雙方圍繞著夏鎮的廝殺并沒有持續太久，看似聲勢浩大，人數眾多的叛軍在夏鎮這座孤城下折戟沉沙。
來自登萊鎮的明軍們，展現出了絲毫不弱于京營的戰斗力以及高昂的斗志。在炮火的幫助下，僅僅用了不到一個時辰的功夫，中興府烈帝徐鴻儒便不得不倉促收兵，率領殘軍退回鄒縣。
原因很簡單，他規模龐大的義軍，哮營了。
哮營，指中國古代軍隊中的一類突發性事件，精神長期處于緊張狀態是主要誘因之一。
徐鴻儒低估了登萊鎮明軍們的戰斗力，也高估了他麾下由流民青壯組成的叛軍。
明軍僅僅是用炮火轟炸了片刻，便令得他這一方的軍陣大亂，僥幸逃脫性命的流民就像撒歡的鴨子一般，顧不得其他，扔掉手中的長刀，便向身后跑去。
好不容易在明軍殺來之前，重新組織了一隊人馬，可是剛一接觸，徐鴻儒就意識到了正規軍以及"農民軍"的差距到底有多大。這戰斗力的差距，根本就不是他用人數能夠彌補的。
正面戰場近乎于陷入了一邊倒的屠殺當中，他這邊的叛軍完全沒有還手之力，全都扔掉手中的長刀利刃，跪在地上向明軍請降。
除了他用重金蓄養的兩千青壯有少許反抗之力外，其余人等皆是不戰而逃，望風而降。
在這種情況下，他用了數年時間，嘔心瀝血拉起來的一支軍隊，在不到一個時辰的時間里，便土崩瓦解。
等到徐鴻儒逃回鄒縣的時候，重新清點人馬，徐鴻儒突然悲哀的發現，原本早晨還有將近十萬的大軍，只剩下了一萬多人。
其他人都在剛剛的廝殺當中，望風而降，兵敗如山倒。
要不是因為明軍都是步卒，行動不便，又加以他見勢不妙，當即決斷的話，恐怕今日他就要被留在夏鎮城下了。
在今日之前，徐鴻儒從未想到自己會有這么狼狽的一天，他不是盲目自大之人，不然不會潛心隱忍這么多年。
可是徐鴻儒從未想過自己嘔心瀝血，好不容易拉起來的軍隊，居然會這么輕易的土崩瓦解。
他清楚自己麾下義軍的戰斗力低下，可是明軍同樣廢弛許久，縱然義軍與明軍戰斗力上仍有差距，可料想差距也不算大。
尤其是當徐鴻儒得到了南方的支持，獲得了數量眾多的制式鎧甲后，徐鴻儒的野心被迅速滋生，他認為有了盔甲的義軍，戰斗力已經不弱于明軍。
可是剛剛的現實，卻給了徐鴻儒狠狠一巴掌。
"天要忘我啊.."
沒有理會身旁垂頭喪氣的一眾心腹們，徐鴻儒痛苦的閉上了眼睛，喃喃自語道。
幾天前，他意氣風發，滿腦子都是自己逐鹿天下，問鼎北京城的景象。幾天后，他敗退鄒縣，身邊只剩下了一萬余人。
雖然夏鎮的明軍并未追來，可是他的下場已經注定了。僅僅是一萬多人，便將他近十萬大軍打的土崩瓦解，等到明廷大軍到來的時候，哪里還有他的活路。
"陛下，當務之急應是趁著明廷大軍未到，即刻趕赴兗州嵫陽城，據城死守，以謀后事。"
與鄒縣府衙內唉聲嘆氣，長吁短嘆的其他人不同，左丞相很快便收斂了自己的情緒，來到了徐鴻儒近前，沖其耳語道。
"還有意義嗎..?"
聽到左丞相的話后，徐鴻儒疲憊的抬起了頭，苦笑了一聲。
倘若時間有后悔藥，他愿意付出一切去換取，只為讓時間重新回到幾天前。
那個時候，他還尚未起兵，他還是那個遠近聞名的徐大善人，榮華富貴盡在其手。
"陛下，嵫陽城乃是兗州府城，易守難攻，朝廷一時之間，難以攻克。南方的那些人也不會坐視咱們落敗。"
聽到左丞相提到南方，徐鴻儒的眼睛閃過了一絲精光，突然煥發了些許生氣，不再是像之前那樣一臉死志。
"南方.."
徐鴻儒喃喃自語道，心中有著說不出來的滋味。
倘若沒有南方人的蠱惑，他恐怕也不會下定決心走上造反這條路，如今自己落敗，那些人一個也別想跑。
"清點人馬，即刻趕赴嵫陽城。"
徐鴻儒沖著眾人吩咐了一句，言說他在嵫陽城還留有后手，勉強算是穩住了眼前這些心腹們的心。
...
"二哥，我看這白蓮教也不行啊？咱們還跟著去嵫陽城嗎？"
嵫陽城門外，趁著沒人注意，十多名穿著破爛衣衫卻拿著長刀的人，小聲的叮嚀著。
他們便是今日徐鴻儒出征的時候，受命留守鄒縣的守兵，目睹了今日清晨，徐鴻儒意氣風發，率軍出征的樣子，也見到了徐鴻儒剛剛狼狽逃回的樣子。
"大狗，你傻啊？還真跟著他白蓮教玩命啊？你沒看見今天清晨去了多少人，剛才才回來多少人？"
"你真當明軍不會殺人？你沒看回來的那些人，都跟傻了一樣，魂都沒了，那是被嚇傻了。"
人群中有一名年紀更為年長的人，聽到自己小兄弟的問題，火從心頭起，沒好氣的說道。
"他娘的，這白蓮教也太沒用了，這才幾天啊，就不行了。老子還想著多吃幾天飽飯呢。"
聽到此人的話后，最開始說話的那名大狗，摸了摸自己的肚子，有些沒好氣的說道。
"行了，都他娘別說了，一會瞅準時機，跟老子一塊跑，吃了這么多天飽飯足夠了，別為了幾頓飯，把咱們的命搭上。"
人群中的二哥很快就制止了他們這一個小集體的討論，做出了最后的決定。
他們這些人都是附近諸縣城的百姓們，當日聽說了徐鴻儒起義之后便趕來投奔，他們所為的只是填飽肚子。
但是這些漢子們沒有一個是傻子，與那些被洗腦的白蓮教徒們不一樣，他們最初的目的只是想趁亂沾點便宜，順便吃兩頓飽飯。
剛剛徐鴻儒率領著殘軍逃回的樣子，可都是被他們這一眾兄弟看在眼中。這得多傻，還能跟著他徐鴻儒一條路走到黑。
若不趁著明廷大軍還沒到來的時候趕緊跑路，他們可就徹底跑不了了。
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