兩。
再加上望遠鏡、追命粉以及各種發明，要塞除了軍功外，也獎勵了他不少錢。
因此，任寧現在身家不菲，加起來足足超過六萬兩銀子。
一夜無話。
第二天一早，巡邏的小兵滿頭大汗跑過來提醒他。
“指揮使，車環外來了無數百姓。至少超過三千人。”
任寧連忙出去。
剛才的小兵不是斥候，眼力卻不錯。
眼前的百姓密密麻麻，絕對有三千之眾。
金手指一開，嚇了任寧一跳。
眼前綠油油的一片。
平時他看到的陌生人要么是紅色要么是黃色，這還是他第一次在陌生人中看到鮮亮的綠色。
老百姓見任寧一行迎了出來，知道這是滅了山賊的英雄，齊齊納頭就拜。
隨后他們放下一些帶來的禮物，又小心地跑到不遠處的城門口老實排起隊來。
任寧派人過去一問，才知道這些百姓都是聞迅后連夜來找山賊擄走的親人，或者準備報仇血恨的。
任寧昨天還沒覺得什么，這會一見，卻是臉色鐵青。
“三千人，真有那么多鄉親被山賊擄走或殺害？”
“地方官府是干什么吃的！”
旁邊一片沉默。
身邊要么是要塞返鄉的小兵，要么是同行的商隊護衛或仆人，沒人能回答這個問題。
雷二連忙和人出去問情況。
他回來后臉色也不是很好。
這才知道這些百姓不僅僅來自腳下的蒼山縣，鄰近一些縣也有百姓正在趕過來。只是路程太遠，加上沒有什么代步工具，這才沒有趕到。
據他們說這里除了落霞山脈外，其他山上也有不少山賊強盜，有些甚至已經為禍十幾年，卻從來沒有官府上山剿過匪。
有時候上面催得急了，他們干脆殺些百姓，把百姓人頭帶回去交差。
這會聽說有人滅了好幾百山賊，除了那些想過來找回自家女眷的，其他的百姓全是想過來咬上一口出了出氣。
操！
一堆要塞將士聽了勃然大怒。
任寧之前并不想進城，此時卻是冷冷地抬起頭。
他看著前面城頭上的蒼山縣字樣，“走，我們進去拜訪一下這些縣官衙役。”
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