“這筆交易非同小可，此處人多眼雜，不是談話之地，不如我們換一個地方如何？”葉朔腦筋一轉，主動提議道。
那少年心花怒放，滿口答應。兩人一路走出城外，來到了一片荒郊密林中，四面無人，唯有冷風陣陣，以及風吹樹葉的沙沙聲。那少年這時才開口道：“現在可以告訴我赤炎古種的來源了么？”
“你沒有必要知道了。”葉朔目光一厲，身形急轉，兩道空間壓迫分從左右向那少年襲去。
那少年驚怒交加，騰身而起，拳鋒迅速繚繞起一層魔氣，轟然擊出，掀起一道黑瀑般的投影，兩側沙石自行倒卷，在地面留出了兩道光滑溝壑。
葉朔不慌不忙，同樣揮拳迎上，強大的靈力瘋狂灌入，一拳就將那黑色光彈打爆，尚未散盡的余力從四面八方將那少年包裹。
靈力漩渦籠罩下，一道幽光劃破障壁。那少年手中已經多了一把赤紅色的大刀，刀鋒上繚繞著成形的火焰，整片樹林間的溫度都似乎悄然升高了幾分。
“無恥的人類！我是誠心與你商談，你竟然突施暗算……你們人類便都是如此兩面三刀！”
葉朔報以冷嘲：“你們魔族，對我們又何曾講過仁慈？”身形稍一騰挪，再度向那少年沖去。
那少年咬了咬牙，猛一揮刀，切開一條火焰通道，熊熊的火光也在同時遮蔽了他的視線。正當他四面掃視，尋找著那個人類的藏身之處時，突覺背心一痛，一只帶血的手掌從他的胸前穿出。葉朔不知何時已經出現在了他的身后,冷冷的凝視著他抽搐倒地。
在那少年生機斷絕后，他的身體一陣暗光閃動，漸漸的化作了一只形貌古怪的魔獸。想來，這才是他真正的樣子。
也不知道究竟是對方太弱,還是現在的自己太強……葉朔有些自嘲的想著，竟然連原形都還沒來得及現。凝視著手中的魔源精魄，隨意掂了掂,其實從那魔物如此輕易的敗亡,顯然這玩意兒就不會是什么高級貨了。不過地上的那把刀倒是不錯,待會一并拿去賣掉好了。
收起長刀后,葉朔緩緩的彎下身,抬手按住那魔獸巨大的頭顱,靈魂力量長驅直入,迅速搜刮著它的記憶,希望可以找出赤炎古種中隱藏的秘密。
但很快，葉朔就失望的放開了手。原來在魔族的故老相傳中,赤炎古種為至寶就是一種常識。那魔獸只知其珍貴，卻不知其珍貴之所以然。
不過除此之外，在那魔獸的記憶中還發現了一條情報。
由于近期邑西國境內的魔獸遭遇大量屠殺，幸存的魔獸人心惶惶,有一部分結伴逃到了天璣國,與這里的本土魔獸達成了共識,對那些即將進山的狩獵者進行伏擊,也算是給那個暗中的兇手來一次殺雞儆猴。
憑著在傭兵工會接任務的經驗,葉朔對這天璣國的環境也算是有了幾分了解。知道西北角的一處山脈中有魔獸盤踞，那里也是人類的狩獵團時常出沒的地方。要伏擊的話,應該就是在那一帶了。
畢竟都是同族,既然給自己知道了這個消息，就去提醒一下吧。雖然不知道邑西國那邊，究竟發生了什么事，竟然能把那些魔獸逼得這么瘋狂……葉朔尋思著,臨行前又在那魔獸身上仔細翻找了一遍，并沒有見到所謂的高等魔源精魄。
看來他開出的同樣是空頭支票，如果剛才自己真的拿出了赤炎古種，他一定也會立刻殺人奪寶……這還真是一個先下手為強，后下手遭殃的時代啊。葉朔嘆了口氣，指間彈出一團火焰，將那魔獸的尸體燒成了灰燼，這才掉頭離開。
……
鄰近魔獸山脈的一間小屋內。
“小伙子，你也是來加入狩獵團的嗎？”領頭的大胡子抽著旱煙管，有些嫌棄的打量著葉朔，“你這么瘦，到時候可不要拖我們的后腿啊？”
“這位大叔，”葉朔沒理會一屋子的質疑聲，“我只是想請你們暫時退去，不要進入這魔獸山脈。根據我剛剛得到的情報，山中的魔獸打算給狩獵者設下陷阱，你們現在去的話，那就是自投羅網了！”
