北疆寒風刺骨，可站在城頭的兩人卻聊得火熱。
馮昕聽完蘇冉悲言，俏皮一笑，露出了一副少女姿態，“嘻嘻，冉哥，執掌兵家這種話，有點夸大了，你真當落甲寺和解兵林是吃素的么？”
作為兵家大擎的她，故意避重就輕緩解蘇冉蔓延開來的悲傷情緒，“物已逝，人無恙，冉哥剛才那句‘物是人非’，可有些傷了小女子的心呢！”
見馮昕‘可憐兮兮’的模樣，蘇冉心中陰郁一掃而空，笑罵道，“你這丫頭，伶牙俐齒，不減當年。”
兩人青梅竹馬，情投意合，只因蘇冉留戀官場，出走求名十余年，兩人的最后一層紗，至今也沒有捅破，而且，蘇冉在恩師常夏的撮合之下，還娶了親。
蘇冉高官加身，重回破虜城，竟發現馮昕仍然未嫁，無形之中，蘇冉對馮昕，始終抱有愧疚之意。
天真爛漫的馮昕，對此倒是另一番心境，當年蘇冉娶妻后，她悲傷之余，給予蘇冉更多的是祝福，后來恩師病故，馮昕繼承平戎聽雪臺，終日操勞之間，已經拋卻了十里紅妝續良緣的想法，直到再見蘇冉，她那顆昏昏沉沉的心，才再一次蘇醒。
蘇冉妻子雖然葬身凌霄之手，但兩人始終保持若即若離的關系，今日，蘇冉罕見這一聲‘丫頭’，叫的馮昕心里一陣舒坦，眼睛瞇成了一條半月小縫兒，笑道，“冉哥，赤松郡那邊兒如今可是熱鬧得很，赤松郡作為薄州屬縣，您這大州牧不出手管管嘛？”
“哈哈，丫頭，劉懿這小子，可不似表面那樣簡單，先不說其背后的深水，便是劉懿自身的斤兩，也夠江氏鬧心一陣兒，如果江家把劉懿僅僅當做一個孩子，要吃大虧啊。”
蘇冉望南思北，忽然面若寒霜，“比起南面，我更關心北面，孫家在北境已經經營數代，根深蒂固，孫秀成這小子初生牛犢，在‘和城’私晤大秦皇子。哼哼，他當真以為天下間有不透風的墻么，陛下的長水衛，可不是吃素的。”
馮昕也嚴肅了起來，“冉哥是說，孫氏一族有心通敵叛國？”
蘇冉眼神飽含殺氣，“叛不叛國，暫且不知，可通敵的罪名，肯定是坐實了！想當年，孫權坐領江東，何等威風，沒想到，其子嗣居然如此不堪！”
馮昕翹首問道，“倘若那位皇子南下，冉哥當如何？”
蘇冉撫了撫城頭，揮退侍衛，從懷中取出一小指大小的紅漆竹筒，交到了馮昕手上。
馮昕自然認得紅漆竹筒為何物，此乃十二內衛特制的密件傳輸之物，她單手輕輕接過，扣掉黃蠟，左擰右擰，小竹筒的蓋子觸發機關，自己蹦了出去。
馮昕玉手拿出小紙卷，展開一看，紙中僅有天子朱批的四個字。
“能留則留！”
......
廟堂很高，讓人望而生畏；江湖也很遠，經久不衰的故事，總讓人口有回甘。
寒李的死訊，隨著槐月的風，吹遍了大漢每一寸疆土，妄殺賢良的帽子，被一些人若有若無地、當當正正地扣在了大秦頭狼苻毅的腦瓜子上，近年來天下士子北奔的勢頭，終于稍有緩減。
達官貴人們在茶前飯后，紛紛稱贊著寒李的高義；山野俠客們行走江湖，紛紛惋嘆寒李的可惜；尋常人家的百姓們，則紛紛謳歌寒李的壯舉，將他視為民族英雄。
孰是孰非，每個人心中都有定論，或許，這才叫做江湖！
......
