同一時間，清河城中的其余地方皆是一片漆黑，唯有位于城中的一處府邸內還算燈火通明，約莫有數人，皆是緊鎖著眉頭，默不作聲。
官廳的中央端坐著女真二貝勒阿敏，即便是深夜時分，他也沒有褪去身上的甲胄，不知在擔憂著什么。
下首則是肅立著幾名青年，這些人瞧上去與阿敏的面容倒是有幾分相似，皆是正襟危坐，不約而同的看向上方，等候著上首的阿敏出聲。
"愛爾禮，明廷那邊到底兵力幾何？"
不知過了多久，二貝勒阿敏的聲音悠悠于此間官廳響起，但其說出來的話語若是傳出去，定會引得清河堡顫栗。
早些時候，他們大軍的崗哨曾經稟明沒有發現明軍的半點蹤跡，但此時聽阿敏的意思，好似有新的發現？
"阿瑪，底下的奴才們說，他們將范圍放大到了四十里，方才于清河岸邊發現了明軍密密麻麻的營帳，為了防止打草驚蛇，他們并未深入，但遠遠瞧著，明軍至少也有數萬人。"
聽得阿敏問詢，為首的青年連忙起身，一臉凝重的沖著上首的阿敏回道，但話語中又是夾雜著遺憾，好似為沒有探清明軍的虛實而懊惱。
他們鑲藍旗的勇士雖然悍不畏死，但掄起"崗哨"的本事，相比較兩黃旗還是有所不足，更別提還要瞞天過海，繞過清河城中的無數雙眼睛抵達前線，談何容易。
能有如此發現，已是殊為不易。
這番足以引得整個清河城中女真韃子為之顫栗的消息，上首的阿敏卻是沒有露出絲毫意外之色，反而理所當然的點了點頭。
明廷搞出這么大的陣仗，定然不會"虛張聲勢"，而且根據范文程的推測，明軍精銳都被布置在了撫順一帶，走最近的路線，進攻赫圖阿拉，故而會多派遣些許兵力在清河堡，以便攻克關隘，直撲他們身后的赫圖阿拉，就是不知這一路領軍的明軍主帥姓甚名誰。
"我此前交代給你們的，可都準備好了？"
沉默了少許，阿敏突然話鋒一轉，臉上也突然涌現了些許狠厲之色；一雙炯炯有神的眸子，不時在幾名青年的身上掠過。
縱然是自己的親生子嗣，但涉及到"擁兵自重"的大事，也由不得他不慎重，切不可走漏半點風聲。
此話一出，下首的幾名青年也是臉色大變，下意識的對視了一眼之后，方才由長兄愛爾禮拱手回道:"阿瑪放心，兒子已經提前與鑲藍旗的將領知會過了。"
"此役當以兩黃旗以及其余幾旗為主力，我鑲藍旗出工不出力。"
"一旦戰事不利，我鑲藍旗便會護著阿瑪退回赫圖阿拉，或者朝鮮。"
青年的聲音突然也變得有些激動，寬闊的胸膛也開始起伏，絲毫沒有或許會戰敗的頹敗感，反而隱隱有些興奮。
昔日努爾哈赤在位的時候，自己的阿瑪是女真國內位高權重的二貝勒，風頭一時無兩，就連現任的大汗皇太極地位都在自己的阿瑪之下，但隨著老汗病故，皇太極繼位，局勢便是對自己的阿瑪開始不利。
尤其是現如今大貝勒代善已然殞命沙場，自己的阿瑪作為碩果僅存的"和碩貝勒"，定會被皇太極視為"眼中釘"，更別提自己的阿瑪一向與皇太極不和。
他們這一脈并非努爾哈赤的直系子孫，角逐女真汗位應當是希望不大，即便是通過血拼得到了汗位，也是"得位不正"。
與其"眾叛親離"，倒不如"北狩"朝鮮，憑借著麾下的鑲藍旗勇士，去朝鮮半島稱王稱霸，頂不濟也能割據一方，說不定還有"改朝換代"的機會。
"不錯，明廷來勢洶洶，我等身為愛新覺羅家族的一員，定是要奮力死戰。"
"但若事不可為，也不必將身家性命平白交代在此，畢竟赫圖阿拉的那位，可不是老汗了。"
沖著自己的長子點了點頭，阿敏吧唧了一下嘴，意有所指的說道。
若是努爾哈赤依舊在世，無論心中對于明軍有多么忌憚，似這等"擁兵自重"的心思他也只能一輩子埋藏在心中，不敢付諸行動，這便是努爾哈赤所擁有的影響力。
但如今老汗撒手人寰，唯一能鎮得住他的代善又是亡故，放眼女真國內，數他阿敏軍功最重，權勢最重，日后定然會被皇太極視為眼中釘。
他親弟弟濟爾哈朗又一向與皇太極共同進退，并且同為舒爾哈齊的子嗣，即便是他阿敏日后被皇太極找到借口論罪去職，濟爾哈朗也可頂替他的位置，執掌鑲藍旗。
無論是出于對自身安危的考慮，亦或者心中權利的野望，阿敏都不是不可避免的對此站抱有悲觀的情緒，并且為此采取了一系列措施。
至于"北狩"朝鮮能否順利在朝鮮半島立足，則完全沒有在阿敏的考慮范圍之內；那朝鮮本就國窮民弱，又經歷過他們大金的數次攻伐，所謂"官兵"早已是名存實亡，豪格領著兩黃旗不費吹灰之力便是攻克了義州便能佐證這一點。
盡管他麾下的鑲藍旗勇士僅有數千人，但對上孱弱的朝鮮人，他卻是有必勝的把握，而且他堅信一旦自己"北狩"，還會有其余人跟隨。
"阿瑪放心，明軍距離此地不過四十余里，最遲后日也到了，我大金不善守城，故而不如在明軍抵達之前，率先野戰，探一探這些明軍的虛實。"
"若是明軍外強中干，我八旗勇士自會將其擊潰，不用多言。"
"倘若與明軍僵持不下，我等便要退軍回守赫圖阿拉，力保國都不失了。"
說到最后，阿敏的長子愛爾禮臉上也是閃過一抹狡黠的笑容，隨后官廳中便是不約而同的響起了輕笑聲，幾名青年皆是下意識的頷首，眼眸中也是涌現了些許野望。
官廳中的角落處火盆噼里啪啦的燃燒，將幾人的面容映襯的格外恐怖，放肆的笑容也是回蕩在山城之中...
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