余長遠等人素知莊恒云之能，對他的話深信不疑。這十余年間，莊恒云每年都有數次在皇陵周邊勘查，只是每次都是空手而歸。
厲秋風道：“這些孝陵衛神出鬼沒，據說昔年曾經與錦衣衛在宮中比武較技，大獲全勝。是以歷任錦衣衛指揮使對孝陵衛都頗為忌憚。咱們既已到了皇陵地界，千萬小心在意，遇到可疑人物切不可疏忽大意。”
幾人又商議了一番，卻苦思無計。最后余長遠道：“今日咱們先安頓下來，晚上再夜探皇陵。”
一行人重新上路，莊恒云早就定下了一個隱秘所在。眾人轉向西北，沿著一條山間小路慢慢前行。又走了十余里后，山路崎嶇不平，馬車已然無法前行。眾人早有準備，將馬車上的輜重卸了下來，全都裝到馬背之上。隨后將馬車推到山谷之中，將痕跡清理干凈之后，這才繼續前行。
這次走了三四里路，前方現出一座山峰，山峰下卻有一處平坦的山窩。莊恒云道：“轉過這座山峰，便是先帝陵寢所在。咱們只須將輜重放在這里，對探陵最為方便。我每次潛到皇陵附近，都是先行到這里歇息準備。”
余長遠贊道：“老二，你眼光當真不錯。這地方地勢既高，且又平坦，可攻可守，確是一處最好不過的藏身之地。”
眾人當即取下輜重，又搭起幾個帳篷，何毅將幾箱火藥取了出來，分成幾捆裝好，笑著說道：“待咱們進到皇陵之時，將這些火藥分別攜帶，足夠將墓門炸開。”
余長遠搖了搖頭道：“皇陵守衛森嚴，最好還是能找到墓道，想個巧妙的法子把墓門打開。否則用火藥去炸，一旦發出聲響，守軍隨后趕來，咱們寡不敵眾，只怕大大不妙。”
燕獨飛道：“我師兄留下的書信已然提到，只要找到他的墳墓，就有法子找到先帝留下的寶藏。只是他在信中并未提及這寶藏是否在皇陵之中。”
莊恒云道：“先帝既是留下了寶藏，規模定然不小，只有放在陵中最為方便。否則另行尋覓藏寶之處，又要找人建造，只怕大大不便。”
余長遠道：“老二說得不錯，這寶藏十有八九便在皇陵之中。只要找到喬先生墳墓中的秘密，事情自然便有分曉。”
幾人又商議了一番，忽聽得一名莊丁過來稟報，說是不遠處發現有一座大廟，眾人愕然失色。莊恒云沉吟道：“我五個月前還曾到這里來過，并未看到有廟，難道我走了眼不成？”
眾人隨那莊丁來到左側一處巨巖之上，那莊丁指著遠處一處樹林道：“那大廟就在那片林子之中。方才小人下到谷底打水，經過那片林子時，才發現有一座大廟建在林子之中。小人怕被廟中的僧人發現，連水都沒打便急忙趕回來向各位莊主稟報。”
余長遠道：“老二，你此前到這里時，沒有發現這座大廟么？”
莊恒云搖了搖頭道：“我每次到這里時，都是晝伏夜出，白日里都躲在這里睡覺，直到晚上才翻過山峰到皇陵外踩點，是以從未留意那片林子。”
余長遠道：“自古名山僧占多，蓮花山是風水寶地，有僧人在此建廟，倒也不是什么稀奇之事。只是這廟離咱們頗近，若是廟中的僧人見到咱們在此活動，把這消息透露出去，只怕……”
他說到此處，沉吟不語。何毅嘿嘿冷笑道：“咱們干脆給他們一個痛快！，一會兒我和老四過去，把他們全都干掉，以除后患！”
余長遠本就想到了這一關節，只是他素以大俠自居，若是開口便要殺人，不免面子上過不去。聽何毅如此一說，正是大合心意，當下對眾人說道：“為了咱們大事能成，只怕也只能按照老三的意思辦了。”
