寒冷的冬日里，蓋斯城的街道上卻不見以往的死氣沉沉，不少人穿著厚實的外套帶著能夠罩住耳朵的帽子在大街小巷穿行，魔界現在還沒有能產棉花的土地，所有的棉花都依靠商路從附近的南境和大公國進行進口。
在魔羅里達宣布脫離王國之前，墨菲便有意識地加大了棉花和獸皮的收購量。最終在這個冬天，每一個人類家中都有了至少一件棉衣和皮衣，這讓他們能夠在最寒冷的時候也較長時間地待在室外，整個領地終于在冬天也能夠正常運轉。
雖然西境和北境已經從王國分裂了出來，但大公國至少在名義上仍然屬于人類，所以在得到魔族占據魔羅里達的消息之后，大公國、南境以及國王領的部分城市都立刻將來自里德子爵領的商人扣押或者遣返。
這些損失自然在墨菲的計算之中，自那時起，整個魔族便已經徹底進入了內循環模式，形成了完整的閉環，而大部分外部商人在得知這邊的情況之后也不再往來。
但這些其實并不算什么問題，魔羅里達之后還會有更多的獨家特產，而那些商人就像是能夠嗅到腐肉氣息的郊狼，自然會無師自通地重新打通商路。
魔羅里達的西面是緩沖帶和魔界本土，北方是大公國，東方是國王領（現達內爾子爵領），東南方和南方是南境。
從這優秀的地理位置上來說，魔羅里達現在就像“凸”字突出的那部分，十分醒目地提醒著所有的人類：
“我在這里哦~來打我呀~”
但地理位置如此優秀的土地自然不只有這一處，墨菲似乎忘記了一個小小的事實，那就是夾在南境，緩沖帶，魔羅里達三塊地之間還有一片小小的領土——貝克子爵領。
是的，這片領土仍然存在，并且看上去也沒出現什么大問題。
不就是三面環敵嗎？
老貝克子爵表示這都是些小問題，比起想著魔族到底會不會在今天打過來，老頭更關心另一個問題：
孫女去哪了？
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清晨，刺骨的寒氣在城門處匯聚成更加猛烈的寒風，嘗試著從衣物沒有遮掩住的每一條縫隙鉆入其中，讓經過城門的人類體驗一下什么叫做冰冷。
二十歲的女劍士莎琳·貝克攏了攏身前的長袍，嘗試將寒冷的空氣驅趕出去。因為發育很好的緣故，所以以往能夠抵擋住所有寒意的長袍在此時的正面表現似乎沒有那么靠譜。
嘗試了三次都沒有成功之后，莎琳·貝克轉過身體開始倒著走進城門。因為身后背著一柄稱得上重的長劍，所以后背處的防風能力格外的強。
城門處的身份檢驗稱不上嚴格，只是稍稍問了幾句莎琳便被放進了蓋斯城。
她環顧四周，想象中的尸骨堆積如山和民不聊生火光沖天的廢墟并未存在，來來往往的人們臉上掛著笑，大街上甚至稱得上繁華。
這等寒冷的天氣自然沒什么人擺攤，但靠近路邊的不少民房似乎都擺出了招牌，顯示自己正在營業。
身為戰士系職業者，莎琳的抗寒能力比一般人要強上不少，她帶著好奇在城內來來回回走了一整個上午，最終還是有些害羞地攔住了一個路人：
“打擾了，請問冒險者公會在哪？”
“誒？冒險者公會？”
那男人挑著擔蒙著布的東西不知正在運些什么，
“早沒了，你是外地來的嗎？”
“對，我是南方來...投親戚的，能說說為什么冒險者公會沒有了嗎？”
“因為沒生意了唄。”
那人一臉講故事的興奮相，似乎還帶著點自豪說道：
“領主衛隊在兩年前就把整個子爵...整個魔羅里達的無人區給收拾了一遍，什么猛獸啊早就變成獸皮了。
“那些冒險者們一看都沒什么能做的，慢慢便都去別的地方討生活了，公會自然也沒有了。”
“那山賊呢？”
“山賊當然也沒了，我們當時還在想，領主衛隊什么時候這么厲害了？”
男人講到有趣的地方有些眉飛色舞，似乎早就在等一個無知的外鄉人紓解心中的表達欲望，
“后來才知道，那些可都是魔族的精兵假扮的，我們才覺得沒什么問題。
“要不然，領主衛隊怎么打得過那些據著寨子防守的山賊呢？”
男人的話語中甚至帶著幾分仰慕，而莎琳卻聽出了不一樣的味道，她感覺面前的人似乎對魔族有一種異常的崇拜...這真的是一個人類身上應該體現的感情嗎？
隨即她又想到了另一個問題，連忙問道：
“你應該也知道上一代勇者創造的和平協定吧？”
男人茫然地點點頭，這事有哪個人類會不知道呢？
“那那些魔族精兵是怎么殺死山賊的？”
莎琳一針見血的問題就像捅破氣球的尖刺，讓男人瞬間陷入了迷茫，
“對啊，那山賊是怎么被殺的？”
莎琳對自己的口才很滿意，在她看來，面前的男人很明顯就是受了魔族的蠱惑才幫著那些魔物說話，這種手段自己在無數的人魔大戰故事中見過不知道多少次。
尤其是魅魔這種邪惡的品種，最擅長用自身的外貌迷惑他人達成自己的目的，真是可惡至極。
但莎琳的滿意并未持續多久，她原以為自己揭穿了事情的真相（自認為的），面前的男人便能幡然悔悟，如竹筒倒豆子一般將知道的全都告訴自己這個外鄉人并且成為自己堅定的伙伴，但男人只說了一句話便讓莎琳再次啞口無言：
“魔族要是能殺了我們還沒殺，不是更說明他們是好人？”
莎琳的臉甚至在寒風中感受到一絲燥熱，她不知道是因為自己在下意識見覺得對方說的沒什么問題還是因為面前區區一介平民竟然敢這樣反駁自己...
短暫的思考之后莎琳決定放棄思考，和對方杠到底。
“那可是魔族啊！你怎么能相信魔族？他們今天不殺你不代表明天不殺，萬一他們把你和你的家人都殺掉...”
“首先，我已經沒有家人了；其次，你說的事情，任何一位領主老爺也能辦到...”
男人似乎也是倔脾氣上來了，完全收起了之前那副分享欲很強的表情，臉上逐漸有了些陰霾，
“照你這么說，領主老爺和魔族又有什么區別呢？”
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