八月二十二，處暑。
卯時三刻，厚重的永定城門被十數名守城士卒由內而外緩緩推開，寂靜了一夜的北京城緩緩于睡夢之中醒來，開始了新一天的迎來送往。
因為正值八月，雖然晨風凜冽，但往來的行商百姓依舊身著簡樸，不少人都是青衣短衫，甚至還有兩三壯漢赤裸著上身，引得靠在城墻上的守城士卒暗自皺眉。
天子以雷霆之力，輕而易舉的瓦解了東林黨人處心積慮許久的陰謀，將聞名天下數十年的東林書院摧毀，再次彰顯了皇權。
如今大明境內歌舞升平，遼東女真也是茍延殘喘，無力興兵，大明一副欣欣向榮之像，不知多少垂垂老矣的老人于深夜之中暗自垂淚，感嘆大明當興。
唏律律！
正當永定門外的百姓按照順序，規規矩矩的排隊進城的時候，身后的官道上突然傳來了戰馬疾馳的聲音，引得眾人紛紛回頭望去。
近些年，因為大明在邊關接連掀起戰事的緣故，京畿之地的百姓對于八百里加急早已是見怪不怪，均是一臉殷切的瞧著來人的方向，莫不是遼東又打勝仗了？
不知從何時起，京畿之地的百姓們早已是默認了大明"百戰百勝"的事實，不再對八百里加急和遼東急報避而遠之，而是翹首以盼。
難不成是遼東經略趁著女真國內異動的當口將遼東平定了？一些消息靈通的百姓們突然呼吸急促起來，腦海中浮現出一道不可思議的念頭。
自當今天子繼位以來，遼東局勢便是日益好轉，曾經不可一世的女真人就像是老鼠見了貓一般，處境愈發艱難，已是接連打了數次敗仗。
以現如今的局面，遼東經略以奇兵突襲赫圖阿拉，平定女真，收復遼東也不是多么不可思議的事情。
"兄弟，可是遼東打贏了？"
城門處值守的兵丁早已是反應了過來，主動圍著官道上的騎士，一邊眼疾手快的接過騎士遞過來的堪合，一邊殷切的看向對方。
風塵仆仆的騎士聞言也是滿臉喜色，先是重重的點了點頭，方才接過身旁士卒遞過來的茶水。
因為礙于朝廷剛剛定下的規矩，騎士并未對眼前的袍澤透露具體信息，但其眉眼間掩飾不住的喜色卻是證明了遼東定然有大事發生。
"大明當興！"
"日月山河永在，大明江山永在！"
周圍翹首以盼的百姓們自然是瞧出了騎士臉上的喜色，均是不由自主的握緊了拳頭，還有不少老人眼角涌現了淚花，大有舉國同慶的姿態。
如同星星之火可以燎原一般，朝廷于遼東再次取得了勝仗的消息瞬間傳遍了北京城中的大街小巷。
更有不少百姓言說親眼看到于家中休沐的六部九卿們被宮中的內侍們緊急從家中請出，人人臉上皆是涌現著掩飾不住的笑容。
雖然不清楚遼東到底取得了何等戰果，但這可阻擋不了北京城中的士子百姓難以磨滅的熱情。
雖然知曉一舉平定遼東不太可能，畢竟并未聽說朝廷大規模于遼東調兵的消息，但仍有不少"消息靈通"的富商們于京城中的酒樓大排筵宴，好一副熱鬧景象。
"聽說老酋被咱們朝廷的官兵給活活嚇死了。"
酒樓中，有數名大腹便便的富商臉上涌現出一抹神秘的笑容，刻意抬高了聲音朝著周圍亂哄哄的人群說道。
"我也聽說了，廣寧兵備祖大壽不愧是遼東第一將門世家出身，端的是勇武異常。"
聞聽此話，身旁的友人也是紛紛搭話，言語中對廣寧兵備祖大壽大肆推崇，好似熟知其中內情一般。
這些"內幕消息"很快就引起了酒肆中其余客人的注意，皆是不由自主的閉上了嘴巴，默默的看向這桌客人，希望能夠從這些人的口中聽到一些更勁爆的消息。
原本嘈雜的酒肆漸漸的安靜了下來，只剩下這桌客人在高談闊論:"關鍵時刻，還得是將門世家出手，挫敗了女真陰謀，將我大明百姓挽救于水火之中。"
嘩！
聽得此話，本是寂靜無聲的酒肆瞬間又沸騰起來，不少百姓均是面面相覷，難不成此次不是遼東經略建功，而是那些逐漸被眾人遺忘于腦海深處的將門世家逞威？
如此"荒誕"的言論也瞬間引起了不遠處一名約有十六七歲的少年人注意，先是仔細聽了一會，便是不屑的嗤笑一聲，而后便是徑自起身，伸手自懷中掏出些銅錢放在了柜臺之后便是轉身，準備朝著外間而去。
"這位小哥，好似有不一樣的見解？"
走南闖北，識人無數的店家老板自然早就注意到了這名身材魁梧，面容黑瘦的年輕人，見到他轉身要走，不由得眼角帶笑的問道。
以他的眼力，自然是瞧出面前這名年輕人身上較之同齡人多出了些許戾氣，更有些英武氣息，就像是在軍中摸爬滾打過一般。
"將門世家？掌柜的可信？"
聞言，那名年輕人稍稍止住了腳步，轉過身似笑非笑的說道，言語中好像對所謂的遼東將門世家頗為不屑。
"我自然是不信的。"
見到面前年輕人反而將問題拋給了自己，人老成精的店家老板也不由得一愣，而后方才搖了搖頭，笑呵呵的說道。
"那些擁兵自重的將門，能夠錦上添花便已然是不可思議之事，指望他們雪中送炭？呵，就是李成梁復生也做不到。"
伴隨著一道輕飄飄的話語，那名年輕人已是邁開腳步，朝著酒肆大門而去，看樣子下一秒就要消失在洶涌的人海之中。
"小哥，可否留下姓名？"
見狀，那名識人無數的店家老板不由得擺了擺手，好似有些急促的喊道，他斷定面前這名少年人定然不是常人，就如同他前些年遇到的那名叫做盧象升的士子一樣。
"曹變蛟！"
就在那名年輕人幾乎消失在人海之中的時候，一道鏗鏘有力的聲音傳入了店家老板的耳畔之中，也讓其下意識的低喃。
"曹變蛟!"
片刻，店家老板緩緩抬起了頭，將這個名字牢記于腦海之中，他有種預感，這個名字未來定當響徹整個大明的土地。
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