寒李壯烈身死的消息，自然傳到了華興郡。
劉權生悲傷不已，特意遠赴牧州，在寒李的衣冠冢前上了三炷香。
回來以后，劉權生還閉門謝客，著實消沉了幾日。
圓月掛松桐，也許今夜特別適合謀事，就在天子穩坐長安陽謀春秋、江鋒蔣星澤虎踞中原圖謀不軌、蘇冉馮昕坐鎮薄州準備鏟奸除惡時，華興郡這邊，自然也是熱鬧非常。
首先，開年之后，便發生了第一件讓人瞠目結舌的事情。
華興郡少府史丁昕川，走馬上任，執掌凌源縣。
這是誰都沒有想到的！
依照《漢律》，縣一級行政長官的任免權，在州牧。
在華興郡，就算傻子都知道，丁昕川是郡守應知的人，不，應該說，丁昕川不是曲州牧江鋒的人，至于是不是應知的人，誰也說不清楚。
而對于江鋒和應知的關系，明眼人一看既懂，應知去年做掉了江家的左膀右臂凌源劉氏，使江家的實力無法觸及華興郡，這對于江鋒和江家來說，是一筆不小的損失，江鋒和應知的關系，從那時起，已經從隸屬關系變成了敵對關系。
按理來說，以江鋒睚眥必報的性格，縱使劉興身死，江峰也會重新再找一個心腹安插在凌源縣縣長的位置上，用以鉗制應知。
可是，劉興死后，江峰并沒有插手凌源縣縣長的人選敲定，而是直接放權給了郡守應知，足可見，在劉權生和應知的雙重努力下，江家的勢力，已經徹底退出了曲州最北的華興郡，并且，江家也不打算再回來。
說完了江鋒，便要道一道應知的心思。
丁昕川和曹治，都算得上應知的得意門生，兩人一個聰慧機巧，一個剛決果斷，可謂各有千秋。
前年，應知巧借江瑞生屠村事件，從劉興處虎口奪食，為曹治爭得了凌源縣尉一職，劉氏一族覆滅后，幾乎所有的華興郡百姓，都認為曹治將會是下一任凌源縣長。
就在眾人認為曹治好事將近時，劇情卻發生了驚天逆轉。
一向不顯山不露水、只會在應知身邊笑呵呵煮茶的丁昕川，從幕后走上了臺前，執掌華興諸縣中最為重要的凌源縣，讓人大跌眼鏡。
不過，曉得內情的人稍一分析，便會由衷佩服應知是個極心無二慮之人。
曹治性格剛烈，行如烈火燎原，眼里揉不得半點沙子，對世族更是嫉惡如仇，能嚴則嚴，凌源劉氏雖然覆滅，但其殘余勢力仍然遍布華興，若讓曹治在此時接管凌源縣，必有一番血腥鎮壓，一旦見血，必會引起動蕩，一旦動蕩，便可能給虎視眈眈的江鋒以機會和借口，讓江氏一族卷土重來。
丁昕川則不同，他性格柔順如水，雖然是個笑面郎君，但正事兒從不耽擱，把他安排在過渡時期，最是合適啦。
丁昕川深知應知心思，他執掌凌源大權后，以最快的速度將收繳的劉氏田產歸整入冊，一番籌謀商討，在春耕之前，親自帶領郡兵官吏訪遍山村，依照平田之法和均田之要，為十五歲以上中男和丁男，每人受口分田四十畝，老男、殘疾受口分田三十畝，寡妻妾受口分田十五畝，有罪之人不受田，整個華興郡無比沸騰、朝氣蓬勃。
特別是凌源劉氏的黨羽殘余，丁昕川法外開恩，經過精密計算，特準他們在平田之法的基礎之上，每人額外多領三畝薄田，如此一來，小家族基本沒有被官府收回田地，一些中等世族，雖有損失，但亦不大。
丁昕川施政，潤物細無聲，將所有的矛盾，消弭在了利益之中。
等到三五年后，人心思定，權力收攏，屆時，收回這些中小世族今日多領取的土地，還不是易如反掌？
......