一群狩獵者對視幾眼，都是接二連三的冷笑起來。
“我們回去，然后魔源精魄全由你一個人獨吞？看不出你年紀不大，這胃口倒是一點都不小啊！”
“就是，況且說你得到情報，這要真是魔獸的機密情報，又怎么會讓你得到？”
葉朔再三勸說，這些狩獵者仍是不屑一顧，最終葉朔也就不再強求,反正自己盡到力了，別人執意要找死,他也沒有辦法。
走到房門口時,一名狩獵者手中的降魔杵忽然劇烈的晃動起來。
眾人的目光順著降魔杵轉移到葉朔,眼睛頓時都瞪圓了：“好小子，原來你就是魔！”
雖然初時是人人義憤填膺，但當真要去擒拿葉朔，一群狩獵者卻又忙不迭的往后頭縮。
“他能化成人形，該不會是神級魔獸吧？”
對神級魔獸的畏懼，的確是唬住了很多人，但沒過多久，那大胡子就果斷的一擺手：“怕什么？他要真是神級魔獸，還能跟我們說這么多廢話？多半是服食過化形丹而已。大家一起上！”
眾人一想有理，果然都揮舞著兵器沖了上來。葉朔百般無奈，這還真是幫人也能幫出禍來。
但還沒等雙方正式碰撞，整間小屋忽然“轟隆”一聲，就像是被一股巨力搬起又狠狠砸下。接著透過窗子，就見外界已是一片火海。交錯的火焰中，隱約還能看到一群魔獸正手舞足蹈。
“上當了！這小子竟然是誘餌！”眾人見狀大怒，但這時他們也沒工夫理會葉朔了，一道道水咒，附加著獨特的驅魔法寶，擊碎了窗格，齊向火焰沖刷。
一輪攻擊稍歇，窗外的火海卻是絲毫也沒有減弱跡象。那些普通的水型靈技反而更刺激了它的兇性，大量的火苗從破碎的窗子中強肆涌入，整間屋子已是如同蒸籠一般，眾人踩在地面的腳板都發燙起來。
隨著溫度的持續上升，大多數人已經無法在同一處長久停留，只能跳著腳滿室游走，亂作一團。
看到屋內眾人的狼狽相，外頭的魔獸更是大為得意，嘶嘎的笑聲連成了一片。
“沒用的，那不是普通的火焰，是我們魔族特有的魔火！你們這群自命不凡的人類，就在這里慢慢等待著死亡的降臨吧！”
“你們人類無端屠殺我族人，只為了要取我們的魔源精魄？那我們也想剝下你們的皮來做地毯，挖了你們的心肝來下酒，行是不行？”
硝煙彌漫中，有人掙扎著喊了起來：“邑西國屠殺魔獸一事，我等也有所耳聞，但都說那是貴族六御魔君所為，與我們何干？”
外頭的魔獸冷笑幾聲：“你還真別把責任推到別人身上！那些魔獸的尸骨，我們都檢驗過了。人類分辨不出，但我們可是感應得清清楚楚！在尸骨上留下的氣息相當駁雜，根本不是純種的魔族，應該是個半人半魔！”
半人半魔？一片叫罵聲中，葉朔忽然一怔。邑西國的半人半魔，他就只認得溪臨山谷的那一群。但它們早都改邪歸正了，如今是在山灤縣城中做著自食其力的生意，它們應該絕對不會去屠殺魔族。那么……新生的半人半魔……難道是楚天遙？！
當初楚天遙在綠野平原搶走了魔器，如果當真給他煉化了魔源，那么他應該就是走上了魔道……如此說來，他現在還留在邑西國么？葉朔的雙眼中，不知何時已經籠罩起了一層冰冷的殺意。
屋中的狩獵團同樣為那“半人半魔”的定義吃驚不小，接著卻像忽然找到了救命稻草一般，齊聲高呼道：“你要說半人半魔，這里就有一只啊！放我們出去！你們要找的人在這里！”
外頭的魔獸一陣竊竊私語，最后一名代表發言道：“那成，你們把他丟出來。如果真是半人半魔，就饒過你們不死。”
屋內眾人乍見生機，紛紛朝葉朔撲了過來。這會兒他們好像都忘記了火焰的威脅，各式兵器爭先恐后的砍到。
那火焰之外，還有一層結界，那些魔獸根本就沒有打算過遵守承諾。葉朔暗暗冷笑，至于這群狩獵團成員，平時只是組團欺負一些低級魔獸，真遇上魔獸大軍就慫了，也真是讓他瞧不上眼。
