天啟六年，三月初五，天色微微大亮。
辰時剛過，晨霧尚未完全散去，空氣中也夾雜著一絲寒意，使永定門外往來的行商走卒意識的緊了緊身上的衣衫。
出了京師往北而去，便是京營大軍所在的駐地，此時早已是人聲鼎沸，塵土飛揚，沖天的喊殺聲不時響起，驚飛了空中的無數飛鳥。
...
...
"大明萬勝！"
"大明萬勝！"
校場之中，臨時被搭建而起的觀武臺上，大明天子朱由校一身甲胄，在戚金，陳策等一眾老將的陪同下，面露滿意之色的打量著場中山呼海嘯的京營將士。
經過戚金，陳策，秦良玉等人的培養，京營將士的面容早已是煥然一新，成為了聞名天下的強軍，在遼東戰場和西南大地都曾先后逞兇。
此時校場中的士卒雖然都是近些年剛剛招募，未曾經歷過戰場洗禮的新卒，但陣列確是極為整齊，士氣高揚的列于場中，聲勢驚人。
因為朱由校的"偏頗"，京營眾將士無論是吃穿用度亦或者甲胄兵刃都是遠勝諸軍，此時嶄新的鴛鴦戰袍配合著腰間的長刀，鳥銃更是顯得威武異常。
在京營將士前列，還有約莫萬余名士卒列于前方，周圍的空地上還擺著五花八門的火炮，身上所攜帶的火銃也是異于常人，直令得后方的將士面露艷羨之色。
"神機營總兵馬祥麟，向陛下復命。"
不多時，便見到一名全身上下都包裹在盔甲中的武將催動著胯下的高頭大馬行至觀武臺前，沖著被眾人簇擁在中間的朱由校拱手行禮。
"神機營將士應到一萬一千人，實到一萬一千人，向陛下復命。"
即使全身上下都被甲胄包裹著，但武將的聲音依舊鏗鏘有力，令得觀武臺上的眾人連連點頭，尤其是秦良玉更是眼含熱淚，胸口微微的起伏。
這當著數萬京營將士，向天子單獨復命的，便是她的麒麟兒，神機營總兵馬祥麟。
"陣容齊整，士氣旺盛，朕心甚慰，愛卿辛苦。"
朱由校微微頷首，也是高聲的回應著面前的武將，這位年紀與他相仿的武將早就通過一場場令人引以為傲的戰果回饋著他的信任。
在馬祥麟的堅持下，朱由校更是將人數僅有三千余人的神機營擴大了三倍有余，馬祥麟也一躍成為統領萬余人的實權將領。
"愛卿，如何看？"
雖然心中滿意，但朱由校也沒有忘記照顧遠道而來的熊廷弼等人的情緒，也是微微轉過身，一臉滿意的說道。
"不愧是天子親軍，皆為我大明翹楚。"
心高氣傲的熊廷弼也沒有吝惜自己的欣賞，一臉的贊嘆之色，眼眸深處還閃過一抹微不可察的震驚之色。
昔年遼東建奴第一次兵臨沈陽城下的時候，他便是與這位初出茅廬的年輕小將打過交道，彼時他所率領的神機營雖然士氣高昂，但在熊廷弼看來卻也不過如此，頗有些食之無味，棄之可惜的意思。
但是隨著時間的流逝，神機營這支曾經在國朝初年大放異彩的火器部隊也是逐漸在馬祥麟的手上發光發熱。
無論是平定西南土司，亦或者在遼東戰場抗擊建奴，馬祥麟和他麾下的神機營將士也是表現的越來越出色。
待到最后，經由天子力排眾議，直接從河間府，大名府，保定府等地招募了七千余名青壯，將神機營的規模擴大了三倍有余。
聽得熊廷弼如此言語，一旁的戚金，陳策等人臉上的笑容更甚，不住的頷首，看向馬祥麟的眼神也是愈發柔和。
"日月山河永在，大明江山永在。"
"神機營將士，為陛下效死。"
正當觀武臺上眾人談笑自若的時候，便聽到校場之中響起了一陣沖天的怒吼聲，馬祥麟及其身后的神機營將士均是單膝跪地，聲嘶力竭的咆哮道。
很顯然，他們都清楚朱由校今日于校場中召見他們的用意所在。
聽得耳畔旁傳來的怒吼聲，朱由校也是隱去了臉上的笑意，在無數人的注視下緩緩出列，沖出了腰間的長刀，沖著校場中的眾將士吼道:"軍人當以保家衛國為天職，朕為爾等驕傲。"
"此次前往遼東平亂，除卻應有的賞賜之外，將士們每人分田二十畝，朕在京師等著爾等建功立業的好消息！"
嘩！
朱由校此話一出，偌大的校場之中便像是被狂風掃過一般，雖然隊形未亂，但人人臉上皆是寫著震驚之色。
雖然天子口中的土地定然不會像士紳那般免于賦稅，但只要沒有天災人禍，二十畝的土地足以維持一家四口的溫飽，更何況這只是額外的賞賜。
一念至此，本就士氣昂揚的神機營將士更是覺得身上的血液都好似燃燒一般，恨不得下一秒便出現在赫圖阿拉之外，與那些如狼似虎的女真韃子拼個高低。
與一群呼吸急促的將領不同，高臺之上的戶部尚書畢自嚴倒是微微一愣，露出了一抹苦笑，大戰過后的遼東百廢俱興，應當好好謀劃才是。
陛下卻是大手一揮，直接送出去二十萬畝土地，倒是好大的手筆，不過一聯想到平定女真之后所能節省的巨大開支，這位為大明操持了一輩子的老臣也只是悻悻的抿了抿嘴唇，沒有多余的反應。
與遼東近乎于天文數字一般的軍費相比，二十萬畝土地又顯得微不足道，更何況又不是那些免稅的"特權田"。
"為陛下效死！"
不管觀武臺上眾人作何感想，校場之中的將士們皆是漲紅了脖子，用力的呼喊聲，引得后方觀瞧的京營將士一陣失神，恨不得能夠取而代之。
在這種情緒的感染下，眾人已是下意識的遺忘了戰爭所會來帶的傷亡，或者說是被眾人下意識的遺忘，只是用力的嘶吼著，進而發泄心中的激動之情。
微風之中，觀武臺上的天子也是呼吸急促，胸口不住的起伏，這便是他的將士們，這便是他的大明。
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