七月初三，晴。
不知是不是錯覺，泉州府的百姓們只覺自從過了夏至，城中間李老爺的府邸外便多了許多精壯的漢子從外巡視。
今日更是人影綽綽，不時有人在府邸外面游蕩走動，瞧那些精悍漢子一臉嚴肅的樣子，便知曉這李老爺的府邸上定然是來了貴客。
如此景象，自然是令得往來的百姓們遠遠避開，心中不斷地揣測，李老爺這究竟是在招待誰？
瞧這架勢，竟比昔日宴請前任首輔葉向高，葉閣老的場面還要大。
邁步其中，奢華的府邸內，仆婦下人們來往不絕，皆是小心翼翼的伺候著，不敢有半點怠慢，態度比之前幾天更為恭謹。
一切，都是因為今日清晨，自家老爺親自率領著少爺，于府外恭恭敬敬迎接進來的那個六旬老人。
那名老人雖然發須皆白，但是身姿卻是異常挺拔，眼神銳利，渾身上下散發著一股生人勿近的氣勢。
有下人大著膽子與那老人對視了一眼，對上的卻是一雙沒有半點感情的雙眸，面上不自覺的出現了一絲鷹瞵鶚視之態。
有聰慧些的下人已是隱隱約約的猜出，這段時間內，家主之所以對那些紅夷人處處忍讓，恐怕就是為了等待這名老人的到來。
老人的隨從不多，僅僅有數位精壯的漢子跟隨，但人人都是魁梧異常。縱然是正值盛夏，依然是身著一身厚實的衣袍，懷中定然是夾雜著什么。
不僅如此，就連那位發須皆白的老人也是腰間配著短劍，氣勢非凡。
雖說自從前宋開始，讀書人便有了佩劍的習慣，不僅僅是作為裝飾，更是一種身份的象征。
但是傳承至今，大明的士子們早已是將佩劍當成了一種"炫耀"，只是一味的追求雍容華貴，忘記了短劍的真正用處。
但是今日清晨進府的這些人，卻是有所不同，他們腰間所配的短劍根本不是那些浪蕩公子們用來炫耀的"樣子貨"，而是真真正正沾有血腥氣味的殺人利器。
更別提，從那名老人進府以后，素來對李府不聞不問的泉州府衙，也是派出了衙役與官兵埋伏在外圍。
李府的這些下人們也算是見多識廣，有的資歷老一些的，甚至參與過前些年家主李旦宴請前任閣老葉向高的宴會。
即便是權傾朝野，門生故舊遍布全國各地的葉閣老對待家主李旦的時候也是和顏悅色，而不像今日那位老人一般，始終板著一張臉，冷若冰霜。
不過說來也巧，許是家主刻意安排。
自從那名老者進府以后，便是徑直被家主請進了位于后宅的書房之中，而未見到于前院之中肆意狂歡的紅夷人。
不知家主老爺心中作何想法，卻是允許這些紅夷人于府邸內逗留了將近一周的時間，并對他們肆意妄為，放浪不羈的樣子視為不見。
家主李旦非但允許這些紅夷人肆意而為，而且還日日宴請他們，言辭之中也是處處忍讓，與傳說中橫行海上，殺伐果斷，被人稱為"海賊王"的形象大相徑庭。
令得不少下人們心中感嘆，當真是人言可畏。也不知是哪個不安好心的，竟將"海賊王"的帽子扣在了自家老爺的身上。
唯有資歷老一些的下人們卻是笑而不語，眼中閃過深深的忌憚。
...
"佐菲閣下，我父親今日醒來以后身體不善，特命我來與您分說。"
一座單獨的院落內，李府的少主人李國助先是親自為面前的紅夷人斟滿了一杯酒，而后方才帶著一絲愧疚的笑容，有些急促的說道。
聞聽此話，那名被稱為佐菲的紅夷人臉上頓時涌現出一抹惱怒，無視了自己面前的珍饈美味，敲了敲桌子，頗為不耐煩的說道:"李，你的父親究竟在打什么主意？"
"你要知道，司令官閣下的耐心有限。"
"若是司令官閣下再等不到captain李的回答，誰也不敢保證他會做出什么事來。"
許是因為李旦數日以來的招待，以及言辭之中的吹捧，令得這位紅夷人已經漸漸失去了昔日的忌憚，變得高高在上起來。
竟然堂而皇之的威脅起李國助起來，沒有半點在意。
"佐菲閣下放心，今日過后，我父親就會做出抉擇，定然會令得司令官閣下滿意。"
李國助揮了揮手，止住了身后兩名隨時可能暴起的壯漢，聲色平淡的說道，好似全然沒將佐菲的威脅放在心上。
見此情況，這名紅夷人眼中閃過一抹濃濃的不屑，冷哼了一聲，不置可否的點了點頭。
"希望如此吧！"
"司令官閣下給我的最后期限也是明日，無論你父親是否選擇成為我們荷蘭東印度公司的朋友，我明日都要起程回澎湖，面見司令官閣下了。"
又是沖著李國助等人冷哼了一聲，這名操著一口蹩腳漢話的紅夷人便是毫不客氣的沖著面前的珍饈美味開始大快朵頤。
不管李旦做出什么選擇，填飽自己的肚子方才是正事。
像這等美味，在他的家鄉，哪里是他這等落魄水手有資格享用的？唯有國內的貴族才有資格享受這一切。
許是看在美食的份上，這名叫做佐菲的紅夷人突然將頭抬了起來，頗為神秘的說道:"李，你還是去好好勸勸你的父親吧。"
"公司的援軍很快就要到了。"
"若是爾等再不做出抉擇，怕是后悔莫及了。"
這道突然起來的消息，令得原本神色平靜的李國助面色大變，眼神中迅速升起一抹驚駭。
"多謝佐菲閣下，我這就去勸我的父親。"
深吸了一口氣，李國助沖著面前的紅夷人點了點頭，而后便是毫不猶豫的轉身就走，步伐隱隱約約間透露出一絲慌亂。
見此情形，那名紅夷人眼中微不可查的閃過一抹滿意，自家的司令官閣下果然沒有說錯。有時候，對付這些膽小如鼠的明人不能一味的寬容，而是要給他們施加壓力，就如剛才那樣。
搖了搖頭，拋去了腦海中的念頭，佐菲繼續沖著面前的珍饈美味大快朵頤...
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