蔣瓛李景隆這里干的熱火朝天，而朱標這里也是暗流涌動。
因為當初朱標只給了這些商人三天時間，今天就是第三天，所有的好戲拉開大幕的一天。
自從朱標把萬掌柜說的話寫成了告示，貼在了城墻上，這萬掌柜就從堂堂的頭人，變成了所有商人都人人喊打的老鼠。
拂曉。
城門外的破廟。
這里本來有一座廟宇，可是自從洪武皇帝明詔天下以后，這里的和尚都被強制還俗了，只剩下一個破落的廟宇，散落的香爐，被砸碎抬走的銅像，無一不透露著凄涼二字。
而此時此刻的萬掌柜，也就只能蜷縮在這里，短短數日，她名下的綢緞莊，全部都被有心人故意抹黑，有的人說她的絲綢以次充好，有的人說她的棉布用料不足，反正是沒有一句好話，以至于數天眼，她在上海縣附近的兩家綢緞莊，一筆買賣也沒有做成。
這還不是最差的，猶如晴天霹靂一般的消息，正正好好劈在了她的腦門，因為她當時一次性開設綢緞裝的數量偏多，手中的線銀肯定是不夠的，便只能找當地有名的錢莊借貸，是每個月都要連本帶利的給出白花花的銀子的，本來想著，她手里還有一些貨物，可以用來抵債。
可沒想到的是，不知道是為了什么，她在上海縣的倉庫忽然間就燒起了沖天大火，所有的棉布綢緞付之一炬！這個是她好幾年的庫存，望著沖天的大火，萬掌柜簡直是叫天天不應叫地地不靈，只能眼睜睜的看著，看著那沖天的黑煙，一點一點的吞噬她的倉庫。
但是她豈是坐以待斃的人？拿出身上僅有的銀錢，分發給了路人和官差，求他們幫自己多搶一些布匹出來，結果卻因為火勢太大，只搶出了零零散散數十卷棉布。
正在欲哭無淚之際。
可偏偏禍不單行，所有的錢莊得到了這個消息以后，紛紛上門要求還本月的債務，一時一刻也不能寬容，如果還不上，就要按照當初白紙黑字寫下來的條件來執行。
這做綢緞生意的，手里面能有多少現銀？大多數都會換成布匹，因為在這個時候，布匹和銀兩的意義是一樣的，連皇帝賞賜臣子的時候，都會賞賜錦緞棉布，就更不要說民間了，而且她手里的那點銀兩，對于錢莊的欠款來說，也是杯水車薪，無濟于事。
萬掌柜的滿口銀牙差點沒咬碎了，整個身體蜷縮在雜草之中，喃喃的說道，“用綢緞莊抵債，虧得你們這些惡人想得出來！”
數年的努力，一朝付之東流，卻讓萬掌柜無可奈何，畢竟自己當初白紙黑字寫到那里，還是人家葉老掌柜給做的保人，無論如何也逃不掉的。
深秋的風異常寒冷，特別是上海縣這樣的海濱城池，冷風一起，那簡直是刮入骨髓一般。
萬掌柜深深的打了一個寒顫，緊緊的握住周圍幾根相對軟和的枯草，兩行清淚隨之而下。
這個場景，和他當年跟自家小姐走散的時候何其相像？想當初他只是大戶人家的婢女，可是無可奈何的是，那個大戶家道中落，只剩下她家小姐，帶著他疲于奔命，也是在這一個寒冷的秋天，又下了一場凍徹心扉的雨，他們兩個走散了，之后便再也沒見。
“我能憑著三卷破布起家，還會怕你們這些惡人？”
萬掌柜暗自發狠，蜷縮在那里瑟瑟發抖。
正在狼狽之際，兩個乞丐忽然闖了進來。
這二人身上雖然臟兮兮的，但是卻紅光滿面，滿嘴流油，其中一個還不停的摸著肚子，笑著對旁邊的乞丐說道，“三哥，自從那些商人來到了咱們上海縣，這酒館倒出來的折籮都多了一層油啊，今天竟然還撿到了半條魚，真他媽的好吃……”
那個被叫做三哥的乞丐，也是滿意的揉著肚子，“老四啊，那半條魚被你個臭小子吃了大半，老子都沒搶過你！你也不怕油水太大翻了腸子！”
老四不好意思的撓了撓頭，“那不是餓極了嗎，三哥你從小就護著我，有啥好東西都先可著我來，嘿嘿……”
正在兄弟二人說話期間，三哥忽然停住了腳步，眼神直直的看向一旁的草堆，老四還沒有反應過來，茫然的四下看看，“三哥一會兒咱把那草堆收拾收拾，正好能美美的睡上一覺，今天吃了這么多葷腥，晚上做夢都得是肥肉味……”
而三哥卻重重的拍了老四的肩膀一下，吞了一下口水說道，“老四啊，你剛才也說了，哥從小就護著你，有啥好東西都先可著你來，如果今天又有一個好東西，三哥想獨吞，你能答應不？”
一聽這話，老四重重的拍了自己胸口一下，豪爽的說道，“沒問題，還有啥東西比大魚大肉好？沒說的！讓給三哥……”
三哥抹了一把口水，真誠的說道，“不愧是哥的好兄弟，等下回再碰著這好事兒，哥一定先想著你！”
老四靦腆的笑了笑，正要說話，卻被三哥一腳踢出了廟門，“兄弟，你先在外邊待上個把個時辰！三哥這忙點事兒！”
緊接著便聽到了一聲女人的尖叫，沒錯，正是萬掌柜發出的尖叫聲。
接著便是二人追逐的聲音，這個時候老四才后知后覺的明白過來，口中大罵一聲，“張老三！你他娘的，這好事你竟然想著獨吞！”
屋里的追逐聲還在繼續，但還是隱隱約約傳出來三哥的聲音，“別扯淡，你不都答應了嗎！敢瞎鬧就打斷你的腿！”
“草！”
“糊弄老子是吧！”
老四怒從心頭，惡從膽邊生，隨手從地上抄起了一塊青磚，就要往里沖。
就在這個時候，身后忽然傳過來一陣急促的馬蹄聲，為首的正是一個身穿白衣的女子。
女子身邊則是一個須發全白的老漢，可別看他歲數大，但是整個人騎在烈馬之上，渾然一體，一看就是功夫了得。
老四還沒有反應過來，便聽到耳邊一聲爆喝。
“且那乞丐！你有沒有看到一個落魄女子！”
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