今夜，華興大地忽降急雨，窗外雷鳴陣陣，無邊雨幕瀟瀟落下。
劉權生與應知坐在子歸學堂小門口的臺階上，檐下賞景，聽雨煮茶。
兩人中間，小小的泥爐熱氣蒸騰，咕嘟咕嘟的水汽裹挾著野山茶的蔥郁清香，飄散蕩漾，映襯的兩人如同世外高人一般。
一口清茶入喉，應知渾身舒坦，見他歪在木質臺階上，低頭看著已經漸漸積水的庭院，笑道，“劉權生啊劉權生，沒想到，陛下送給我的這枚暗子，居然會是你。哈哈哈哈！”
劉權生同樣歪在臺階之上，聽罷，他為兩人中間的茶爐續火添水，慵懶笑道，“應知啊應知，怎么？今夜茶不醉人人自醉，你居然說起了糊涂話！”
應知猛然驚覺，瞬間背透冷汗，對劉權生哈哈笑道，“你看看你看看，上了歲數的人，精力不夠旺盛，白天操勞一日，晚上就愛順口說胡話。你劉權生可不是我應知的暗子，是陛下的，是陛下的！哈哈！”
“江湖人最討厭廟堂之處，或許便是處處謹慎、時時小心了吧！迎客要分尊卑，喝酒要分先后，落座要分主次，就連說話，都要三思而后行。”
劉權生雙眼迷離，俯視雨珠在積水的庭院中歡快奏樂，抿嘴道，“不過，應大人，您方才這句話，可就有些看扁我劉權生了。”
應知瞪起三角眼，“哦？此話何言？”
劉權生大修翩翩，寬袍舞動，“我是天下的暗子！”
應知瞬間正襟危坐，感佩道，“忠于君王，是為小忠；忠于天下，是為大忠。兄之胸襟，我不能及也！”
劉權生微微擺手，淡然一笑，調轉話鋒，“應大人深夜造反，難道只想喝一杯我這山野清茶不成？”
應知額首道，“陛下選擇了華興、方谷、彰武、遼西、赤松五郡作為平田開端，這是撿了個軟柿子捏，想為平天下之田起一個良好開端。”
劉權生意味深長，“哦？此話怎講？”
“呸！都是官場千年狐貍，你跟我裝什么愣頭青？”應知斥罵一聲，道，“此五郡，華興族患方平，方谷趙家、彰武樊家忠心朝廷，赤松貧瘠無世族，遼西亦無此患。位于我華興郡的豐毅黃家常年征戰商場，本就劍走偏鋒，平田與否，禍其不大，剩下的，便是宣懷趙家手中的千頃良田了。”
劉權生嘿嘿一笑，“你的意思是，只要我兒擺平了宣懷趙家的老趙遙，五郡平田就算大功告成？”
應知不置可否，轉問道，“你覺得，你兒子能取回琴蟲？”
劉權生不經意，橫眉一挑，“你說呢？”
應知八字眉上挑，冷哼一聲，“束身自愛之徒，常有深淵薄冰之戒，你倒是鬧市掙錢、靜處安身，害得我兒子胳膊沒了一條！”
劉權生瞪了應知一眼，“那你今天，是來替你兒子向我討要說法來了？”
應知低頭不見表情，“沒了胳膊，成兒的武俠夢，碎了！”
“世道維艱，為有犧牲多壯志；前赴后繼，敢叫日月換新天。為了天下大義，別說一條胳膊，就是粉身碎骨，也肝腦涂地。”
劉權生先是慷慨激昂，轉而一聲長嘆，“兄弟，若是懿兒取不回琴蟲，他沒的，可是命！”
應知怒了努嘴，奚落道，“你這當爹的，心真狠！”
劉權生朗聲大笑，“你我也曾年少，也曾在十四五歲的時候獨自闖蕩，怎么？到了這一代人，就不行了？”
應知無話可所，喃喃道了一句，“那倒也是。”
劉權生心遠神稠，隨后調侃了一句，“該出手時，難道他應叔還能坐視不理？”
“呸！下作！”應知吐出了喝到嘴里的野茶殘渣，問道，“太昊城那邊，已經有了動靜，下一步，咱們該怎么走？”
劉權生目光灼灼，“要不，聯系聯系方谷郡的老朋友？”
應知揉了揉太陽穴，忽然眼前一亮，“你是說，方谷趙家？趙于光？”
劉權生篤定，“嗯！”
“哦！”應知低聲感嘆，“近年來的帝國，看來要地覆天翻嘍！”
兩人沉默無語，小小的學堂內，只剩風吹雨打聲。
這萬里江山吶，又什么時候太平過呢？
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