“魔族對人類發起進攻了！”
在場的每一個人都可以理解這些詞匯的意思，但是當他們連在一起...似乎就有些難以理解了。
這個時候的魔族難道不應老老實實待在魔界等待和平協定結束嗎？
雖然自從知道魔王現世之后很多人都有了戰爭將會再起的覺悟，但是這樣的突發事件還是來的太快了...
那人扶著門框走進大廳，找了張最近的椅子坐下，隨后開始用夸張的語氣訴說自己聽說到的一切：
“我堂兄在西里爾城和西北面的里德子爵領之間跑商，結果他這一次自從進了那邊的地界便感覺不對，等到進城之后才發現，那邊的大路上走著的...有將近一半都是魔族啊！”
那幾個正在商討作戰計劃的冒險者聞言將手中的通緝令向著桌子上一拍，
“怎么可能？魔族怎么敢進入人類的領土還沒有遭遇反抗和驅逐？你那堂兄真的不是在騙人？”
前來報信的人聽到這話也有點急了，
“怎么騙人？骷髏都在大街上買菜了，長眼睛的都能看見，你要是不信大可以自己去那邊看看。”
另一個傭兵也皺起了眉頭說道：
“照這么說，就算魔族已經使用手段攻陷了那片區域，你堂哥進入之后又怎么可能被放回來？”
“所以說這才是一件怪事。”
那人也顯得百思不得其解，
“那邊現在除了出入境查得嚴了一些之外，幾乎沒什么變化，大家都是該干什么干什么...”
“什么？難道沒有人被殺？也沒有人淪為魔族的奴隸嗎？”
“都沒有啊，聽說魔王把不服管教的人連帶著全家都趕走了，剩下的那一部分人類現在都已經被視為了他的子民。
“我堂哥原本還想跑，結果被人攔下來，就連運去的三馬車貨物都被按照原價收購了。”
“荒謬！”
為首的冒險者一拍桌案，
“可惡的魔族就應該老老實實待在他們的墳地里面，他們一定是使用了什么見不得人的手段！”
他轉向服務臺后面另一位正在待命的工作人員，
“這件大事什么時候能成為懸賞？我已經等不及要砍幾個骷髏的腦袋回來領賞錢了。”
對于冒險者這樣的態度，公會的服務人員顯然早就習以為常，她拿出一個標志性的笑容安撫道：
“等到我們核實了消息的準確性之后，會按照以前的慣例開出針對魔族的賞金，到時應該就會有雇傭兵的征調通知。”
聽到這番話那領頭的冒險者才有了些消了氣的表現，幾人開始繼續聽來自那人的二手消息。
陰暗的角落，被打斷的維爾汀饒有興致地看著這邊的一切，當聽到魔王陛下終于有所行動時，維爾汀兜帽下的表情發生了微妙的改變。
盡管身為魔族十大領主之一的她在幽靈狀態時與墨菲并沒有很多接觸，但是她仍然能夠感覺到這是一位與眾不同的魔王。
身為魔族首領的墨菲身上似乎有一種友好和善的氣質，尤其是在對方不拿出魔王的威嚴時，看上去就像一個笑瞇瞇的穩健男青年。
這種氣質對于幽靈這種自帶怨恨屬性的魔族來說便如同堅冰遭遇了溫暖的陽光，所以維爾汀對此印象深刻。
結合墨菲對待魔族的態度，她也開始思索在控制了一片人類領土之后的魔王究竟會如同之前的魔王一樣視人類為仇敵還是會如承諾的一般讓所有種族和睦相處。
維爾汀沒有繼續思考，因為立場的原因維爾汀現在并不支持任意一方，而她現在最想要做的事情便是搞清楚南境的埃里溫家族究竟發生了什么。
任何選邊和站隊的決策都會在弄清楚這邊的疑問之后再進行考慮。
而現在，這一代的兩個埃里溫已經快要回來了。
這段時間里，維爾汀沒有再接受懸賞，直到三天之后的上午，她站在木石結構旅館的二樓窗口，看著面前的大街上走過一隊又一隊的南境士兵，在他們的簇擁之中，一個眉眼與維爾汀有些相似的成熟女騎士身穿甲胄騎在一匹駿馬上，向著四周的領民們揮手致意。
維爾汀站在窗口看著這一切，眉頭挑了挑打量起這位名叫米婭的年輕后輩。
馬背上的南境公爵米婭·埃里溫正來回揮舞著自己的手臂，直到她眼角余光似乎瞥見了一縷熟悉的顏色，轉頭看去才發現在路邊的一個旅館窗臺旁邊似乎正有一位發色與自己幾乎相同的小女孩也正盯著自己。
兩人的目光在空中短暫交匯，瞬間的心悸之后，米婭繼續微笑著看向別的方向，而維爾汀也關上了窗戶轉身坐回旅館的床上。
穿過大半個城區，絕大部分常備軍開始轉向直奔軍營，米婭則是在部分親衛的陪同下前往南境公爵的莊園。
埃里溫家族的莊園從天上看來呈現為一個明顯的橢圓形，其中有兩個核心，分別是前幾代公爵居住的軍事化城堡和上一任公爵主持修建的一座更加具有生活氣息的大宅。
不可否認的是，城堡雖然在軍事方面有著很難替代的地位，但是論起居住的舒適度比起那種大面積別墅還是差上一些。
走進家門的米婭開始在仆人的幫助下卸甲，一位看上去已經有五十歲的女管家從宅邸深處走出，鞠躬行了一禮之后開始匯報在米婭離開西里爾的這段時間領地內的一些變化。
卻不想公爵率先開口打斷了管家的節奏，
“南希，你見過多少銀灰色頭發的人？”
未等管家回答她便補充道：
“除去埃里溫家族成員之外的。”
這下名為南希的管家陷入了沉默，思索了一陣之后她給出了穩妥的回答：
“在我的記憶里沒有。”
米婭點點頭，顯然管家的回答并未出乎她的意料，
“主街東面的一家旅館里有一個銀灰色頭發的住客，應該只有十二三歲，是個女孩，去查一下。”
“遵命。”
管家微微頷首，已是明白了事情的輕重緩急，行禮告退之后便開始差遣自己的手下們進行調查。
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