朱恭枵千恩萬謝的跟著駱思恭離開了乾清宮，前往城外尋找徐光啟。
朱由校相信徐光啟會安排好一切的。
等到二人的身影漸漸遠去，已經瞧不清的時候，朱由校的臉上露出了一絲微笑，他萬萬沒想到周世子朱恭枵給了他這么大的一個驚喜。
或許是他低估了藩王們對自由的渴望？朱由校不由自主的想到。
他本來想著，借著送鄭貴妃出宮的由頭，來要求福王在洛陽種植土豆，紅薯等物。可是沒想到福王這邊還沒有搞定，倒是先搞定了開封的周王府。
需知福王朱常洵雖然號稱富甲天下，但是畢竟底蘊較淺，就藩距今也不過六年時間，他的一身富貴全都來自于神宗皇帝的賞賜。
但是周王府不一樣，周王府自初代周王就藩開封以來，可是足足積累了兩百多年，恐怕就連周王世子朱恭枵自己都不清楚他周王府有多少財產。
周王世子朱恭枵來得快，去的也快。
他沒有領略京城的繁華與風土人情，帶著從徐光啟那里領到的人和物，便匆匆離開了京城。只是拜托了駱思恭代他向朱由校辭行。
朱由校看著回來復命的駱思恭，露出了一絲無奈的笑容。他是真的沒有想到周世子居然如此急切。
"要是宗室人人都如周世子這般就好了。"朱由校沖著駱思恭和王安不由自主的感慨道。
二人聽后不敢接話，只能在一旁陪笑。
"行了，忙你們的去吧。"
朱由校對著二人吩咐了一句，自顧自的坐在了案牘之后，準備開始看奏折。
隨后拿過了內閣送過來的第一封奏折，只是掃了一眼，朱由校臉上的笑容便逐漸散去。
"王安，去將首輔請來。"
正要離去的王安聽了朱由校的命令后，先是一驚，這是什么事，居然要請首輔來一同商議？帶著這樣的疑問，王安快速的離開乾清宮，朝著文淵閣而去，那里是內閣大學士們的辦公地點。
朱由校將手里的奏折緩緩的放在了一旁，閉上了眼睛，似乎在思考著什么。
...
"臣，方從哲見過皇上。"
方從哲的聲音，打斷了沉思中的朱由校。
抬頭一看，發現方從哲已經跪在自己的面前了。
"首輔快起，給首輔賜座。"
朱由校連忙喚起方從哲，并令人給方從哲搬來凳子。
"首輔，您坐。"
王安親自搬來了椅子，對著方從哲說道。方從哲回報以微笑。
"首輔，何事乞骸骨？"
朱由校一句道破了他將方從哲請來的原因。
大明帝國的首席大學士，要辭官回鄉了。
王安聽了朱由校的話后，瞪大了雙眼，沒想到居然是這樣的大事。
方從哲顯然做好了朱由校召見他的準備，聽到朱由校問詢，不慌不忙的說道:"皇爺，臣自出仕至今已有三十七年。時至今日，臣已年老體弱，不足以擔任首輔的位置。還請皇爺恩典，容臣告老還鄉。"
坦白的說，朱由校對方從哲還是挺滿意的，至少他上位的這幾個月來，沒有感受到過內閣給予他的壓力，在遼東的事情上，也對他表示支持。
這其中或許有沒有觸碰到東林黨人利益的關系，肯定也有方從哲的一些功勞。
他在此時突然提出乞骸骨，朱由校還真的有些不知所措。
下一任的內閣首輔還會一如既往的支持他嗎？
其實在之前他便見到過幾封彈劾方從哲的奏折，不過當時沒有在意。
朱由校隨后又與方從哲深談了一會，多次挽留無果，這才明白方從哲是真的想要致仕了，而不是做個樣子給朝臣看。
眼見得挽留無用，朱由校也只能無奈的問道:"首輔走后，朕當以何人為相。"
方從哲聽到朱由校的話后，由衷的露出了一絲笑容。
"皇爺天生聰慧，自由決斷。臣不敢妄言，但東閣大學士劉一燝為人光明忠厚，善處大事，可為股肱耳目。"
按照舊例，每當內閣首輔請辭的時候，皇帝都會向他問詢下一位內閣首輔的人選，一般情況下皇帝都會加以采納。
朱由校聽了方從哲的話后，不置可否的點了點頭。
"首輔說的，朕記在心里了。"
這就是便向的同意方從哲的請辭了。
方從哲起身，跪拜。
"臣，叩謝皇恩。"
朱由校連忙親自從案牘后走出，將方從哲攙起，并親自將方從哲送出了乾清宮。
古代大臣如果請辭，皇帝為了表示他的重視，以及對他臣的尊重，會駁回他前三次的請求。直到第四次，才會下旨同意大臣乞骸骨。
朱由校對方從哲也是這樣。
接下來的幾天里，方從哲接連上書請求乞骸骨，驚動整個朝堂。方從哲身為大明文官的首領，一舉一動都牽扯著無數人。
果不其然，朱由校聽到方從哲請求乞骸骨，皆是"不準。"只是態度一次比一次松動。
終于在方從哲第四次上書請求乞骸骨之后，朱由校才勉強答應了方從哲的請求，下旨加封方從哲為中極殿大學士，賞賜銀幣、蟒衣，派遣行人護送他回鄉。
并擢升東閣大學士劉一燝為新的內閣首輔。
方從哲這位兢兢業業了七年的首輔，也終于可以卸下了身上的擔子。
...
"季晦，日后這重擔便交到你的身上了。我也終于可以歇歇了。"
北京城外，前首輔方從哲一臉笑意的對著前來送行的劉一燝說道。
劉一燝，字季晦。與方從哲同為明光宗朱常洛任命的顧命大臣。在原本的歷史上，在移宮案中出力不少，力保朱由校登基。
此時的方從哲卸去了身上的重擔，再也不用游離于各黨派之中，感受到前所未有的輕松。
劉一燝聽后，也從臉上擠出了一絲笑容。
方從哲隨后又與熟識的官員們各自攀談了幾句后，便在眾人的目送中，踏上了回家的路。
直到踏上回家的路，方從哲才真正的意識到自己離開了曾經魂牽夢繞的朝堂。隨后他回頭，朝著北京城的方向一笑，從此紛紛擾擾與他無關了。交給那些人頭疼去了。
世界那么大，他該去看看了。
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