吳北良避重就輕道：“我是村長邀請來的客人，他希望我能成為狀元村的村民，說可以為我提供良好的學習環境。你又是誰？”
年輕人嘴角勾起一抹嘲弄：“我啊，是村長的干兒子劉高中。你最好不要答應他，否則就會像我一樣，被關在這個暗無天日的牢籠里變成一條腐臭的爛魚！”
吳北良故作震驚：“你不是村長的干兒子嘛，他怎么會如此對你？”
“是啊，為了讓我成為他的干兒子，村長不惜害死我全家上下八口人的性命！”
劉高中眼中的恨意不加掩飾的流露出來，握緊拳頭：“他讓我錦衣玉食，對我百依百順，唯獨不能離開這里！
因為他覺得，只有終日苦讀才能考上狀元！
等我考上狀元，他們就能像壓榨張山那般，趴在我身上貪婪地吸血！”
“你明知村長是殺害你全家的惡人，還聽他的話在此讀書？”
“我也是剛知道不久。”
吳北良眉梢一挑：“剛知道不久？怎么知道的？”
劉高中眼神閃爍，避開了對方的注視：“這與你無關，總之我就是知道！”
“你小小年紀，手無縛雞之力，知道了又能如何？”
“我會想辦法報仇！”
吳北良故意道：“還是別想了，你被關在此處，又出不去，能有什么辦法？”
劉高中脫口而出：“誰說我不出不去，今天就可以出去。”
吳北良順勢問道：“出去又能怎樣呢？”
劉高中眼中閃爍著異樣的光芒，喃喃低語：“出去，就有希望啊。”
吳北良心中一動，有了某個猜測，故意假裝沒聽到：“你說什么？”
“沒什么。”
吳北良嘆息一聲：“我聽說了瘋子和傻子的事兒，他倆真可憐，一個高中狀元卻被政敵陷害丟了官變成了瘋子，一個數度名落孫山，感覺愧疚對村長和村民變成了傻子！”
劉高中激動地說：
“若非村民們貪得無厭，以各種名目向張叔要銀子、讓他幫忙辦事，他豈會做那糊涂事？還有靳哥，最初他確實覺得愧對鄉親們，所以拼命想辦法彌補，任由他們打罵。但后來，他知道了父母兄弟妹妹的死因，對那些人就只有恨了！”
“你的意思是，傻子的全家也是被村長和村民害死的？”
劉高中眼中沒有希冀的光，只有仇恨的芒：“你別問了，知道了又有什么用。總之，我和張叔，靳哥同病相憐，村長和村民用盡千方百計讓我們考中狀元就是為了把我們當搖錢樹，若是沒了希望，就棄如敝履，毫不留情。所以，我們……
吳北良眉毛一挑，替他把話接了下去：“你們就要殺了全村人？”
劉高中沉默了一下道：“是想，也只能想想了。”
吳北良深深看了少年一眼：“我要走了，村長若是過來，可不要說看到過我……就算你說我也不承認。”
“……”
吳北良離開假山內的書房，把困迷陣恢復，仿佛從未來過。
有了昨天的教訓，他一直關注著假山方向，只要劉高中被放出來，他就馬上帶著王福生和褚依菡跟上。
……
到了戲園時，村民們大多已經到了。
傻子沒來，他在干活。
這是吳北良第一次來這么早。
村民們看到劉高中，把他圍在中間噓寒問暖，關懷備至。
劉高中不喜歡他們，隨口敷衍幾句，便借口小解離開了。
吳北良恍然：怪不得之前兩次沒看到劉高中，合著這小子尿遁了。
至于那個小女孩……
吳北良隨即向村長打聽：“村長，聽說村里有個小女孩挺可愛的，她有個小熊布偶，上面有卷曲的毛。”
村長眸色深沉地看了他兩眼，有些為難道：“有是有，不過她才九歲，你若喜歡……也行！”
——臥槽！你特么在說什么呢？我是有道侶的人啊！
“村長，你誤會了，我不是……”
“我懂，我懂，”村長呵呵一笑，“阿強，去把招娣帶過來。”
“好的村長。”阿強鄙夷地看了某人一眼，走了。
“……”
吳北良目光游弋，看到了西北角前仰后合的瘋子。
他趁村長應付村民的空兒離開，來到瘋子跟前：“你干嘛呢？”
瘋子一邊晃一邊說：“我是不倒翁，你是誰啊？”
吳北良摸了摸鼻尖兒，學瘋子雙腳不動，上身前后搖擺，模仿天真的童音唱道：“父親的父親叫爺爺，母親的母親叫姥姥……”
瘋子震驚了，情緒一時間無法連貫。
吳北良壓低聲音，忽然說道：“小山，我決定今晚殺了村長和那些討厭的村民，替你和我自己報仇！”
瘋子愣了一下，眼神中滿是震驚，他聲音沙啞：“你到底是誰？”
吳北良露出慈愛的目光，小聲說：“小山，我是你爹啊，我的死不是意外，我是被村長和幾個村民害死的！”
瘋子身體顫抖，壓抑著哭聲：
“爹，我知道！可惜知道得太遲了。
若是早些知道，我也不至于因為這幫貪得無厭的家伙丟掉頂戴花翎！
我本是一等清貴，最重名聲。卻為了滿足他們的貪念，前程盡毀，妻離子散，葬送一世英名！
無路可走的我回到狀元村。
才無意中得知你的真正死因！
爹，你已經死過一次，報仇的事情就交給我吧！
我已經有了萬全之策，他們，活不過今晚！”
說到最后，瘋子雙拳緊握，青筋暴起，面容猙獰，咬牙切齒。
吳北良心中一喜：這是攤牌了啊！
還好戲園人多，沒人注意他們，否則瘋子的話讓人聽去，死的就是他。
“你打算怎么做？”
這時，后臺差不多準備完畢，好戲即將上演。
瘦弱少年劉高中從戲園后面回來，瘋子沒回答吳北良的問題，朝少年跑了過去，嘴里喊著：“天黑不要外出，危險危險危險！”
劉高中與他的目光一觸即分，走到村長跟前說：“父親，我想回去讀書。”
村長很欣慰：“書山有路勤為徑，學海無涯苦作舟，你這么上進我很開心，去吧。”
劉高中微微躬身，轉身離開。
瘋子在戲園里亂跑，不斷重復同一句話。
吳北良目光有意無意跟隨著瘋子的身影，衣袖突然被拉了兩下。
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