厲秋風搖了搖頭道：“咱們此行是為了發財，多傷人命總是不妥。況且此處離皇陵不遠，這寺廟或許是皇家寺院也說不定。一旦咱們傷了寺中的僧人，只怕守陵駐軍立時察覺，對咱們下一步行動大大不利。”
何毅哼了一聲，道：“那倒要聽聽厲兄弟的高見了。”
厲秋風道：“咱們不妨先去寺廟瞧瞧，若這只是一座普通寺院，咱們便不去管他。若是寺院中有古怪，對咱們的行動不利，那時再動手卻也不遲。”
余長遠笑道：“這是老成持重的法子，我看可行。哪位兄弟愿意去走上一遭？”
厲秋風道：“既然厲某出了這個主意，自然還是由厲某前去最為合適。”
余長遠道：“如此最好，只是又要辛苦厲兄弟了。若那寺廟中一切如常，厲兄弟速速轉回便是。若是在寺院中遇險，厲兄弟切勿纏斗，想法子盡早脫身，咱們再另作計議。”
厲秋風收拾了一下，便即辭別了眾人。他看準方向，先行下到山谷之中，沿著一條山溪向前走了里許，已到了那片林子的邊緣。厲秋風躲在一株大樹之后，仔細觀察周遭情勢。果然看到不遠處露出了紅墻碧瓦，只是距離太遠，影影綽綽的看不清楚。
厲秋風等了片刻，見四周無人，這才小心翼翼地向那寺院繞了過去。他怕被寺中僧人察覺，不敢沿著用碎石鋪成的小路前行，遠遠的兜了個圈子，繞到了寺院后身。這寺院規模當真不小，院墻高一丈有余。只是年久失修，已露出幾分破敗之像。
厲秋風伏在墻邊仔細聽了一會兒，隱隱聽得有悠揚的誦經之聲。他施展壁虎游墻功，悄無聲息的爬到了墻頂，探出頭來向院內望去。只見這是一座三進的寺院，雕梁畫棟，甚是華麗。只是青石板鋪成的院子中已長了不少雜草，大殿屋頂的黃瓦上滿是荒草，顯見已有不少日子疏于收拾。厲秋風見院中無人，這才縱身一躍，輕飄飄的落在院子中。
他辯明了方向，沿著一條青石小路向前殿奔了過去。轉過了一處月亮門，左側是一排僧房，他正想停下來再作計較，忽聽門聲一響，竟似有人要從僧房走出。厲秋風見機甚快，身子一縱，已自閃到一株大樹后面。
他剛剛藏好，那僧房的門已自開了，走出兩個紅衣人來。成秋風凝神望去，心下一怔，暗想：“原來這是一座喇嘛廟。”
只見這兩人身穿紫紅色僧裙，頭戴高高的黃色僧帽，裸露著雙臂，正自邊走邊聊。左首那名喇嘛小聲說道：“幾位師伯師叔拿那人都沒有法子，這人再住幾天，只怕大伙都得四處逃命了。”
右首那喇嘛深有憂色，道：“這人帶著婦女同行，只怕是個拐帶人口的賊人。雖然有的師兄弟主張去報官府，只是自從今上繼位，咱們黃教地位大不如前。前些年為皇帝修建陵寢，差點連咱們的寺院都給拆了。主持大師說了，能不招惹官府便不要去招惹，免得節外生枝。這人雖然蠻橫，但還算講道理，比那些貪得無厭的官差要好許多。”
左首那喇嘛說道：“咱們最怕他留下不走，若是給來進香的香客瞧見咱們寺中藏有婦女，給縣衙門知道了，他們定會借著這個緣頭派人來拆了咱們的廟。”
兩人一臉沮喪，邊走邊說，穿過月亮門走了出去。厲秋風聽這兩人提到有人帶了婦女住進喇嘛廟之中，心下不由一動，便即留上了心。他知道先帝正德皇帝在位之時，黃教勢力極大，宮中法事一向都由黃教大師主持。只是今上繼位之后，卻寵信道教，喇嘛教已日漸勢微。地方官也瞧出其中的關節，便趁機壓榨喇嘛，從中賺取好處。喇嘛教本不禁女色，卻給不少官員作為整治喇嘛的借口。是以那兩個喇嘛才對有人帶了婦女進寺深感憂慮。
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