身外緩緩掀起了一層靈力氣浪，將叫囂的眾人盡數掀飛。不等他們再度追擊，葉朔猛然抬手結印，雙掌間凝聚起一團璀璨光彈，轟然推出，一路沖垮房門，將攔路的火焰筆直切成兩半，隨后身形一閃，直接沖出了結界。
狩獵團眾人盡皆大喜，也跟在他的身后沖了出去。葉朔對他們也懶得理會，他主動破解結界，只是不想繼續跟他們困在一起而已。既然知道了楚天遙的下落，看來他是該找個機會回邑西國了。
在魔獸大軍和狩獵團展開激戰之前，葉朔就悄無聲息的融入了空間。直到他已經潛行出數里開外，背后仍能隱約聽到震天的喊殺聲，戰況之烈，可想而知。
……
“唉，這年頭還真是好人難做。”回到傭兵工會的宿舍，葉朔呼出一口氣，沒多耽擱，就再度取出了那枚赤炎古種，高舉到眼前仔細端詳。
還是那么小的一顆種子，之前自己握著它參悟大道，按說該了解的應該都了解了，在這里面，到底還有什么秘密，又要怎樣才能挖掘出來呢？
那天晚上，葉朔一連采取了多種方法，但無論是火烤，還是水浸，那枚種子總是毫無變化，看得葉朔都有些泄了氣。這也令他忍不住的在想，莫非赤炎古種的珍貴，當真就僅在于培育赤炎古樹？是自己想得太多了么？
或許是內心中僅剩的不甘，讓葉朔想到了最后一招——煉化！
只是，這也算是孤注一擲，如果那赤炎古種中并無秘密，自己就徹底損失了這個寶物。但若是成功……也許就真正的發達了……
賭？還是不賭？
苦思良久，葉朔仍是毅然祭出了元神之火。仔細的包裹住赤炎古種，一面悉心控制著火焰的溫度，令它在各個部位均勻燒灼。同時他也將靈魂的感知度提升到了最高，只要古種有任何一點細微的變化，一定都可以被他在第一時間探查到。
火苗一上一下的竄動著，在赤炎古種的底部，漸漸流下了一滴濁油，那就如同尋常的受高溫烤化之象。而葉朔的靈識中，卻依然風平浪靜。
再燒！葉朔咬了咬牙。火焰的強度被加大，古種融化的速度也在加快，沒一會兒，這顆本就不大的種子，體積已經只剩下了當初的一半。
一滴滴的濁油落下，葉朔能感到自己的心也在滴血，也許還來得及……在他心里，開始不斷有一個聲音提醒著他。現在停下來，也許還來得及……
汗水，也漸漸順著葉朔的額頭淌下。但他依然是緊咬牙關，一眨不眨的盯著眼前的赤炎古種。
一滴，再一滴……
最后一滴……！
赤炎古種，在他眼前終于徹底消散。
不是吧？這就燒成灰了？盡管葉朔決意一賭時就有了準備，但當真看到這個結果，仍是令他感到一陣心痛。
殘留的灰燼中，一點金光若隱若現。起初葉朔還以為是自己太過焦急，以致產生了幻覺，但那道光芒卻是逐漸大盛，一粒金色的光珠在灰燼中成形，緩緩朝著自己飄了過來，在胸前跳動片刻，就完全的融入了進來。
也就在光珠入體的一刻，葉朔的腦中，突兀的浮現出了一道信息。
這赤炎古種，竟然是開啟魔族之內，一種極為珍貴傳承的鑰匙。欲知究竟，需往赤炎之森的祭壇中尋找。
赤炎之森……葉朔的雙目緩緩投向遠方。看來，是有必要去那赤炎之森走一趟了啊。
***
“現在，就該輪到我們炒你們了！”
一大清早，兩封辭職信直接拍在了風渝面前。
數月來賺到的傭金，再加上這一次售賣赤炎古果的收獲，葉朔終于集齊了200萬靈晶石，這足夠他購買十方殺傀的修復材料，以及揚眉吐氣的離開傭兵工會了。
兩人大搖大擺的走在大街上，正是前途一片美好，葉朔的傳音玉簡中忽然收到了一條訊息。
天影師兄……要我去見他的師父？還說天地將有大劫？而且他們兩個，也已經來到了天璣國？！
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