第二天早上，秋高氣爽，風輕云淡。
三人在河內郡下了客船。
在碼頭附近休息了半個時辰，等坐騎緩過氣后，飛快往南。
下午時分，三人到了個叫丹坑的山邊小鎮。
任寧果斷拉韁止馬：“今天不走了，就在鎮上過夜。”
“是！”雷二回了一句。
他往嘴里扔了幾顆蠶豆咯嘣咯嘣地嚼著，四處溜著馬。
“任哥，”蕭綱抬頭看了看天色，“天色還早呢，怎么這么快就休息，要不再趕個幾十里？”
他臉漲得通紅：“你們不用擔心本公……我跟不上的。”
任寧搖頭，“不關你的事。我們出發前定了詳細的行程計劃。今天三匹馬都有些暈船，趕到這丹坑鎮附近就行。”
蕭綱恍然，這才不再說話。
任寧左右張望。
這是座普普通通的小鎮，只有一條短短的街，寥寥住著幾十戶人家，周圍連個籬笆都沒有。
不過靠近驛路，倒是開了兩家夫妻客棧。
他隨便挑了一家，和蕭綱走了進去。
眼前名為客棧，其實就是座尋常的農家小院，墻頭上還掛著各種農具。不過是主人家隔了幾間房子出來，招待錯過宿頭的旅人罷了。
院子和客房也十分簡陋，倒是打掃得干干凈凈。
“這也叫客棧？”蕭二公子左看右看，眉頭差點能夾死蚊子。
任寧視若無睹，直接要了三間房。
“掌柜。”他摸出些銅板放在桌上，“我們肚皮大，晚飯記得放多些米。還有再弄幾樣本地的特色小菜。作得好的話，賞錢少不了你的。”
“好咧！”掌柜上了年紀，頭發花白。
他一看任寧和蕭綱的裝束不敢怠慢，連忙過來斟茶倒水，“客官先坐下喝茶休息。小老兒和老伴這就去做飯，保證讓客官吃得開心。”
說完，他又抱歉了幾句，這才眉開眼笑和老伴一起進了廚房。
“任哥，雷二去哪了？”蕭綱問。
“他啊，在鎮子周邊繞一圈，看看有沒有危險。”任寧說。
蕭綱愕然得往后一仰：“你們太夸張了吧。”
河內郡位于帝國版圖的中心，是云垂的十個上等郡之一。
郡里無論是水路還是陸路都四通八達，加上土地肥沃物產豐富民眾平和，一年到頭很少會發生什么事。
而這小鎮距離星瀾大運河僅僅百里出頭，更不可能發生什么意外。
“小命只有一條。出門在外，多長個心眼防患于未然不是壞事。”任寧說。
原本蕭綱的屁/股沉得直粘凳子。聽任寧這么說，他遲疑了一下，掙扎著站了起來，爬上坐騎去找雷二。
過了許久，掌柜前腳剛把香噴噴的飯菜端上，雷二和蕭綱仿佛嗅到了香味，后腳就走了進來。
蕭綱兩眼發光，連飯菜都堵不住他的嘴巴。
“任哥，星落軍團果然名不虛傳。剛才看雷二示范如何偵察周邊以及通過足跡判斷過往行人的情況，真是令我大開眼界。”
“要不是天色晚了，我還真有點舍不得回來。”
任寧點頭，“好好看，不懂就問，再記在心里。或許哪天不經意就能救你條小命。”
蕭綱自是應下。
半夜，萬籟俱寂。
叮鈴，一聲輕響。
合衣而眠的任寧突然睜開了眼晴。
他毫不猶豫拿出武器悄悄出了房門。
朦朧的月色下，隔壁的房門開了一道縫，站著一臉陰郁的雷二。
“操！哪來的孫子！”他低低地罵了一聲。
又是坐船又是騎馬，已經趕了一天的路，也不讓人好好睡個覺。
“叫醒蕭綱，讓他去馬廄呆著。”任寧簡短說完，飛快往墻角鉆去，三跳兩躍像只貓一樣竄上了客棧的房頭。
舉目四望，小鎮的東邊摸過來一隊鬼鬼祟祟的蒙臉黑衣人。手里的武器寒光閃閃，有近戰的刀劍也有遠程的弓箭。
任寧數了數，足有三十人。
金手指一看，果然呈紅色。
“沖我們來的？”雷二不知什么時候趴到了任寧身邊，輕聲道：“其他方向察看過了，沒人。”
“對！”任寧點頭，“是沖我們過來的。”
果然，他話剛說完，三十人已經分成兩隊，悄悄往兩座客棧摸了過來。看樣子準備團團圍住，然后來個甕中捉鱉。
嘿嘿！
雷二殘忍地笑了笑。
他不精通弓箭也沒帶弓箭，就不和任寧在墻頭湊熱鬧了。摸出制式短刀，身影一閃不知鉆去了哪。
馬廄里，蕭綱晃了晃還有些昏沉的腦袋，緊緊捏著他的長槍，手心里是汗。
客棧的床板很硬很小很不舒服，然而他奔波了一天睡得正香。只是突然被雷二大力弄醒，還說什么外面來了敵人，讓他去守著坐騎。
來了敵人？
真的假的！
蕭綱乍信乍疑。到了馬廄他努力地聽著外面的動靜，好半響才聽到外面細細碎碎的聲音，確實有人在小心翼翼地走動。
沖自己來的？
蕭綱打了個哆嗦，睡意不翼而飛。
上次回帝都，船上就摸上來了人。
河內郡！
他腦海里翻著這郡的資料。
似乎他大哥的外祖家也沒什么根基在這里啊……
正胡亂想著。
撲！撲！撲！
人體倒地的聲音不大，依然打破了夜晚的寧靜。
任寧出來時帶了兩壺箭。一壺是標志性的黑箭，共十支；另一壺則是十六支普通的制式箭。
眼前這些小嘍啰顯然不配他用黑箭。
十五個摸過來的黑衣人還不清楚發生什么，就有三人一頭栽在了地上，到處都是嗆鼻的血腥味。
“敵襲！都過來這邊。給我放火箭！燒死他們！”有人不再顧忌，高聲叫著那些摸向另外一座客棧的同伙。
任寧微微一愣。
發聲的地方確實躲了個人，然而紅值只有30，顯然武力不高。
雷二已經摸了過去，可千萬別把對方弄死了。
呼！
有黑衣人立即點燃了火箭，搭在弓上遙遙對準了這邊的小客棧。
咻！咻！咻！
躲在暗中的任寧鎮定自若，誰舉起火箭就射誰。只要他們身前沒有阻擋物，一箭就射翻一個。
連著倒下五個后，其他拿著弓箭的黑衣人終于怕了。不敢再輕易點火，然而左張右望怎么也找不到敵人在哪，只好紛紛丟掉弓箭抽出刀劍撲了過來。
只是黑夜沒有給他們絲毫保護，致命的箭矢一直沒有停下，依然準確無誤地收割著性命。
啊啊啊！
一聲聲慘叫響起。不多時，就躺了一地的人。
其他黑衣人臉色發白背后發涼，連忙躲到障礙物后瑟瑟發抖，躊躇著不敢再上前。
這不是說對方只有三個人嗎？
怎么有種千軍萬馬埋伏在前面的感覺？
雷二一看就知道對方怕了，擰笑著，肆無忌憚地沖了過去。
任寧一壺制式箭射光，同時也嚇怕了黑衣人的膽。
他沒再趴下去，而是下了墻跑到馬廄。
“走！跟我去見血。”
渾渾噩噩的蕭綱下意識地跟了上來。
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